萨拉绞尽脑汁想了半晌，觉得可以从这个名字“隋唐大运河”入手，尴尬地猜道：“唐明皇？呃，李世民？”
白林笑了笑说：“不对。是隋炀帝杨广下令开凿的。”
萨拉有一种被喜欢的老师问了问题却不小心答错了的窘迫感，她脸上微微泛红，但白林宽容又和蔼的气场令她如沐春风，像面对着自己的长辈，更多的是亲切和依赖。
白林看了许久这幅画，语调平稳又恰到好处地说道：“这条大运河连通南北，促进了经济交流，堪称功在千秋。但隋炀帝最早开凿时，动用了上百万民力，一亿五千万人工，动辄累死、坑杀上万人。最后建成，他就三次乘船巡游，一边赏景一边饮酒作乐。他的龙舟上下四层，后面的船队跟着上千嫔妃和官员，船大到根本难以在河中航行，杨广又令八万多纤夫日夜拉船。”
萨拉在白林的话语里感受到历史的沉重，接着又想：古代真是野蛮。
白林仿佛看出她心中所想，温言道：“小姑娘，隋唐大运河并不野蛮，反而是文明的体现。它虽然浸满人民的鲜血，但却是世界上最伟大的工程之一，对我国的经济有着太重大的意义了。”
萨拉忍不住道：“可是杨广为了大运河害死那么多人，就是错的。”
“是啊……他是错的。陛下不足十岁时，就这么告诉我。他说，无论功过，不谈结果，杨广害死了人，那么就是错。他还说，是非黑白是不能多想的，世界上也根本没有所谓灰色地带，是错误、是罪恶的，就绝不容人洗白……咳咳咳。”白林低头咳了片刻，说道，“我一大把年纪，就被一个小了我几十倍的孩子教育了。”
萨拉听他提到沈修，由衷地肃然起敬，心想：陛下那么小的时候就那么帅！
白林入神了许久，又缓缓说道：“可是，这是一个国家啊。如果没有这些累死的工匠，就不能在那样短的时间里凿出一条大运河来。如果没有人牺牲没有人奉献，我们的国家……要多久，才可以崛起于世界强国之林？”
萨拉忽然之间，就被他深深震撼。
“是非黑白有多重要？从隋炀帝至今，一千五百年，强征徭役已经渐绝，可是想要发展，想要迅速发展，怎么可能没有牺牲。”白林低声说，“我为实验室招收助手时，常常告诉他们会加班，一周休息半天，一年到头年假不过三天，资金短缺的时候还几年发不上工资……可是每年毕业出的那批最优秀的孩子们，永远都有人求着我要加入，他们不为别的，只是听说我的项目正在和德国竞争研究前沿，他们想要帮助我，想帮助祖国一臂之力。”
白林深深吸了一口气道：“这艘龙舟，上面坐了十四亿人，多沉，多重啊……但是总要有人站在岸边做默默无名的纤夫，总要有人宁可累死在岸上也想拉动这艘大船，明明坐在船上为自己过日子就可以很轻松、很快乐地享受一辈子，数不清的人就是这样在船上饮酒作乐，度过了一生。可是……这是我的国家啊。我怎么能心安理得，怎么能视而不见？
“我有时会看到还没毕业的孩子们，对我这里充满向往，认为参与一项大的研究是很光荣的事情。可是我看着他们，却常常感觉他们是这个国家的祭品，一批又一批充满热血的优秀的年轻人埋头奉献出了人生和信仰，只恨自己拥有的还不够多，只恨能献出来的人生太短。时间……真的太少啊。
“我只活了七十二年，人生太少、太短，我还有太多事情可以做，太多东西想要对年轻人们传授。我苟延残喘地交换别人的时间……我看着他们，我总是想：你们用来发呆、用来娱乐，用来无所事事的时间，为什么不能给我呢？给我啊！我还想再多带一年的项目，想多研发一项技术，我还想在有生之年，看见我的国家，君临天下……”
白林说完，杵在画像前，怔怔地看着，如同一座凝固的雕像。
……
黎楚站在门外，许久后，叹了口气。
他将手放在门把上，正准备