李灵钧顺着皇甫佶的目光，看一眼紧闭的门，又看看皇甫佶，明白了。“没劲。”他咕哝着，有意要在皇甫佶面前炫耀似的，抬起胳膊，瞄了一瞬，他放开手指，一枚枇杷被箭穿透，落在树下。枇杷熟透了，香甜钻进人鼻子里。
皇甫佶没搭理李灵钧，他站起来，鼓足勇气走到了门边，“表妹”两个字还没出口，门扇突然从里头打开了。阿姹背对着皇甫佶，用袖子抹了两把眼睛，扶正了发簪，然后扯过衣摆一抖，昂首转过身来。她穿男装不怯弱，十足像个潇洒的儿郎。
脸上也没有了泪。
皇甫佶提起的心放回了肚子里，他想：表妹还小，不晓得家破人亡是什么。在乌蛮三年，段平和达惹对她来说，只是模糊的影子了。
阿姹走近皇甫佶，用她那微肿的眼睛专注地看着他，“阿兄，我阿耶被皇帝治罪，你早就知道了，是不是？”
皇甫佶不愿再瞒她，他说：“我在鄯州时，听薛相公提起来。”他忙又补充，“但陛下的诏书，没有说舅父的罪殃及子女，所以你不要怕。”
阿姹甚至对他展露了一点微笑，“所以你特地来乌蛮找我吗？”
皇甫佶缓缓点头。经过昨夜翁公孺一席话，他已经意识到自己的莽撞。各罗苏府是乌蛮人的地盘，属于天高皇帝远，到了京城天子脚下，谁知道段平女儿的身份，会不会触及某些人的逆鳞呢？
皇甫佶知错立刻会改，他跟阿姹说：“我叫翁师傅自己回鄯州，我还送你回太和城，各罗苏是你舅舅，会对你好的。”
李灵钧把侍从们都打发走了，自己去树下捡批杷，一双耳朵却竖了起来。
段平的事，是李灵钧昨天在蜀王的屏风外偷听来的，刚才一时不忿，说漏了嘴，面对阿姹，他还有点心虚。听皇甫佶说要再返回乌蛮避祸，李灵钧眉毛便皱起来：至于吗？去蛮人的地盘避祸？
他不禁插嘴道：“陛下都说了，段平的罪不祸及子女，难道京城谁还敢对她不好吗？”这话出口，皇甫佶和阿姹脸上都露出怀疑的表情，李灵钧不禁腮帮也热了，“只有我父亲和翁师傅知道她姓段，别人都不知道，连我母亲都不知情。”他将下颌一抬，傲然道：“我说她是皇甫南，她就是皇甫南，谁敢说不是，哼，我把他像这枇杷一样，射个稀巴烂！”
这话简直孩子气十足。皇甫佶是个与人为善的性格，他看李灵钧，也不是那样令人生厌了，“多谢……”
阿姹早打定主意了，说：“我不回乌蛮，我要去京师见皇帝，跟他说，我阿耶是冤枉的。”
李灵钧对皇甫佶多少还有点佩服，对阿姹就只有轻蔑了。他嗤一声，“你以为陛下是你想见就能见的吗？”
阿姹胸有成竹，“我嫁给皇帝当妃子，就可以天天见到他了。”
皇甫佶和李灵钧都是一呆，随即李灵钧“扑哧”一声笑出来，他故意瞪大了眼，“就凭你？”但见阿姹的模样，“丑人多作怪”几个字却怎么也说不出来，他摇摇头，“你知道陛下多大年纪？陛下六十多岁了，做你阿翁都有多余！”
阿姹眸光落在李灵钧脸上。她刚才躲在被子底下，除了流眼泪之外，也动了不少脑筋。嫁给皇帝是负气的话——六十多岁，想想就老丑得吓人。但她讨厌李灵钧。
阿姹第一眼看见时就厌恶他，因为她骄傲，而他的眼神，仿佛她是他脚下一摊泥。
