“那这一路，你觉得这两条做到了吗？”不等凤把头答言，他又接着说：“不出三天我们就能抵达卫龙湾，这片海域是重中之重，按理说应该布防严密，但我们这一路走来却畅通无阻，即便有娄久提前打过招呼，你不觉得这未免太顺畅了吗？你不会真的天真到以为他一个小小的少校可以做到只手遮天，调兵遣将无往不利？”
他这几句话正中凤把头下怀，实际上出海的这些天，凤把头对这趟过于顺利的旅途已经有不好的预感，只是太平日子过久了，不肯轻易相信罢了。
贺老大一看他的表情就知道他也从这些蛛丝马迹中窥探到一些端倪，更加胸有成竹。
“你说说，为何海军对我们视而不见？”
凤把头颇为沉重地叹了口老气，“因为还有比我们这些小鱼小虾更要紧的事情在等他们。”
“那是什么更要紧的事情，可以让他们连边防检查都顾不得了？”他与凤把头对视片刻，两人的心思不言自明，“你想得不错，我们要打仗了，你所依靠的天下安定，维持不了太久了。乱世即将到来，凤把头是要躲回老家做缩头乌龟，还是要趁机大刀阔斧地闯出一番名堂，全凭你自己定夺。我言尽于此，希望凤把头不要因为一时糊涂而抱憾终生。”
少时的凤把头有余老爷子这样的名师指点，后来又经过老秃鹰点拨棋道，在对弈上嫌少有输的时候，但是他与贺老大的这盘棋虽步步为营，到最后却依然落了个满盘皆输。
他一面盯着棋局，一面又想起临别时，娄久在夜色里那两句隐晦曲折的警告，对这太平世道竟是越想越忧心，因为他实在想不通，到底还有什么仗可打，到底还有什么敌人不可战胜，偌大一片海域，数以百万的兵将调遣，这般大的阵仗，怎么一点儿风声都听不到呢？
不过他实在没必要担心那不着边际的未来，眼下最要紧也力所能及的是对那三个孩子的培养。
天色在他纷乱的思虑中逼近破晓，他差人把一夜没睡的孩子叫到甲板上。有船员从他们的船舱里搜出了牛大的腰带，确实是很独特的样式。他把玩着皮带扣，眼睛在三个孩子身上扫了一圈。
“这是谁偷的，站出来。”
朗太辉哆嗦着双腿和嘴唇，心惊胆颤地举起手，“是……是我……”
凤把头不置可否地瞟了眼一旁的尸体，“你知不知道，就因为你偷了他的腰带，导致阿槐差点儿被人打死，同样也是因为你偷了这么个微不足道的小玩意儿，让这个人在咱们船上丢了性命，而他是我们合同里约定好，要安全运送的货物之一。现在我们没有履行合同，你知道我们要赔对方多少违约金么？”
朗太辉惴惴不安地摇摇头，听凤把头说：“是我们狼鱼岛三年的粮食，而这其中还没包括那些造价高昂的武器和马匹。”
朗太辉着实震惊了，这个死人已经给他留下相当沉重的阴影，现在一听说还要赔人家这么多粮食，他一瞬间觉得天都塌了，情不自禁就双腿一软，差点儿给吓瘫痪。
“我们教育过你多少次叫你不要干偷鸡摸狗的勾当，你就是屡教不改，现在你闯下这么大的祸，多少个你也赔不起！我当然想抬着你的尸体去给人家赔命，奈何你不值钱，杀了也没用。现在，脱光了跪到那个兄弟身边去。”
凤把头的身影在破晓来临前的晦涩光线中好似一座不可逾越的山峰，朗太辉瞧不清楚他的脸，反正是黑沉一片，但那双同样陷在黑暗里的眼睛却像两簇萤火，把自己从内到外探照得无处遁形。
在这逼人的气魄中，朗太辉再讲不出求饶的话，他恍惚中以为自己再见不到朝阳升起的那一刻，要和这具尸体一起沉入大海。他心如死灰又万般不甘地脱掉衣服，赤条条地跪到尸体旁，战战兢兢地等待判决。
他听见凤把头“哚”“哚”的沉稳的脚步声，惶惶不安地抬起头，于是一记响亮的皮带抽到他脸上，鼻口立刻喷血，再接下来他就只有鬼哭狼号的份儿了。他从小到大没受过这种毒打，也从来没见过凤把头盛怒的一面，那根皮带在他