<p>只是稍后，在柳林客栈里，牛二获知，这里据说以前真的柳树成林，足有数百亩大小，可是因为后来西河干涸，作为西河的一个分支，这里的柳林河也是不负之前的美景，河水干枯，沿河两岸的树木也尽皆旱死，那数百亩的柳林同样难逃厄运，最后，就只剩下镇中间的唯一一棵。(·~)
但让人惊奇的是，这棵老柳树好像成了精，不仅没有干枯而死，反而长势良好，柳叶肥厚，绿意莹然。它的树围需要三个成人合抱才够得过来。因此，这棵老柳树被当地的居民称为神树，每日香火不断。
牛二顿感好奇，他亲自来到老柳树前观看了一番。果然老柳树已有数百年的树龄，生机勃勃。在到处都是黄沙之地，这一抹绿色给人以别样的感受。不过，牛二可不会像普通人一样将其奉为神树，他慢慢的围着老柳树走了几圈，脸上便露出微笑。原来如此！
绿柳镇地处赤粒大沙漠的边缘，准确的说它不属于赤粒大沙漠。这里虽然也有黄沙侵袭，但仍可以见到一些耐干旱的灌木、荒草。而细看之下就能清晰的看出它们的分布。原来，作为西河的分支柳林河虽然干涸，可那是地上河，在绿柳镇的地下，还有一条地下河至此通过，而巧合的是这被绿柳镇尊为神树的老柳树正在地下河的上面，而由于它树大根深，得到地下河的滋润，所以才得以存活下来。
来赤粒大沙漠之前，牛二就有心理准备。和昆雅山脉寻异火不同的是，赤粒大沙漠虽有地火的传闻，但具体位置很难确定，别说整个赤粒大沙漠纵深数百万里，幅员辽阔，就是那地火大概位置西河谷地一带也方圆数万里。天火就在接天峰上，好歹是一座山峰，范围极其有限，但这赤粒大沙漠中的地火实在是大海捞针，要靠机缘了。[~]寻找这地火的难度，无疑会难上多少倍。
既然做好准备，牛二就不打算短时间能将它寻到，他给自己设定的期限是十年。若是在此历经十年工夫仍然无法寻到异火的踪迹，也只有放弃了。
而现在，来到赤粒大沙漠边缘的牛二，并不打算即刻离开绿柳镇深入赤粒大沙漠，他需要在此调整两天，习惯一下此地的气候，还要了解一下这里的情况。绿柳镇并不是一个依靠种田耕地维持生计的地方，它不过是去经赤粒大沙漠腹地的一个小型中转站。
诸多信息证明，赤粒大沙漠的腹地，并非荒无人烟，它也有无数独立的绿洲组成，这又与大海中的各个岛屿极其的相似。但在这些绿洲中，除去边缘有些是人类聚居的小城，更多的却是非人类的绿洲。
这些非人类的存在却并非妖兽，而是一种半人半妖的兽人，它们具有人类的躯体和带着某些兽类它们固有的形象。同时拥有人类的一些能力和兽类本身的一些技能。这些半人半妖的兽人有别于高阶化形期的妖兽，妖兽是幻化成人形，它们却是天生具有人类的躯体。
至于追溯到它们的起源，无人获知，应该在很早之前就有这样一些特殊的存在，不过某些人大胆的推测它们恐怕就是人类和兽类结合而产生出的一种新的物种。
兽人的起源无法证实，可是它们在赤粒大沙漠已经生存了无数世纪，无可置疑的成为了赤粒大沙漠的原著居民，也可以说它们便是赤粒大沙漠的主人。[]
据了解，赤粒大沙漠的腹地至少也有六大族群，它们依靠自己的实力各自划分了自己的区域，在自己的区域内它们就是王，可以行使一切权利。虽然直至现在，人类和兽人之间还是不能正常的交往，互相的信任，但各持所需，使得人类和兽人之间在背地里进行着一种交流，兽人会将自己制作的东西运出赤粒大沙漠，来换取它们所需要的粮食之类。
民间频繁的交往已使得兽人族和赤粒大沙漠边境的人类彼此熟悉，他们相互间默契的进行着交易，互相包容，十分的友好。
经过粗略的统计，赤粒大沙漠的兽人族已知的就有六大族群，它们分别是蛇人族，蜥蜴人族，鼠人族，狼人族，狐人族和蚁人族。
牛二一开始来到绿柳镇，并未将这六大族群放在眼里，可是后来他吃惊的发现，兽人族并不等同与普通人类，它们和修仙界的修仙者们一样，拥有着一些特殊的技能，虽然暂时难以正确的分析他们的能力，不过，这些兽人族竟然在等阶划分上和妖兽有些类似。而令人震惊的是，在绿柳镇就有六大族群的踪迹。这些族群的兽人在掩饰之下，几乎和人类没有任何区别。但感知力强大的牛二略微扫描就发现了其中端倪。