宫殿里拢了许多火盆，外面冰天雪地，内里温暖如春，几乎要熏得人逼出一身汗来，宋启迎躺在榻上，艰难地喘息着，像是一个风烛残年的老人，可他明明还不到知命之年。
顾长思突然有个奇异的想法一闪而过——如果他的父亲好好地活到了这个年纪，会是什么样子的呢？
重重的咳嗽声打断了他的思路，宋启迎支起身来都勉强，只能努力地转动脑袋和眼睛，张望着、巴望着：“……是长思来了吗？”
顾长思猛地回神，走上前去：“臣……”
“不必了。”宋启迎摆了摆手，虚弱道，“我今天叫你来，不是以君臣的身份，是以叔侄的身份，所以什么繁文缛节……都免了吧。”
顾长思倒也不推脱，从善如流地收回那个还没有行出来的礼，往宋启迎指着的椅子上坐了。
沉默。
两厢沉默，他们似乎都在等着彼此开口，却又不知道自己能说什么作为开头。
终于，宋启迎有了动作。
他小臂用力，似乎想把自己这幅病躯从床上拔起来，明黄色的寝衣袖口宽大，露出他里面瘦得如同竹竿一样的手臂来，他消瘦的厉害，听说太医院在邵翊案后给他展开了治疗，可那些药的毒性已入肺腑，再无可能拔除，宋启迎也明白，自己时日无多了。
他艰难地折腾着自己，奈何手臂无力，一次又一次地重新跌回榻上，最后还是顾长思实在看不过去，伸手扶了一把，将两三个软垫摞起来靠在他身后，让他能够勉强坐直。
宋启迎无言地看着他面无表情地扶着自己，又把自己轻轻地扶到软垫边靠好。
宋启迎忽然觉得很荒谬。
这么多年，他集中皇权、大权在握、追求长生，这么多年来做了许多他自己都违心的事，可临了临了，能够扶他一把的，居然是这个跟他斗了一辈子、算计了一辈子的侄子。
“多谢你。”
宋启迎轻轻地说了这么一句，顾长思明显顿了一下，然后恭谨地退回自己的原位：“臣不敢当。”
“我说了，今次只论叔侄，没有君臣。”宋启迎深深地望着他，“我知道了所有的事情，也知道这一切都是你的功劳，长思，这句谢，是真心实意的。”
顾长思抿了抿唇，似乎想忍，但又忍不住：“……你说没有君臣，只有叔侄？”
宋启迎点点头。
顾长思勾了勾唇角：“可我只知道有一位皇帝，原来，我还有一位……三叔吗？”
这句话几乎是锥心之言，宋启迎快速地眨动着眼睛，深深地吸了一口气：“长思，我知道我要死了，人到这个时候总会想走马灯似的把这一生看过一遍，是非功过、人生海海。这许多年，是三叔对不起你，苦了你了。”