也就说,蔡伦一跃成为地位比郑众还高的宦官。郑众先侍奉章帝，又在先帝诛窦氏中立下大功劳,因此被封鄛乡侯。相比之下,蔡伦的资历在郑众面前有些不够看。
蔡伦被提拔为长乐太仆后，先去向皇太后和圣上谢恩。他回来正准备去拜见郑众,就听到有人通禀说大长秋来了。
蔡伦连忙出来迎接。他不仅资历比不上郑众,而且曲辕犁能试验成功，不独是他之力,有圣上的提点,有张衡的加入，也有工匠们的努力。现在他的位次在郑众这位前辈之上,蔡伦着实感到尴尬和愧疚。
郑众的头发已经白了一大半,扶着小寺人，慢慢走进蔡伦的样子。他身后跟着一群捧着贺礼的小寺人。
“伦拜见大长秋。”蔡伦首先朝郑众行礼。
郑众忙让人扶起蔡伦,笑道：“你与我同为二千石，位次又在我之上，何必拜我,岂不是乱了宫中规矩？”
蔡伦走到郑众的另一边，扶着他的手臂,嘴角含笑道：“大长秋比我年长德隆,自然是伦这位晚辈要拜见大长秋。”
郑众闻言，伸手拍拍蔡伦扶自己的手，又抬头仔细端详蔡伦,赞道：“我第一次见你就知道你是个人才，果然没有看走眼。”
“秋高气爽，咱们出去走走。你这几年都在尚方局忙活，咱们也有好多日子没有好好说话了。”郑众又道。
蔡伦欣然应允，郑众让其他人远远缀在后面。蔡伦搀扶着郑众在两侧种着银杏树的大道上漫步。
银杏树交柯相映，头顶脚下都是金灿灿的叶子。
郑众一边走，一边说道：“这满地的银杏叶是我不让扫的。我觉得很好看，先帝也觉得很好看，脚踩上去柔柔软软的一层。”
“但是一下雨，就要打扫了。银杏叶子掉入泥淖中，便是雨停了，天晴了，叶上的泥土干了，这银杏叶子也要清扫干净，残枝败叶是入不了圣人之眼的。”
蔡伦侧耳聆听。
郑众说着笑起来，伸手拍拍自己的额
头，叹道：“你瞧我年纪大了，老是想些从前的事情。”
蔡伦笑道：“大长秋精神矍铄，怎么能说年纪大了？”
郑众笑着摇头，用手捶腰，说道：“人不能不服老，以后这宫中都要交给你们这些年轻人了。”
蔡伦连忙道：“我们这些人懂什么，还要你老多指点。”
郑众停下脚步，抬头凝视着蔡伦，道：“你素来谦逊谨慎，以后一定会有好前途的。”
说罢，郑众继续往前走，道：“我呀，须发苍苍，牙齿摇动，行动迟缓，已经老了哦。”