宋女官点点头：“太后明鉴。可是以下官所见，这周四郎实在是……”
宋女官犹豫了一下，似乎很难找到合适的词来形容：“若他真瞧不上黄氏，又怎么能忤逆父母，偷跑出去送黄氏回门？为此还挨了打？”
见太后没有出声，宋女官接着道：“他本来早就定了四月十五离京去巨鹿书院，却在这短短一个月内，教会了黄氏一整本的三字经；这折子上所说黄氏与周侍郎打赌用烽火计，为的是黄氏要去苏州。黄氏一个砍柴女子，如何想得出这样的计策！”
太后皱眉：“你是想说这周四郎并不是喜欢许月英，反而是喜欢这黄氏？！”
宋女官叹了一口气，道：“所以奴婢才百思不得其解！若他喜欢的是黄氏，又为何要写这相思联？若他喜欢的是许氏，他又为何待黄氏如此？”
宋女官看了看太后脸色：“奴婢既得了这对联，自然要交给太后，可是这其中可疑之处，却也不能不说。一切自当由太后评断。”
太后瞧着宋女官，突然道：“你可问了这周四郎？到底真相如何？”
宋女官心中一叹，太后到底还是问了，既是问了，自己便不能不说，可是不知道怎么的，话到嘴边却成了：“奴婢问了周四郎，周四郎说他眼睛长到脑后头才看上了黄氏这个母夜叉！”
“哈哈哈哈！母夜叉！”一阵大笑声从外面传来。
宋女官忙跪下行礼：“皇上万岁万岁万万岁！”
皇上一身便服，从外面进来，太后也笑道：“皇儿来得可正是时候。清官难断家务事，这周家的家务事倒要劳一国之君过问，也真是好大的脸面！”待皇上落座，便递了对联，讲了事情。
皇上听完，道：“母后与宋女官不解，朕倒觉得简单。这周四郎年纪尚幼，又岂有不风流的？必是两个都喜欢，两个都爱！当初只怕为了黄氏舍了许氏，结果许氏一死，又心生悔意。”
太后和宋女官闻言无语，对视一眼，只得点了点头。
皇上接着道：“朕瞧了那黄氏与周侍郎打赌一事，倒觉颇有意趣。此事不如，母后也与宋女官打个赌，皇儿来做个见证！”便如此如此交代了一遍，于是就有了这一场鸩酒香梨的赌约。
太后赌黄氏会选香梨自救。宋女官则选黄氏会救周家。皇上道：“若黄氏真有此德，周家也算百年世家，此事便就此揭过不提。”
太后见皇上面色心中会意。宋女官依然恭恭敬敬地低着头，掌心里的微汗慢慢消去。
却说这一边，当时周四郎喝下这杯酒，只觉得剧辣刺嗓，一条火龙直入腹中，从口腔到五脏六腑都是火烧一般。周夫人吐血晕倒。英姐儿拼命要抓他催吐。周三郎也走上前来帮助抓四郎！
寿公公看着这一场闹剧，老脸微羞：“如今周四郎生死由命。咱家先回宫复命了。”
周侍郎看着这一幕，也不禁老泪纵横，却不知道四郎生死由命，周家又当如何。
他见寿公公抬脚就走，看看被三郎和英姐儿追得满地滚的四郎，又看看寿公公，到底周家几百条人命更重，咬牙追了出去。从袖中掏出一张银票，便塞到寿公公手里，将寿公公送到大门口。
寿公公临出门，却把那银票一扔，带着小太监，飞也似地上车跑了。
周侍郎心中万念俱灰，连那银票也懒得去捡，回转身来，就见周夫人的陪房管事龙叔一路狂奔朝车马房方向去，周侍郎看见与周夫人有关的人就心中生厌，喝道：“你要干什么去？”
龙叔停了脚，眼眶发红：“回老爷，四爷生死不知，夫人晕倒，小的……小的这就去请梅太医！”
周侍郎心中又痛又恨，挥挥手，就往里跑。
却听见身后一个少年焦急的声音道：“七堂叔，出什么事了？小子我也略通医术。如果……”
周侍郎回头，就见门口的倒座房里跑出一个十六七岁的少年。
他头发凌乱，身材高瘦，剑眉环眼，肩上背了一个鼓鼓的包袱，正是阿奇。但周侍郎并未见过。听他叫自己七堂叔，只想必是老家族里的人。
周侍郎心中焦躁：“你先回去吧，有什么