巴萨尼奥终于赢得了鲍西娅的爱情，他和前面几个选手的选择匣子的方法有什么不同？他是从什么角度来看外表和内在的关系的？就在他们新婚的时候，一个不幸的消息传来了，安东尼奥的商船失事破产了，夏洛克到处叫嚣要教训这个辱骂他的人，安东尼奥面临着一场被割肉的灾难，至此，戏剧为下边的高潮埋下了伏笔。
第一场：威尼斯。街道
【萨莱尼奥及萨拉里诺上。
萨莱尼奥：交易所里有什么消息？
萨拉里诺：他们都在那里说安东尼奥有一艘满装着货物的船在海峡里倾覆了。那地方的名字好像是古德温，是一处很危险的沙滩，听说有许多大船的残骸埋葬在那里，要是那些传闻之辞不是来自长舌妇之口的话。
萨莱尼奥：我但愿那些谣言就像那些吃饱了饭没事做，嚼嚼生姜，或者一把鼻涕一把眼泪地假装为了她第三个丈夫死去而痛哭的那些婆子们所说的鬼话一样靠不住。可是那的确是事实——不说罄稂笏舻姆匣埃也不说枝枝节节的闲话——这位善良的安东尼奥，正直的安东尼奥——啊，但愿我有一个可以充分形容他的好处的字眼！
萨拉里诺：好了好了，别说下去了吧。
从萨莱尼萨拉里诺话可知安奥的商船了，不幸究要发吗？
萨莱尼奥：嘿！你说什么！总归一句话，他损失了一艘船。
萨拉里诺：但愿这是他最末一次的损失。
萨莱尼奥：让我赶快喊“阿门”，免得给魔鬼打断了我的祷告，因为他已经扮成一个犹太人的样子来啦。
【夏洛克上。
萨莱尼奥：啊，夏洛克！商人们有什么消息？
夏洛克：有什么消息！我的女儿逃走啦，这件事情是你比谁都格外知道得详细的。
萨拉里诺：那当然啦，就是我也知道她飞走的那对翅膀是哪一个裁缝替她做的。
萨莱尼奥：夏洛克自己也何尝不知道，她羽毛已长，当然要离开娘家啦。
夏洛克：她干出这种不要脸的事来，死了一定要下地狱。
萨拉里诺：假如是魔鬼做她的判官，那是当然的事情。
夏洛克：我自己的血肉向我造反！
萨莱尼奥：（故意曲解）老不死的，你都这把年纪了，还有那种肉欲？
萨拉里诺：你的肉跟她的肉比起来，比黑炭和象牙还差得远；你的血跟她的血比起来，比红葡萄酒和白葡萄酒还差得远。可是告诉我们，你听不听见人家说起安东尼奥在海上遭到了损失？
夏洛克：说起他，又是我的一桩倒霉事情。这个败家精，这个破落户，他不敢在交易所里露一露脸。他平常到市场上来，穿着得多么齐整，现在可变成一个叫花子啦。让他留心他的借约吧。他老是骂我盘剥取利，让他留心他的借约吧。
他是本着基督徒的精神，放债从来不取利息的，让他留心他的借约吧！
萨拉里诺：我相信要是他不能按约偿还借款，你一定不会要他的肉的，那有什么用处呢？
夏洛克：拿来钓鱼也好，即使他的肉不中吃，至少也可以出出我这一口气。他曾经羞辱过我，夺去我几十万块钱的生意，讥笑我亏了本，挖苦我赚了钱，侮蔑我的民族，破坏我的买卖，离间我的朋友，煽动我的仇敌。他的理由是什么？只因为我是一个犹太人。难道犹太人没有眼睛吗？难道犹太人没有五官四肢，没有知觉，没有感情，没有血气吗？
他不是吃着同样的食物，同样的武器可以伤害他，同样的医药可以疗治他，冬天同样会冷，夏天同样会热，就像一个基督徒一样吗？你们要是用刀剑刺我们，我们不是也会出血的吗？你们要是搔我们的痒，我们不是也会笑起来吗？你们要是用毒药谋害我们，我们不是也会死的吗？那么要是你们欺侮了我们，我们难道不会复仇吗？要是在别的地方我们都跟你们一样，那么在这一点上也是彼此相同的。要是一个犹太人欺侮了一个基督徒，那基督徒会忍耐吗？不。他怎样？报仇。要是一个基督徒欺侮了一个犹太人，那么照着基督徒的榜样，那犹太人应该怎样？报仇呀。你们已经把残虐的手段教给我，我一定会照着你们的教训实行，而且还要加倍奉敬哩。
【一仆人上。
仆人：两位先生，我家主人安东尼奥在家里，要请两位过去谈谈。
萨拉里诺：我们正在到处找他呢。
【杜伯尔上。
萨莱尼奥：又是一个他的族中人来啦。世上再也找不到第三个像他们这样的人，除非魔鬼自己也变成了犹太人。（萨莱尼奥、萨拉里诺及仆人下）
夏洛克：啊，杜伯尔！热那亚有什么消息？你有没有找到我的女儿？
杜伯尔：我所到的地方，往往听见人家说起她，可是总找不到她。
夏洛克：哎呀，糟糕！糟糕！糟糕！我在法兰克福出两千块钱买来的那颗金刚钻也丢啦！诅咒到现在才降落到咱们民族头上；我到现在才觉得它的厉害。那一颗金刚钻就是两千块钱，还有别的贵重的珠宝。我希望我的女儿死在我的脚下，那些珠宝都挂在她的耳朵上；我希望她就在我的脚下入土安葬，那些银钱都放在她的棺材里！不知道他们的下落吗？
哼，我不知道为了寻访他们，又花去了多少钱。你这你这——损失上再加损失！贼子偷了这么多走了，还要花这么多去访寻贼子，结果仍旧是一无所得，出不了这一口怨气。
只有我一个人倒霉，只有我一个人叹气，只有我一个人流眼泪！
杜伯尔：倒霉的不单是你一个人。我在热那亚听人家说，安东尼奥——
夏洛克：什么？什么？什么？他也倒了霉吗？他也倒了霉吗？
杜伯尔：有一艘从特里坡利斯来的大船，在途中触礁。
夏洛克：谢谢上帝！谢谢上帝！是真的吗？是真的吗？
杜伯尔：我曾经跟几个从那船上出险的水手谈过话。
夏洛克：谢谢你，好杜伯尔。好消息，好消息！哈哈！
什么地方？在热那亚吗？
杜伯尔：听说你的女儿在热那亚一个晚上花去八十块钱。
夏洛克：你把一把刀戳进我心里了！我也再瞧不见我的金子啦！一下子就是八十块钱！八十块钱！
杜伯尔：有几个安东尼奥的债主跟我同路到威尼斯来，他们肯定地说他这次一定要破产。
夏洛克：我很高兴。我要摆布摆布他，我要整治整治他。
我很高兴。
杜伯尔：有一个人给我看一个指环，说是你女儿用它向他换了一只猴子。