昨日白天，众人以为皇太后是偶感风寒，毕竟还能和大臣们一起商议事情。但是昨夜，大将军被叫到章德殿，白天刚回去一会儿，又被叫回。情况似
乎不妙。
众人人心惶惶，忧惧难安。不知哪里又传出皇太后的病症，说是染上风寒，高烧不退，大将军和圣上日夜守在皇太后的身边。
消息从宫中传到朝堂，朝堂上下议论纷纷。
万一皇太后驾崩了，那这江山该如何？皇太后一直是宫廷和朝堂的主心骨，她躬行节俭、多行仁政，便是最苛刻的朝臣在为政一事上，也说不出皇太后一个不好。
皇帝才五岁，若皇太后没了，这朝堂说不定会来一场大动荡？
前汉是有大将军辅政幼主，但是现在的大将军嘛……有的大臣撇撇嘴，同样是大将军，差得不是一点半点。若他辅政，恐怕这幼主……
消息传来传去，竟然变成皇太后病重，而且命不久矣。即便是章德殿传出皇太后稍愈的消息，也被认为是欲盖弥彰，一时间喧嚣不已。
刘隆午后过来探望母后，路过一个腿脚不便的宫女，她提着一个漆盒在和陆离说话。刘隆径直去了内殿。
陆离见这宫女眉头一皱，道：“阿陶，你不是在掖庭做事，怎么来后殿了？”
当年刘隆从民间迎回宫中，邓绥派从家里带来的宫女阿陶去照顾他。没想到这阿陶自视过高上蹿下跳，怠慢还是皇子的刘隆。
邓绥见刘隆身边的寺人和乳娘把人照顾地很好，就先搁置在一边，等刘隆即位后，就将阿陶打发去了掖庭。
皇太后的贴身宫女与掖庭一个小小的宫女管事差太多了。阿陶这才恍然自己做错了，压错了宝，以为能得皇帝的青眼就能一飞冲天成为皇妃，结果不仅连新帝的大宫女没得做，还丢了原本的活计，后悔不已。
阿陶一直在寻找机会，重回高峰。但无论是小皇帝还是皇太后的身边，伺候的人都把持得紧，她一直见不了主子的面。
一个江平，一个陆离，让她这几年都找不到合适的机会，直到皇太后病重，众人乱做一团，才让她溜了进去。
不过，光溜进去还不行，还要表自己的忠心。
阿陶昨夜犹豫不决半天，手里按着匕首哆哆嗦嗦，想起这几年在掖庭受到的冷嘲热讽以及凄楚心酸，嘴里咬着手帕，一狠心从大腿上割下一块肉。
明亮的烛光下，她清楚地看到玉白色的肉先发紫
，然后鲜血瞬间奔涌而出。
阿陶疼得直打颤，但她不敢大声喊叫，生怕此事泄密，他人也要效仿。她阿母给她讲过割肉救人的故事。
切肤之痛，更能体现一个人的忠心。只要皇太后看到自己的忠心，就会让她重新回到身边，甚至取代陆离的位置。
在美好未来的激励下，阿陶包扎好伤口，强撑着疼痛，炖了一碗粥，提着送到章德殿后殿。