她若无其事地“哦”一声，“蜀王殿下不是想当皇帝吗？那我就嫁给蜀王，叫他追赠我阿耶做国公大将军好啦。”
李灵钧正在啃枇杷，闻言，讥笑和轻蔑都冻结在脸上，他扔下枇杷，瞪着阿姹，“你……放屁！”
阿姹冷哼一声，撇下他们往外走，经过李灵钧身边时，她故意也狠狠撞了一下他的肩膀，李灵钧怒不可遏地追上去，“大胆！”
阿姹拎着袍角飞跑起来。蜀王府在西岭下，阿姹离开王府，到了山脚。她把马系在道边，用双耳刀割断藤蔓，徒步上山。她在乌爨三年，很会攀山越岭。
到半山腰时，已经暮色苍茫。阿姹在林子深处挖了一个坑，割下自己的一把头发——身体发肤，受之父母，她不想死，只好把头发送还给他们。她把那束头发用丝线缠一缠，埋起来，上头竖了一道木板做的碑，一丝不苟地刻着段平和达惹的名字。
她想了想，又在父母的名字下头，刻了“遗南”两个小字。
做完这些，她爬上一块石头，坐在上头发呆。西岭的雪顶泛着青白色，山风飒飒的，吹透了她的袍衫，山下黑色的船影缓缓移动，船上插着旗帜，那是满载了麝香生金、象牙犀角的贡船，从滇南缘水北上，要进京师的。
别人都以为她把段平和达惹都忘了，其实阿姹始终记着他们送她到太和城的模样。大概那时段平已经从皇甫达奚嘴里知道，段家在劫难逃，所以才把她送给了各罗苏，彻底当做没这个女儿。
我阿耶阿娘爱我。我姓段，不姓皇甫。她心里对自己说。
回到蜀王府时，天已经黑透了。皇甫佶在门外徘徊。绢纱灯笼照得人头发尖都在发红，他像个急于和情人密会的登徒子。见阿姹回来，皇甫佶脸上的忧色一扫而空，“我以为你……”皇甫佶的话硬生生吞了回去，他看见阿姹的头发短了一截，难道真的要做尼姑去？
“我去山上祭拜他们了。”阿姹小声说。
皇甫佶的心里闷闷地痛，他轻轻碰了碰阿姹的手，她的手指发冷，皇甫佶展开双臂，匆忙地、潦草地抱了她一下，马上又放开了，“翁师傅催了我一天，我要走啦。” 他犹豫着，不好意思说那些太缠绵的话， 但面色很坚定，像个要主动担起重任的男人了，“你先回皇甫家，舅父舅母不在了，你以后……”
“我知道，”阿姹打断他，“以后，我就只有自己了。”这话在心里掂量了无数遍，总算挂在嘴上，轻飘飘的，她脸上显得漠然。
皇甫佶一怔，阿姹的反应属实出乎他意料。他赶紧提醒她，“还有我。”
“对，”阿姹却有些心不在焉，她看了他一眼，醒悟过来，立即改口说：“阿兄，以后我只有你了。”那表情有点可怜巴巴的。皇甫佶是唯恐唐突了她，她却好似真把他当成了相依为命的亲兄长，脸颊贴在了他胸前，颤抖的眼睫慢慢闭上。
作者的话
以上为引子，和下文时间跨度较大。下文纯属成年人的故事。不过塘主和她的鱼们都已经亮相了。
第11章 宝殿披香（一）
