杨帆第二天顶着个黑圆圈就去合作公司开会，几乎是会一开完便又飞回国内汇报工作进展。
仿佛就像做了一个梦，梦里和她有关的人在颜易文生活中停留一阵又消失，但那玄关的台面上一根根的蜡烛，却时不时提醒着远方故人的消息。
除此之外，颜易文的生活并无大的变化，只不过临近博士毕业，却让他的烟瘾更严重了些。
他常常在电脑前通宵查着文献，一旁黑色烟灰缸里到了第二天往往就塞满了烟头，室内浓浓的烟草气息。
可他的导师康奈尔教授却一次次将他的论文打回。
白发苍苍的老人坐在位置上也独有一副气势，又一次将他论文扔回去，一次复一次，他也没了耐心。
流利好听的法语这时候却显得攻性十足，“我说过多少次，你这个方向做起来很难?你跟着我的研究方向走，毕业之后留校把这个方向延伸下去不好吗？”
颜易文周身都是疲倦，连说话的声音也有力无气，“我想再试试。”
康奈尔教授面对自己爱徒的这番倔强，也是气不打一出来，“你跟着我五年，之前从来没碰过中文的方向，你非要毕业论文写这个，是为了什么？回国?”
此话一出，空气静得都凝结。
康奈尔教授看他眼底乌黑一片，又突然有些心软，毕竟颜易文是他一开始就看上的学生，从读研到读博，他是看着他成长的，此刻更狠不下心当恶人。
但自己培养这么长时间的学生，又怎么能强忍不舍与沉没成本放他走。
“如果你非要做，你就做好多耗几年的准备，这论文我不会轻易让你过的，你要研究，那就一直研究下去。”
这话几近不留余地。
于是康奈尔教授又缓下声，“你先到课题组来，后面你的这个方向会给你空间的。”
颜易文叹了气，有些沉重，“教授，我想先试着把这个方向做下去，并不是为了回国，是我自己更感兴趣。”
“放一段时间，后面再继续不行吗？”康奈尔教授并未因此打动。
“教授……”
“行了，”康奈尔教授打开了面前的文件，一副不愿再继续说的态度，“话已至此，你自己看着办。”
颜易文也没再继续争辩，将手中一直拿着的蛋糕放在了桌上，“您爱吃的，今天路过时发现还未售罄，就给您带了一个。”
康奈尔教授眼神微动，但还是没有开口，听着办公室的门关上的声音，他才看向那被透明盒子盖住的蓝白色小蛋糕。
他也有些头疼的泄了气，要说自己还真的从未因为想把学生留在自己身边而刁难毕业论文，可是以颜易文的能力，课题组要是有了他，应该会多一点亮眼的成绩。
无尽的博弈，他希望颜易文妥协，这样他就还是他最偏爱的学生。
——
咖啡厅透明玻璃内，除了端着盘子穿行的店员，床边位置上基本都在笔记本电脑上敲着字，学校旁边的店内几乎都是这样的架势。
颜易文同样如此，一边翻看着纸质文献，一边又在电脑上修改，有时亦拿起笔在纸张上勾画，完全没有反应过来对面坐了人。
直到他觉得口渴，想拿起一边的咖啡，才抬头看到了面前的杨菲。
他实在没心情应付，皱了眉，“又怎么?”
杨菲知道他现在烦闷，也不因为他的语气而恼，还帮他将咖啡推得更近了些，“康奈尔教授派我过来的，”但她又快速直起身解释，“但你放心，我是站你这边的啊。”
颜易文端起咖啡，将苦味容下，“怎么?你站我这边就能让我论文过了？”
杨菲:“……”
颜易文放下咖啡，又准备将注意力移回文献，但杨菲却又问，“其实你真的可以后面再研究这个方向，你顺着教授一点，我们这些同门每天也不至于胆战心惊，又或者，你真的想回国发展?”
怎么都觉得他是为了回国。
但他想回国不是也很正常吗？
“我是中国人。”颜易文回得简单，且敷衍。
“但你这么多年一次都没回去过。”杨菲道出了重点。
不回，自然是怕旧景生情。
但想回，又是为了什么？
颜易文敛了眸，面色开始有些陷入暗沉。
但这时候，杨菲却坚定的开口，“我不知道你的想法究竟是为了什么，但我可以帮你。”
颜易文狐疑的望向她。
“帮你多烦烦教授咯，或者，帮你把研究做得教授无法拒绝。”
颜易文听了这话，面容有所松动，倚在靠背上，双手交叉在大腿处看着面前的人。
窗外树影婆娑，这是杨菲第一次从他望向她的眼神里读出了认真与探究的意味。
他好似对她从来漫不经心，她也终于知道原来他看人是可以深邃如此。
——
康奈尔教授后来后悔得很，当初叫了杨菲去劝劝颜易文，现在到头来，被劝的倒成了他自己。
现在是只要和杨菲一见面，她就有意无意提到颜易文研究方向的价值，康奈尔教授次次都避而不谈，但她次次又重复提起。
就连颜易文去英国拜访相关语言学家，杨菲也赶了进度将课题组需要的资料交给康奈尔教授，跟着颜易文一起去爱丁堡查阅资料。
就连康奈尔教授都对杨菲这两边跑的样子无可奈何。
康奈尔教授终究不是石心肠的人，本来心里就有些舍不得，也不愿这么对待自己的学生，拉扯之下自然有所松动。
在杨菲生日那天，康奈尔教授在她愿望的打动下，终于也松了口，“达到论文标准，他想研究什么就随他去。”
几乎实在康奈尔教授妥协的下一秒，颜易文的电话就有了杨菲的来电。
“教授说，随你去。”杨菲兴高采烈的。
但颜易文此刻却无法被调动情绪，手机被他开了外放放在桌上，他正擦拭着白色光碟的壳子。
那都是这几年舒悦拍的片子，被颜易文全部都自己刻了盘，颜易文拿起其中一张碟子打开壳子瞧了瞧。
回应电话那头时没什么情绪，“知道了。”
“你这是什么反应嘛？”杨菲责怪里添了些委屈。
颜易文看着那些盘面上自己一个字一个字写下的电影名称，心里的情绪像被四面墙堵住，没一个出口。
他转了话头，对电话那端说，“生日快乐。”
杨菲的委屈就因为这四个字又消失无踪，她的笑意明显，“我感觉我还起到蛮大作用的，你觉得呢？”
没有她，颜易文还真没时间去一点点劝说康奈尔教授，自然也不可能让教授这么快就松口。
颜易文抱着那些光碟，走到架子面前的时候顿了一会儿，又拿着那些碟子去了书房，把碟子全放进了柜子里后，才拿起手机放到了耳边。
“你想要什么生日礼物？都行。”
杨菲在电话那端沉默了许久，不止哪里来的勇气，试探的话脱口而出，“你应该知道我最想要的是什么吧？”
颜易文倒没想到她又开始如此露骨坦白，指尖在眉心揉了揉，“你也该知道什么东西我给不了。”
“直到现在，也一点可能都没有吗？”
颜易文在客厅踱步，“我以为，我以前都说得够清楚了。”
这不是杨菲第一次面对颜易文的决绝，但这一次她却没办法再装作无事发生一般又转移话题。
电话那头静默了很久，才听到玻璃渣一样的声音，“我真的尽力了。”
颜易文没再说话，静等着那边挂断电话。