清空是主持座下的大弟子，此时正有条不紊地安排着下山要做的准备，驱寒草药、御寒衣物等等备了不少，要出山门时，他叫住走在最末的一位看起来年纪最小的小师弟道，
“清吾，你是第一次下山，待下山后切莫单独离开，届时跟着师兄们就好。”
那小弟子乖巧地点头，背着装着草药的箱笼跟在师兄们身后。
到了山下，洪水已退，他们一行人路过伏流河时，看见伏流河河畔坐着一满脸沟壑正闭目养神的褐衣道士，手持一拂尘，听见脚步声，倏地睁开了眼睛，眸中闪过精光。
清空右手竖于胸前，有礼道，
“这位道长，请问这伏流河可是发生了什么？”
那道士慢悠悠又合上了眼睛，继续养神，看样子是受了些伤，半晌，干涸的嘴唇动了动，说道，
“此河中有妖孽作祟，尔等小辈便不要管了，这不是你们能对付的。”
清空也不恼，只是又行礼道了谢，谴了身旁一个小和尚回山去向主持禀告，然后带着余下的弟子往受了水灾的村落走去。
清吾在身后神情有异，一副欲言又止的模样，清空便问道，
“有话便说罢。”
清吾犹豫片刻，说道，
“那位道长看着道行极高，只是为何不先救助这些遭难的百姓呢？”
清空微微沉默了半刻，才道，
“这世上并不是所有的降妖除魔都是为了造福百姓，有些走捷径的修道者，会专降妖物，食其血肉，吞其内丹，以增强自身法力。”
清吾起初听得似懂非懂，半晌，面色显得有些悲悯，沉默得摇了摇头。
一行人走了一会儿便到了附近的村庄，存活下来的村民大多都聚集在了一起，于是师兄弟众人开始救治受伤的人。
清吾原本正在一旁熬药，却听见不远处的河畔似乎有求救声，清吾想着应该是还有为被困住的村民，便放下扇风的蒲扇往那声音传来的地方去。
走得近了，却没有看见任何人，清吾正疑惑着，不经意一低头，便看见河畔的泥水里躺着个什么物什，黑黢黢的，约莫两尺长，不知道是被水冲上岸的泥鳅还是水蛇。
清吾蹲下身，拨开水草，看着像是一条黑蛇，但头上却长了两只小巧可爱的角，身上稀疏盖着几片鳞片，看着可怜得很。
那小蛇似乎是察觉到了有人来了，往水里略微又挣扎动了一下，这一下水里便出现了殷|红的血色，清吾这才注意到它的尾巴似乎受了伤，而此时它正在竭尽全力想挪到河水里去。
清吾顿时生出了怜悯之心，挽起袖子，双手探入水中，十分小心翼翼地将小蛇捧在手里，然后又轻手轻脚地将那小蛇放入了河里。
那小蛇一下子便钻入了水里，没了动静，半晌，突然又看见那两只米粒半大小的角浮现在水面上，就只冒了冒头便又缩了回去。清吾微扬嘴角，笑道，
“你以后要小心，不要再受伤了。”
清吾一行人在山下驻留了几日，期间再没有发过洪水，伏流河一片平静，而那位褐衣道士在河岸枯坐了七日后，终于凝眉叹气离开了河畔。
明日便要回寒山寺，清吾心里还念着那条小蛇，临行前又去了那河畔，河水依旧一片平静，不见波澜。在河边坐了两刻钟，听见清空再唤自己，清吾才站起身，对着河水说道，
“我要走了，有缘再见。”
说完便提着袍子角避开水，往村子去。他没有看见，原来平静的河面突然无风而起了一圈涟漪，一道白光闪过，片刻后，原