这一夜，宇文彻到底没回长寿宫。他传沈长平、贺兰方成与谢家兄弟进宫叙话，君臣在太极殿的东厢，明烛高照，火盆里黑炭烧得通红，暖意融融。沈长平的妻子刚刚确认怀了身孕，喜之不尽。贺兰方成同谢家兄弟都是没有成婚的年轻人，听到“有娠”二字，个个红了脸，却不住口地恭喜沈长平。沈长平乐得合不拢嘴，挨个谢过，对宇文彻道，“君上，待孩子出世，还望您能赐个名字。”
宇文彻听说这则好消息，自然也是欢喜，笑道，“朕虽然没读过几本圣贤之书，不过到时一定竭尽全力。”
沈长平登时下拜，“臣先行谢过君上！”
“起来，就我们几人，不必行那些虚礼。”宇文彻笑吟吟地搀起沈长平，忽然想起陈望之，不禁微一沉吟。沈长平坐到绣墩上，乐呵呵道，“哎，真没想到，臣都年近半百，竟有做父亲的这一日！也是多谢君上赐婚。”
贺兰方成和谢渊个性相近，挤眉弄眼，掩口吃吃而笑。沈长平道，“笑什么？你们三个，论起来也不是小孩子了，依旧没个家室。成家立业成家立业，先成家，后立业，要我说，你们赶快让君上赐个媳妇，家有贤妻，这男人的心哪才算有了着落。”
谢渊吐吐舌头，朝宇文彻丢个眼色。宇文彻正发呆，浑然没注意到谢渊的表情。沈长平意识到说错了话，尴尬道，“这个，君上乃天子，天子么……哈哈，跟我们是不同的……”
“咱们君上，转过年也要二十七岁了。”贺兰方成是西凉人，与宇文彻出身同族，言谈间更为亲昵，“前几天我爹还说，君上也该娶位阏氏了，换做以前，君上的年纪，都快当爷爷了呢！”
谢渊笑道，“二十七岁就当爷爷，未免老得太快了些！”
沈长平正色道，“小谢你不懂就不要乱说，以前人成婚是早，五六岁拜堂，十一二岁没有成婚，就是过了年纪。现在也差不多，民间女十五，男十八，家里就要请媒人说亲了。你兄弟俩也二十出头了，这建康城里的淑女良媛，可有中意的？”
贺兰方成挤挤眼睛，“小谢有罢。”
谢渊翻个白眼，“别说我！我大哥没成婚，我做弟弟的，万万不能抢在大哥前头。”
沈长平道，“那大谢赶紧点儿，别耽误了你弟弟的好事！”
谢沦微微笑道，“婚姻大事，须得谨慎。”
贺兰方成道，“大谢谨慎，小谢要急死咯！”
宇文彻那边还在琢磨，忽然听到几人的笑声，回过神来，怔怔道，“众卿笑什么？”
贺兰方成道，“君上，臣等在笑小谢看上了某家的姑娘，却又不肯说。”
宇文彻也起了好奇心，“小谢看中了谁家的女儿？若是喜欢，朕给你做媒。”
谢渊面红耳赤，跺脚道，“君上不要取笑臣！臣随口一提而已！哪有什么哪家的姑娘……”
“君上，西域诸国的使臣已经入京，明日元日朝会，西域的使者会献上礼物。”谢沦缓缓开口，“献礼？”贺兰方成转了转眼珠，“会不会献上几个美