“道高一尺魔高一丈。”朱宠恍然。两人继续商议起如何考试的章程来。
然而，刚进一月就出现了一次日食。
一些大臣以此为借口，请求废除孝廉考试，认为德高者未必有才，此举是将德高之士拒之门外，于国家选材不利，故而上天降下灾异警示。他们强烈请求陛下与圣上依从天命。
去年选拔的孝廉，这一年都学疯了，但五经岂是短短的一年就能学会的？正道走不通，这些人开始去找歪门邪道，串联大臣抵制孝廉考试。
左雄丝毫不退让，慷慨陈词反驳道：“古之贤者，有谁德高而无才？文王演《周易》，仲尼作《春秋》，屈原赋《离骚》，左丘有《国语》，孙子传《兵法》。”1
众人不能对，又转而说起灾异，意欲以灾异恫吓皇太后和皇帝，迫使一人退让。
大臣若用其他的说不定还真能恫吓住刘隆，但是日月食旱涝蝗震就算了吧。
刘隆面无表情地看着一位大臣跪地磕头不止，缓声道：“朝堂之前尚未采孝廉考较一法，然而大汉连年水旱蝗震不止，又日食频现，以卿所见，是朕不贤，还是朝堂诸公不贤？”
大臣愕然不能答，也不敢答。说皇帝不贤，是不要命了；说朝臣不贤，是不想混了。
有一大臣出列朗声道：“天行有常，不为尧存，不为桀亡。大汉罹遭天灾，全赖陛下与圣上圣明，吊死问伤，赈济百姓，北降南匈奴，西退诸羌，天下无不对陛下与圣上感恩戴德。圣上与陛下之贤名，百姓颂扬。”
说完，这大臣还指着跪地的同僚，喝道：“此腐儒也，他之言，不足信。”
刘隆闻言心中畅快，这人怪会说话哩。怪不得那么多皇帝的罪过中都有一条宠信阿谀奉承的小人。
邓绥出声道：“好了，考核万事俱备，岂可因天有异象而废除？孝廉孝廉，孝子廉吏，不懂诗书，如何牧守百姓？此事无须复议。”
日食一事，在皇太后和皇帝的坚持下，终究没有对孝廉考试造成什么阻碍。
一月初九，春寒料峭。
从全国各地来的一百多位孝廉，借坐在三公府衙开始考试。儒生考的就是马融等人闭关十天出的试卷，连出题人都不知道要考哪一套。
备用试卷了解一下。
文吏的笺奏考核也如儒生一样。
当天考完出来后，孝廉们面色惨白，不知是冻的，还是吓的。
他们后悔了，后悔没有早一点被举为孝廉，不然现在还不至于受这等折磨。
朱宠和左雄监考颇严，朱宠还调来了一队五营兵监考，有考生甚至被巡逻兵吓得身如抖筛。
朱宠看得又皱眉又叹气，这人别说面对匪患了，就是扑过来一只猫都能吓死，还谈什么牧民守边。