菲尼克斯有点小激动。“‘空城西尔’的假设有着可靠证据！我今天恰好在藏书馆找到一份图纸，关于西尔河道与桥梁的分布图。你们猜那像什么，我们从没注意过的，‘一笔画’始祖，欧拉七桥问题！”
“老师说的是‘不重复走完七桥’的那个？！”精于数学的拉法率先醒悟。
“太妙了——”菲尼克斯打了个响指。“那道问题非常古老，要求行人在不重复路线的情况下走完城中七座桥……而我们的西尔，显然不是书中描绘的那座古城，哥尼斯堡。所以，我猜想，建设这座城的人，大概是个了不起的数学家。或许，这个设计者还在城中留下些特别的东西。”
“即是说，可能西尔还有更多秘密。”路希听着，也兴奋得两颊通红。
“老师今天一定沿河道走了许久，难怪会发现你们。”拉法恍然大悟，指着柏林道。后者比起来，稍显平淡无波，只是表示肯定的点点头。
菲尼克斯领头，几个人开始热切讨论西尔可能的各种神秘之所，直到女仆提醒大家，可以吃饭了。
用过晚餐后，在其他人同情的目光之下，菲尼克斯示意路希单独跟着到他房间去。关上门，他就沉下脸严肃的说：
“我们必须抛开那些学术讨论。路希，该注意你的言行举止了。”
路希根据他开头的措辞，估量着，自己今晚要面临一场冗长的说教了。
“你和他们三个不同。私自溜出去，在桥上玩水，我其实并不反对。但，你毕竟是个女孩，而且你的父亲是克莱尔伯爵。”
“在西尔，一位贵族千金的典范应当高雅端庄多才多艺。虽然你父亲并未朝这个方向要求你。不过，你至少应该做到举止得体，不要给你的姓氏丢脸。”
“记着，这里不是乡下，倘若有人认出伯爵的女儿在大街上疯疯癫癫，克莱尔家的颜面就会受损。你必须想清楚这一点。”
路希先前的好心情荡然无存。她缄默的听着菲尼克斯继续训话。
“方才提到贵族小姐的规范，虽然你不被要求完全遵守，但礼仪和常识你必须掌握……”
“母亲教过我一些。”路希有些勉强辩解道。“我相信这足以应付了。”
“那不过是很小一方面。你母亲并非常人，但就她的处境而言，她没可能把你养育得让你父亲满意，否则，他也不会早早把你带回西尔城。毕竟，”菲尼克斯强调，“你父亲不可能完全放弃教导你。”
路希颇感失望，却也只能垂头丧气听着。然而菲尼克斯话锋一转，先连连叹了好几口气。“其实，我是在为你担心。”
他终于宣布噩耗：“伯爵的男仆送来了信笺。克莱尔夫人终于聘请到一个可靠、耐心的家庭教师。伯爵府过几天就会接你回家去。你现在可以开始做准备了。”
路希有些痛苦的望着老师。“不能更改吗？”
菲尼克斯摇摇头。“你是个聪明的孩子，作为学生相当不错，然而你不可能永远当我这样落魄者的学徒，做那些没有经济前途的研究。你需要尽快步入社会，我很赞成伯爵的安排。”
一切发展得特别快。跟柏林、拉法他们道别时，路希尽量露出一副轻松的表情。其实她担心的，并非以后再也见不到小伙伴——只要她勇于溜出家门即可——而是回去后怎样面对那