一阵桃花雨打在脸上。 皇甫南猛地醒来，她茫然望向左右。 眼前晃动的尽是花钗和梳篦，案上杯盏打翻了，酒液滴滴答答的，把谁遗失在地上的金粉菱花纱罗帔子也打湿了。 一张脸凑到了跟前，绯红的两颊，眉心贴着翠钿，在树荫下幽幽发亮。 “呆了，还是傻了？”手在眼前摇了摇，翠钿的主人握着簪子，跃跃欲试的，想要在她脸上扎一下。 皇甫南双眸一动，眉头微拧，终于出声了，“做什么？” 绿岫用簪子挽起头发，叫皇甫南回身去看桃树上的箭，“梨园的流矢射进来了，”她翘起手指，比了比，“离你的脸就差这么一点儿。” 皇甫南推开绿岫的手，坐正了。桃园亭外春景正好，头顶的桃花像云霞一样。她掸落了衫裙上的落花，拾起团扇，随意地往远处望去。宫墙那一头，有烟尘扬到了天上，五色幡晃动着。隐约听见一阵喝彩：“好箭！” 桃园亭这头早乱成了一团，命妇们脸上都惶惶的，坐也不是，站也不是。两名宫婢合力将桃树上的箭拔下来，见箭簇上錾着“内西”二字，便呈给亭子里的皇后，说：“是内府弓箭库的箭。” “那就不打紧。”皇后道，“去跟千牛将军说，流矢不长眼睛，这里都是命妇，要小心。”宫婢附耳低语了一句，皇后又吩咐：“去看看皇甫娘子有没有伤到，让她挪到亭子里来坐。” 皇甫南领命，和绿岫拾阶而上，在亭里拜见了皇后。伴随凤驾的都是妃嫔，亭子后头流水潺潺，四周悬了纱帷，比外头静，香气袅袅的。又接连有外命妇来拜见皇后，皇甫南找个鼓墩，屹然地端坐着，忽然袖子被人狠狠扯了一下，她睨一眼背后的绿岫。 绿岫努一努嘴，示意她看来人。 被宫婢领进来的是薛昶的妻女，薛昶是薛厚的从兄弟，在益州都督府做长史。薛夫人母女都老实巴交，因为头回觐见，连眼也不敢抬，蜀王妃出奇得和蔼，叫薛娘子在她下首坐，亭子里越来越挤，皇甫南默不作声，一直退到角落里，目光不动声色地在众人脸上盘旋。 袖子又被拽住了，她忍无可忍，在绿岫手背上使劲拧了一把，绿岫立即不动了。 皇后年过六旬了，案前的瓜…
一阵桃花雨打在脸上。
皇甫南猛地醒来，她茫然望向左右。
眼前晃动的尽是花钗和梳篦，案上杯盏打翻了，酒液滴滴答答的，把谁遗失在地上的金粉菱花纱罗帔子也打湿了。 一张脸凑到了跟前，绯红的两颊，眉心贴着翠钿，在树荫下幽幽发亮。
“呆了，还是傻了？”手在眼前摇了摇，翠钿的主人握着簪子，跃跃欲试的，想要在她脸上扎一下。
皇甫南双眸一动，眉头微拧，终于出声了，“做什么？”
绿岫用簪子挽起头发，叫皇甫南回身去看桃树上的箭，“梨园的流矢射进来了，”她翘起手指，比了比，“离你的脸就差这么一点儿。”
皇甫南推开绿岫的手，坐正了。桃园亭外春景正好，头顶的桃花像云霞一样。她掸落了衫裙上的落花，拾起团扇，随意地往远处望去。宫墙那一头，有烟尘扬到了天上，五色幡晃动着。隐约听见一阵喝彩：“好箭！”
桃园亭这头早乱成了一团，命妇们脸上都惶惶的，坐也不是，站也不是。两名宫婢合力将桃树上的箭拔下来，见箭簇上錾着“内西”二字，便呈给亭子里的皇后，说：“是内府弓箭库的箭。”
“那就不打紧。”皇后道，“去跟千牛将军说，流矢不长眼睛，这里都是命妇，要小心。”宫婢附耳低语了一句，皇后又吩咐：“去看看皇甫娘子有没有伤到，让她挪到亭子里来坐。”