“恭喜大小姐，这次以第三名的好成绩闯过了第一轮，家里人都非常高兴。老爷已经命人在家中摆好酒席，等小姐回去赴宴了。他老人家要好好为小姐庆祝一下。”
一位穿着黑色燕尾服的青年男子一边恭敬地向南希·伊兹低头行礼，一边用略带愉悦的口吻向他的大小姐祝贺道。
他的名字叫做奎里·贝利斯，是李克·伊兹特地从伊赛亚公会聘请来的一位得力助手，已经在这里呆了将近六年的时间，帮助伊兹家族搞定过许多麻烦的事情。
除此之外，贝利斯还有一个特别的工作，那就是在李克忙不过来的时候，保护大小姐南希·伊兹的安全。
因为办事效率极高，为人处事又十分得体，深得伊兹家族上下的喜爱。
而正如他所言，南希在刚才的选拔中，以第三名的好成绩进入了决赛。至于决赛，将会在七天之后，正式在相同的地点拉开帷幕。据说到时候，评委阵容中将会出现更多的神秘面孔。
原本，在去年没有获得任何荣誉的情况下，今年得到第三名的成绩，理应是个不小的突破。不过令贝利斯没有想到的是，等他抬起头，却发现南希好像并没有想象中的那么开心。
“怎么啦，大小姐，你看上去好像并不怎么高兴的样子。”贝利斯关切地问道。
“贝里斯，父亲他到底有没有在这次比赛中动什么手脚？”
“当然不会了。遭遇了去年这样的事情，老爷自然也会有分寸的，知道小姐你是想靠自己的实力赢得荣誉嘛。”贝利斯像是看透了南希心中所想一样，彬彬有礼地说道，“至于场下那些加油的人，也是出于自愿才过来的，也就是说，是真正欣赏您歌声的人，老爷并没有做出什么特殊的安排。”
“是吗？”南希若有所思地说道。
贝利斯见南希还是打不起精神，便转变了话题：“对了，大小姐，今天你不但取得了好成绩，又认识了一个新的朋友嘛。我记得，是叫秋蝉小姐吧？看到你们两个双双晋级的样子，我也十分开心。以后不妨也可以介绍给我认识？一定是个非常有趣的人吧？”
“朋友？”南希反问道，“才不是朋友，只不过是碰巧在后台认识的人而已。”
“你们不是聊得很投机吗？分别的时候，还非常依依不舍，我以为……”
“贝利斯，你好烦啊！这不是你该涉足的问题吧？”南希狠狠地瞪了他一眼，不耐烦地说道，“这只不过是普通的社交而已，没有别的。再说了，她只是来自萨尔布的一个野丫头，我怎么可能会和她做朋友呢？她只不过是侥幸合了大家的胃口罢了，论真本事，根本不可能在这里有所作为的！”
贝利斯听了这话，连忙低头认错。但凭自己多年来与人相处的经验，他已经猜到了南希心中的想法了。
不错，这是嫉妒，赤裸裸的嫉妒。
不过，即便是这样一个负面的感情，还是令贝利斯相当吃惊。在和南希相处的这六年中，贝利斯还从来没有遇到过温文尔雅的南希，会为这样的事情发脾气。
但话又说回来，这也是非常正常的。
南希总是不屑于借助父亲的力量，希望凭借自己的实力达到目标，但却总是事与愿违，在旁人眼里，她仍然是一个不折不扣的富二代，认为她所得到的一切都是来源于自己的父亲。这也让这位自立的小姑娘非常懊恼。
贝利斯知道，南希甚至都曾经想过离家出走的念头，他是唯一一个知道内幕的人，但出于某些原因，贝利斯并没有阻止她。可最后，南希还是没有坚定自己的信念，放弃了这个想法。
如今，她遇到了比自己的家庭背景相差了好几个等级的秋蝉，看着秋蝉在自己面前成功的样子，这位富豪千金岂会有不嫉妒之理？
“哎！”南希叹了口气，“这个话题就到此为止了。走吧，不能让父亲在家里等太久了。”说完，她便头也不回地走上了马车。
“是。”贝利斯深鞠了一躬，也熟练地跨上了驾驶座。
但在他平静的外表下，一个可怕的计划已经诞生了。他爱伊兹家族，也爱大小姐，不忍看到她心情不悦的样子。
因此，他要为他的大小姐做一些事情。有些不该存在的人，就应该让他们在这个世界上消失。
虽然他知道，他现在要处理的这个人的背后，还有一位同样是来自伊赛亚公会的好手，而且就在几天之前，这个年轻人还亲手挫败了太古·肯普的计划，保护了困境中的女王。但贝利斯显然并不把他放在眼里，他对自己的实力非炒年糕自信。
不错，他就是这么想的。
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“来，为了我们的秋蝉，能够取得预赛第二名的好成绩，干杯！”醍醐一边举着装满了葡萄酒的杯子，一边兴奋地叫道。