还以为你们喜欢。”
王辩道，“偶尔去看看，不错。但若是住在城里……就说郎君喜欢钓鱼罢，城里哪有钓鱼的去处？”
娄简道，“可以挖出一方池塘，也能日日钓鱼。”
王辩道，“挖出来才池塘哪能比？没有鱼虾。”
娄简笑道，“这你就不懂了罢！但凡水塘，别管是人挖出来的，还是荒郊野地就有的，就连下雨的水洼，只要是有水的地方，过些时日，自然而然就会有鱼有虾，还有虾蟆呱呱叫，吵得要死。”忽然大叫，“上钩了！”使劲一拽鱼竿，却只钓上来手掌大的一条小鱼。懊恼道，“这么小，还不够塞牙缝。”王辩哼了几声，道，“你这般左摇右晃不稳重，大鱼看到你的影子，早就逃走了，也就是小鱼没脑子，才上你的钩。”
娄简怒道，“你会钓！那你来钓！”
王辩道，“我钓就我钓！”伸手取过钓竿，系上蚯蚓投进水中。不多时就钓上一只螃蟹，冲娄简扮个鬼脸，得意洋洋。娄简不屑一顾，“螃蟹有什么了不起？”王辩道，“没什么了不起，可就比你了不起！”
陈望之坐在塘边，听两小童拌嘴甚是有趣，不觉失笑。捡了根柳枝，从腰中取出一把小刀，慢慢将枝干刮得光滑。娄简道，“郎君又要做钓竿么？”陈望之道，“再做一根，免得你们打架。”那小刀柳叶般大小，极为轻薄。娄简奇道，“这把刀儿好小。”陈望之笑了笑，道，“拿着玩玩罢了，连只兔子也杀不了。”
时值端午，南风燠热。陈望之穿着湖蓝色单衫，挽起袖子，露出双腕和半截手臂。王辩又钓上两只螃蟹，叹口气，对陈望之道，“郎君，听说端午江边有赛舟，你去看么？”
陈望之裁掉一段嫩枝，道，“不去，我天性不爱凑热闹。你们喜欢，就去看。”又道，“那什么侯府，谁爱去住，便去住。我不去。这田庄就好极，我小时候日思夜盼，就想有这样一处田庄居住，每日钓钓鱼，吹吹风，躺在阳光下睡觉，睁了眼就有饭吃。”
娄简和王辩以前从未听他提过自己的身世，他们只知陈望之是前朝贵族，跟公主是亲戚，想来做过什么官儿，如今才封了广陵侯。“那郎君小时候住在哪里？”娄简胆子大，鼓起勇气问道，“是住在泰州城里么？”
陈望之淡淡道，“我小时候住在一处极大的地方，不过那里又黑又冷，吃不饱饭，冬天也没有热汤喝。有一回，我三四日没有饭吃，饿得头晕眼花。忽然想起有一处池塘，应该有鱼，就走到那里，想捞条鱼自己烤了吃。谁知失足跌进水里，几乎淹死。幸而我命大，方活了下来。”
娄简喃喃道，“三四日没有饭吃……那肯定饿得很了。”
陈望之道，“开始觉得饿，后来也没什么太大的感觉，只是我知道人不吃饭定然会死，我不想死，才去捉鱼罢了。”抬头见王辩默默擦拭眼角，便道，“你哭什么？是可怜我么？”
王辩道，“奴是想起自己娘死了之后，爹娶了后娘，奴也没饭吃……郎君莫怪。”
陈望之道，“寿数天注定，你娘也不愿早早离你而去。不过你总算还见过母亲，我却是没有母亲的。”
王辩不解，“郎君怎会没有母亲？天下人人都有母亲。”
陈望之一笑，招呼娄简道，“做好了，拿去试试罢。”
主仆三人钓了一上午，满载而归。娄简背着鱼篓，口中念念有词，“可惜螃蟹还不够肥，没有黄，没有籽，烤着吃么，也没有多少肉……”王辩道，“有的吃就不错了，你还敢挑嘴！”
陈望之走在最后，绿杨阴里，隐约有一排兵士站立。崔法元去泰州“办事”，派了这些人，说是要护卫他的安全。他摸了摸腰间的那柄刀，突然听到一人道，“行行好，让我去捞条鱼给儿子煮了吃汤。”