两人下到一艘柳叶般狭细的小船上，二三亲兵划桨，小船飞速滑了出去，不多时就到了那处岛礁附近。众人下船步行，绕着那奇怪的礁石转了几个弯，果真露出后面一小片空地来，几间屋子坐落其中。
“殿下，就是这户人家。”领路的亲兵快跑几步前去喊门。
萧景琰几眼便打量清了这户院落，只两间土石房，外面围了一圈栅栏，栅栏上挂着不少渔网，一个裹着头巾的少女正坐在一角补网，听得动静回过头来，晒得黑红的脸上露出诧异和恐慌，起身跑进了屋子，不多时，有位老翁迎了出来，拉着少女跪倒在地。
“给大人们磕头了，”老翁伏在地上看起来很是恭敬，讲话却四平八稳，偷偷瞟了走在最前面英姿勃发、面容端肃的青年几眼，“想必这位就是要老朽那东西的大人吧？”
“是，”萧景琰虚虚一扶，“老人家无须多礼。”
“承蒙大人亲自过来，老朽家中贫寒，还请您别嫌弃，进屋一叙。”老翁躬身抬手引路，萧景琰也不客套，留下亲兵守在外头，带着列战英走了进去。
之前跑进屋的少女垂头过来摆上两碗热水，又转身跑了。
“小女不懂礼数，望大人别见怪。”
“老人家客气了，你走出屋子前就知道我一定会进来，是吗？”萧景琰问得很是肯定。
“是，”老翁坐于下首，又行一礼，“老朽那东西确实罕见，您的人来要了好多次，老朽虽不肯给，也未见他们动粗。不怕您笑话，老朽回南海打渔前曾在军营里待过十几年，看这些士兵的做派，就知道您治军有方，所以才斗胆提出想见您一面。”
“现在见到了，说说你的要求吧，只要在我能力范围内，都可以答应你。”萧景琰从容一笑。
“大人不急，”老翁伸手从怀中掏出一块洁净的布巾，里头鼓鼓囊囊，显然包着什么东西，他双手呈上此物，列战英接过来递给了萧景琰，“您不妨先看看，想必会对老朽的要求更加感兴趣。”
萧景琰看他一眼，低头掀开布巾，露出里面一颗洁白的珍珠，此珠硕大饱满，且是正圆形状，弧度优美，颜色银亮如同明月；色泽温润细腻，柔软的布巾与之一比，竟显得十分粗糙。萧景琰举起它到阳光下细看，角度变化间似有七色虹光，美轮美奂。饶是萧景琰并非喜爱赏玩珍宝之人，也知道珍珠这种东西，是越大、越圆、色泽越明亮越好的。见到这一颗，终于令他露出深深的笑意，一下子冲淡了身上那股端正自持的气质，显出少年的几分张扬爽快来。
“这颗珍珠确实是极品，”萧景琰夸道，如此大小可算够得上鸽子蛋了，倒不枉费他苦寻数月，“南珠果然不同凡响，请老人家说出条件吧。”
老人脸上突然露出几分痛苦的神色，膝行几步跪倒在萧景琰跟前，俯下身去，额头贴着地板，语带哽咽：“请大人……带走老朽的小女吧，您若看得上就收她当个妾，若是瞧不上，不管为奴为婢全由您发落！”
“老人家这是何故？”萧景琰直起上身去扶他，“起来说话。”
“老朽……”老人家落下泪来，打湿了虬结的须发，“老朽也是没办法了！”说着他朝屋后大喊一声，“海珠，过来见过大人！”
萧景琰和列战英皆回头看去，只见后门进来一人，从穿着来看正是之前跑走的少女，但她此刻脸上却洁白如珍珠，完全不似刚才黑红的样子。少女垂头跑来，跪倒在老翁身边，抽泣道：“求大人收留！”
“你们可知这位是何人？”列战英往前一步，厉声道，“莫提这样无理的要求！”
“南海之滨的居民没有不知道这位是七皇子殿下的，”老翁说道，“正是听说殿下龙章凤姿、正直忠肃，又带领驻军守护了此地和平，老朽才有这非分之想，实在是走投无路了！”
“老人家有何难处？”萧景琰面容镇定，目光灼灼直视老翁。
老翁絮絮讲道：“老朽在此地打渔已有多年，因当过兵，胆子更大些，便时常去险处采珍珠，质量素来很好，交由小女去卖，在附近一带渐渐也有了点名气。半月前老朽偶然间采得了您手里那颗珍宝，又是欣喜又是惶恐，怕招来歹徒，便让小女寻