陶砚瓦因工作关系，多次组织有关人士到北戴河暑期休假，人头比较熟。
北戴河号称中国的夏都。因为每年暑期中央领导一般会在这里工作、休息。
北戴河肯定要先于北京解放。据说当年国民党达官显要和外国驻华人员望风而逃，扔下了各式别墅7处，加上附属的饭店、旅馆、舞厅和影院，建筑面积达18万平方米，被人民政府接收。早在1949年4月，解放军军管会接收铁路宾馆、莲蓬医院和交通株式会社社员休养所之后，就安排患有慢性病的领导干部以及伤残人士在此疗养。中组部招待所也组建了中组部疗养院。
第一个来此疗养的中央领导人是朱德总司令，他1949年6月曾住在原铁路宾馆1号楼。以后，他几乎每年夏天都过来休息，直到他逝世的前一年。
党中央首先考虑到职工群众的疗养问题。1949年6月就成立了中国铁路总工会北戴河肺结核疗养院，这是北戴河海滨建立的第一所工人疗养院。
1950年初，周恩来总理亲自选择、批准在北戴河建立外交人员休养所。利用接收的4幢别墅，接待当时与我国建交的苏联、东欧等国的驻华使节。
当时，到北戴河疗养是全国劳动模范、战斗英雄的待遇和荣誉。
新中国在解放初，百废待兴，中央领导人十分繁忙，他们根本顾不上疗养。
比如毛泽东主席，尽人皆知他喜好游泳，但在解放后的4年多都未曾到过这距北京最近的海滨避暑之地。1950年月，他访苏回京途中曾来到山海关，周恩来总理只陪同他看了“天下第一关”，但见城楼残破，满目疮痍。毛泽东注目沉思，一言未发，便匆匆回京。北戴河近在咫尺，他未遑暇顾。
195年夏天，抗美援朝战争结束。当时北京炎热，又没有空调设备，连风扇都少有，中央决定将北戴河作为避署办公地点，实行避暑和办公制度。
1954年4月1日，到秦皇岛考察的毛主席，又来到“天下第一关”。他看着修葺一新的城楼，与他4年前来时所见已大不相同，惊喜地说：“这儿变了！”他兴致勃勃登上城楼，看到城外不远处有一个平台，陪同的人告诉他那是威远城遗址，是明朝吴三桂投降清兵的地方。毛主席听罢就讲起了吴三桂的故事。
他说吴三桂因明朝瓦解，当时已是无主之军。清军劝降他没答应，因顾虑其在北京的家小表示愿归李自成。但听说李自成的人把自己的家抄了，爱妾也被抢了，便怒而投清，并与清军一起攻打李自成，使李自成大败，清军定都北京，封吴三桂为平西王。此人对巩固清朝政权、平定西南起了重要作用。
这段史实，毛主席在延安整风时、在进北京之前的西柏坡都曾谈过多次。他号召全党学习郭沫若写的《甲申三百年祭》，越是在胜利的形势下，越要克服骄傲情绪，保持清醒头脑，不犯李自成的错误。对于一篇史论文章如此重视，在中国共产党的历史上是极为罕见的。
《甲申三百年祭》是郭沫若在中国近现代历史研究中最具伟大意义的著作。它由于毛主席的推荐，在全党推广学习，并被各个解放区改写成《闯王进京》、《李闯王》、《九宫山》等剧目，在历史上发挥了独特作用。
1949年月，毛主席离开西柏坡前，提出“两个务必”，又强调“进京赶考”，“不要学李自成”。他在新中国成立之初，提出要“坐北京，没有党外人士参加政府是不行的。要大胆安置像傅作义、程潜这样的人，使其各得其所”，这都是在借鉴历史的智慧之举。
游览山海关时，毛主席沿着长城走着，见到一个烽火台，又向大家讲起周幽王烽火戏诸侯的故事，说守信与失信，必有两种不同的结局，这是领导者不可不注意的。
从“第一关”城楼下来，又参观了老龙头、秦皇岛码头、耀华玻璃厂。当晚就住在了北戴河，第二天前往唐山视察。