只听那姓上官的人回复道：“李、李兄……这，我恐学业未就，连举人也考不中，还说什么参加会试、成为进士的话……我、我还要多学两年，今年的秋闱就不参加啦……”
“你……”坐在对面的人似是噎了一下，说：“上官兄，你又不参加，我们襄阳还有谁能比得上你，你这是长他人志气、灭自己威风啊，难道，你要将解元的位置让给那个张大志吗？！”
“张、张兄为人勇敢，我比不上他，”姓上官的书生揩了揩额上的汗，说：“若我有他的勇气，也早该参加秋闱啦，只是我没有这个胆。”
“不是你没那个胆，”对面的人叹了口气说：“而是没有他那个心。上官兄，我知道你和你娘两人，生活拮据，但何至于连参加秋闱的钱也凑不出来，你学了十年啦，你还不磨刀上阵，难道等自己老了，让孙子背着你上考场吗？……”
书生闻言沉默不语。
何微在一旁禁不住掩唇微笑，这个姓上官的人倒不像那人，反是对面坐的那位李姓书生，那股爽利劲像是曾经的上官逸。
李书生等了片刻，看上官书生仍旧低头不语，说道：“你是怕秋闱中了，没钱上京参加会试？”
“……娘在家很是辛苦，我想，我不能再多给她增加负担，我哪怕是一辈子在襄阳待着，只要能在她老时孝养她，便已很好。”
“好什么，不好啊，”李书生说话有些动气了：“你这么想你知道你娘怎么想吗？她每次见到我都问，‘瑜儿学的怎么样啦，瑜儿今年也要去考那什么举人了吧’，她拼命攒钱，就为了供你考试，你还不去？你们上官家指着你光宗耀祖，你却在这里犹豫不决，你这样子对得起谁？”
上官瑜露出憾然神色，说：“李兄……我有几斤几两自己还是清楚的，光宗耀祖，这事我只怕我做不到，我就怕浪费了娘辛苦赚得的钱，若是如此，我还不如让她少操劳一点，用那些钱置办一身新衣服。”
“嗐……”李书生长叹了一口气，似乎不知道该说什么好了，他忽然站起来，从怀里掏出大锭的银子，摆在上官瑜面前，说：“那你用我的钱，去参加秋闱吧。”
上官瑜愕然，也站起来，说：“这怎么可以？”
他把银子推回去，说：“李兄家里也是小本生意，仅够温饱，我怎可受你银两，你快快拿走。”
李书生杵着没动。
上官瑜脸上显出怒色，说：“你执意给我，我便不再见你了。”
“你……到底在想什么？”李书生很错愕，说：“我帮你，你也不让吗，你就这么一根筋？我现在给你一块银子，我少吃的了吗？少穿的了吗？我妈哭了吗？我爸捶墙骂我胳膊肘往外拐了吗？我家里人都好好的，凭什么偏你不答应？”
上官瑜听到这话怔住了。
李书生将银两放进上官瑜手里，替他攥紧，说：“今年秋闱，我们一定要一同进考场，你可不许推辞。”
“我……”上官瑜睁大了眼睛：“我还是不能答应。”
他说：“李兄每隔三五日，便请我到外吃饭，是嫌我平日三餐不继，面黄肌瘦，这已是恩惠，我受之有愧，但却不曾推辞，因为我真的很饿……但是，若再受了李兄银两，我上官瑜毫无疑问会成为一个厚颜无耻之徒……”
李书生看他目光坚定，想劝的话到了嘴边，又全吞下去了。
“今年秋闱我一定会去的，我向你保证，”上官瑜一改一脸的丧气，忽然变得踌躇满志，他说：“但你的银子，我不能收下。”
“……”一个三餐都犯愁的家，靠什么攒出参与秋闱的钱财，李书生真的不知道，但是他也再说不出什么话来了。
两人都坐回了位子，之后只草草吃了两口饭，便停筷了，他们间的气氛有片刻凝滞，然后不约而同地站起来，打算离开酒肆。
何微听了这么久，看他们要走，伸出竹伞挡住他们的路。
上官瑜停下脚步，抱拳道：“这位先生，不知晚生二人可有冒犯先生之处……”
“没有，”何微启唇，吐出两个平淡的字，他从衣中摸出两