颍川位于嵩山脚下，是“义军”与朝廷交战的前线，城门处盘查还是很严的,尤其到了要关城门的时候。
不过陈义明是大将军何茂勋的内弟，又是郑王身边近臣，颍川军中哪个不知道？一看是他到了，都点头哈腰的迎上来,不用吩咐，就有人先去跟何大将军报讯，剩下的争着抢着来给陈义明牵马。
陈义明笑骂几句,解了钱袋给他们，说请他们喝酒,才终于脱身进城。
进了城刚走到半路，又有何茂勋麾下的亲兵来迎,说将军刚从大营回府，听说陈大夫到了，高兴得很,要和他多喝几杯。
夏小乔骑马默默跟在后面，听他们寒暄说话，眼睛在大街两旁看了几个来回，发现商户照常开门，平民百姓也神色如常，丝毫不见前线临战的紧张之意。不是说前两日官军还来攻城，被何茂勋打退、还杀敌四百么？难道是因为“义军”赢了，所以大家毫不在意？
一路走一路看，倒是很快就到了将军府。这将军府很是气派，占地也比陈府大，一进去只觉富丽堂皇，细节处却又不太讲究，单看下人一窝蜂迎上来奉承陈义明，就让夏小乔觉得这何茂勋治家的本事比陈义明夫妇差得远。
陈义明倒是司空见惯，叫从人跟这些下人去自找地方休息，又跟管家指了那两个小丫头，说要让她们去拜见他姐姐，先问个好。他来何府一向手头大方，管家自是无有不从，立刻打发了个婆子引路，连说一句“须得先问过夫人”都没有，就把两个小丫头送进了后院去。
最后只剩下夏小乔和陈义明两人，陈义明先对她笑道：“咱们先去见过何将军，他也喜欢与江湖豪杰结交，姑娘只当与我相处一样。”
夏小乔点点头，那亲兵也不理管家，自己一路引着陈义明二人往内走，到了三间轩敞厅堂前。
门前守着的亲兵早进去禀报，很快里面就传来一把高昂粗犷嗓音，“义明来了，快进来快进来。”
夏小乔听到这声音，不由一震，感觉全身血液都一齐涌上来，让她头脑发热、眼中泛红。那个酷热的初秋，滴雨不下、土地干涸，娘亲的眉头一天比一天皱得紧，爹爹脸上的忧色越来越重，终于有一天，院子外面传来了强盗般的喊打喊杀声，她和聂桐被父母匆匆藏在大槐树顶上，接着……。
“夏姑娘？”
夏小乔猛然回神，见陈义明侧身望着她，一只手还伸开指着厅堂大门，她抬头望向门口，只见台阶上正站着一个身穿紫袍的中年汉子。
那汉子面皮微黑，额头上两道深深的抬头纹，唇边蓄了黑色短须，面上很有风霜之色，一双鹰鹫般的眼睛里正射出精光。
“见过何将军。”夏小乔一字一顿的说完，拱手作了个揖。
何茂勋也从头到脚打量过了夏小乔，闻言点头微笑：“夏姑娘好，请进。”
他说着往门边一让，夏小乔看了一眼陈义明，陈义明示意她先走，她这才迈步上了台阶，陈义明随后跟上去，与何茂勋亲热的扶着手臂一同进了厅堂。
三人分宾主坐下，何茂勋先笑道：“听说你回了商都，我寻思着你也快来了，特意留了一头鹿没杀，想等你来了吃。这一趟可还顺利？”
陈义明在何茂勋面前一副晚辈姿态，笑吟吟的大致说了这一次奉命出行的经过，又特意说多亏夏小乔仗义出手，不然他准在