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马秋练脸上带着笑意，一本正经道：“下臣得令，若完不成任务，请圣上军法处置。”
邓绥见状笑起来，挥手道：“去吧去吧，陆离这个难缠的休息去了，又来个不容易打发的。”
刘隆告退出去，派人请来邓骘、朱宠和太常陈褒，与自己一起考查人选。
忙到傍晚，事了，刘隆仍过来与母后一起用膳。马秋练尽职尽职地报告了皇太后下午用膳情况，两小块奶糕、一耳杯杏仁奶茶、半个橘子和一小盅梨汤。
刘隆听了，连声赞马秋练做得好，邓绥在一边无奈地摇头。非是她矫情浪费食物，而是实在吃不下任何东西，多吃一些只怕就要吐。
“太医令有所什么时候停药？”刘隆问道。
马秋练回道：“下午太医令过来复诊，说是要巩固病情吃到明天才好。”
刘隆闻言，口呼谢天谢地，又道：“停了药，还要开些开胃的药才好呢。”
马秋练摇头道：“我也这样问了。太医令说，是药三分毒。陛下胃口不佳本是吃药所致，停了药慢慢就恢复了，停药后的那几日要让太官多费心思。”
刘隆颔首，转头看向母后道：“母后，这样可好？”
邓绥点头道：“就按太医令说的来。”
刘隆在正殿用饭后，催促母后早些洗漱休息，自己则来到后殿继续批阅未处理完的奏表。
现在他与母后的位置掉了个，往日都是母后催他休息，自己披星戴月地处理奏表，现在则反过来。
马秋练代替陆离陪侍皇太后，偏殿只有樊嫽和阎雪两位女史。
刘隆最近事务繁多，又日夜忧心皇太后，实在无心考虑其他事情。他集中精神将奏表处理完，问了时辰，知道时间不早了，便让两人回去。
他踏出崇德殿，一股柔和的夜风迎面而来，天气渐暖，弦月挂在中天，玉宇无尘，天地清洁。
月色与星光下，北宫多了几分静谧和清冷。
刘隆回头看去，崇德殿一片漆黑陷入酣眠。他抬起脚步继续往前走，德阳殿的灯火在深夜里摇曳。
次日一早，刘隆探望过母后，被曹丰生喊住，临时处理了几分奏表，才回到德阳殿，召来邓畅等人考较诸人。
一连忙碌几天，终于赶在孝廉殿试之前，刘隆将众人的去处安排妥当。