晚春跪爬在地板上，忍着腹中的剧痛，求老太太大慈大悲菩萨心肠开开恩，放自己一条性命出去自谋生路，她还有个年老的奶奶，她要回去给她养老送终……但这些话都是哑的，冷情冷血的大少爷已经把她毒成了一个哑巴。
老太太毕竟是个经历过大阵场的，此刻已经冷静下来。她看着晚春肚子下流淌的血，便觉得已经没有意义了，把老脸扭向一边：“弄下去吧，找个偏点儿的窑子里搁着，卖多少银子无所谓。”
偏点儿的是什么？是下-三-烂。叶氏不忍心，捺下眼中晶亮：“母亲还是再想想吧，她家里头倒是真有个老奶奶，怕闹起来不好交代。
老太太阴沉沉的，不耐烦道：“一个耳聋眼花的老太婆怕什么，每个月给她送点儿米，扯几句敷衍过去就是……带下去吧。”
“啊……唔唔……唔……”
忽然一口大黑麻袋罩上脑袋，那死亡的味道从脚底迅速蔓延脊骨，晚春的泪眼淌下满脸，亦如她此刻衣袂上的斑斑鲜红。她忽然想起去年初春的自己，那时多么的美丽而干净，穿一抹浅绿的荷叶褂子，花儿一样的去祠堂里听戏，假假地把帕子往地上一丢，被庚武捡起来。她知道庚武为什么要捡，因为他想和秀荷说一句话，但她看着他清隽的脸庞、挺拔的英姿，欲-望却从心中贪生出来，她想要得他的宠，被他像男人疼女人一样的疼……嫉妒也是那时候生出来的，后来人就变得越来越陌生了，自己也不认识自己……晚春想，假如那天没有丢下帕子多好，假如她不去贪他一颗得不到的心……但是已经来不及了，家丁们扛起她就往门外走。
绝望之中晚春嗅到了汉生的味道，那个给了她第一次、却每次都像木棍一般捅来捅去的男人，她在黑暗中扯住他的长发，抠住他的鼻孔和耳朵，畜生，她心里骂他畜生，又哭着求他看在好过一场的份上，快把自己救下来。
但汉生只是冷漠地拨去她苍青的手指，做了男人的汉生已经褪去从前的白净模样，他是个脸黑肩宽的男人了。汉生冲家丁们挥挥手：“走后面，不要叫外人看见。”
“是。”
……
春溪镇上后来再也没有了晚春的消息，秀荷也很久没有再看见晚春出来晃脸儿。甜宝的小脚丫在陈老大夫的药敷下好得很快，但还是留了两个很小的疤痕。
红姨每次抚着小丫头肉嘟嘟的短腿儿，总是一不小心就拭眼眶，骂秀荷：“多嫩的一双脚儿啊，这样小就落了疤，叫我这当干姥姥的心口直疼。我可告诉你，今后可不许给她缠足，不许叫我外孙女脚上再吃一回苦头。”
秀荷嘴上不说话，心里其实比谁人都疼，她压根就没想过要给丫头缠脚儿。每次给甜宝洗澡的时候总是抓着她的脚丫子亲，甜宝是个黏娘的乖丫头，娘亲疼她，亲她，她就开心得咧着小嘴儿笑。小孩子忘事儿快，或许四个月的她早已经把先前可怕的烫伤遗忘，澈然的眸子里只剩下来欢喜。
秀荷记仇，对晚春的恨意可没消，自然从来不主动去关注晚春的消息。是听说花奶奶有天晚上掉进了井里头，被打捞上来送回去，发现屋子里连一粒米也没剩下，然后人们才恍然晚春不知道什么时候已经不见了。
但梅大少爷不知道什么本事，和县太爷老冒很是交好，没有人敢为了一个耳聋眼花的老太太去明面上闹。晚春消失了，后来花奶奶也死了。有在城里做事儿的带回来消息，说晚春消失前曾经被庚家的三奶奶掴了一巴掌，春溪镇上的人们便暗地里议论，说晚春是因为得罪了秀荷才“没有”掉的，梅家的两个少爷为了庚家的三少奶奶，什么事儿都做得出来。
因