夏洛克在法庭上一口咬定什么也不要赔偿，就要安东尼奥的一磅肉，情况非常危急，多亏来了一位法学博士代替律师出场。聪明的博士步步诱敌，将夏洛克开出的条件变成了对夏洛克自身不利的条件，终于免去了安东尼奥的惩罚，也为夏洛克逃走的女儿争取到了财产。那么这个神秘的聪明的博士是谁呢？一场悲剧转眼化为喜剧，谁是这里的关键人物呢？
第一场：威尼斯。法庭
【公爵、众绅士、安东尼奥、巴萨尼奥、葛莱西安诺、萨拉里诺、萨莱尼奥及余人等同上。
公爵：安东尼奥来了吗？
安东尼奥：来了，殿下。
公爵：我很为你发愁。你是来跟一个心如铁石的对手当庭质对，那是个不懂得怜悯，没有一丝慈悲心的不近人情的恶汉。
安东尼奥：听说殿下曾经用尽力量，劝他不要把事情做绝，可是他一味坚持，不肯略作让步。既然没有合法的手段可以使我脱离他的怨毒的掌握，我只有默然承受他的愤怒，安心等待着他的残暴的处置。
公爵：来人，传那犹太人到庭。
萨拉里诺：他在门口等着，他来了，殿下。
【夏洛克上。
公爵：大家让开些，让他站在我的面前。夏洛克，人家都以为你不过故意装出这一副凶恶的姿态，到了最后关头，就会显出你的仁慈恻隐来，比你现在这种表面上的残酷更加出人意料。现在你虽然坚持着照约处罚，一定要从这个不幸的商人身上割下一磅肉来，但到了那时候，你不但愿意放弃这一种处罚，而且因为受到良心上的感动，说不定还会豁免他一部分的欠款。人家都这样说，我也这样猜想着。你看他最近接连遭逢的巨大损失，足以使无论怎样富有的商人倾家荡产，即使铁石一样的心肠，从来不知道人类同情的野蛮人，也不能不对他的境遇发生怜悯。犹太人，我们都在等候你一句温和的回答。
夏洛克：我的意思已经向殿下禀告过了。我也已经指着我们的圣安息日起誓，一定要照约行罚；要是殿下不准许我的请求，那就是蔑视宪章，我要到京城里上告去，要求撤销贵邦的特权。您要是问我为什么不愿接受三千块钱，宁愿拿一块腐烂的臭肉，那我可没有什么理由可以回答您，我只能说我喜欢这样。这是不是一个回答？要是我的屋子里有了耗子，我高兴出一万块钱叫人把它们赶掉，谁管得了我？这不是回答了您吗？有的人不爱看张开嘴的猪，有的人瞧见一头猫就要发脾气，还有人听见人家吹风笛的声音，就忍不住要小便；因为一个人的感情完全受着喜恶的支配，谁也做不了自己的主。现在我就这样回答您：为什么有人受不住一头张开嘴的猪，有人受不住一头有益无害的猫，还有人受不住咿咿唔唔的风笛的声音，这些都是毫无充分的理由的，只是因为天生的癖性，使他们一受到感触，就会情不自禁地现出丑相来。所以我不能举什么理由，也不愿举什么理由，只是因为我对于安东尼奥抱着久积的仇恨和深刻的反感，所以才会向他进行一场对于我自己并没有好处的诉讼。现在您不是已经得到我的回答了吗？
巴萨尼奥：你这冷酷无情的家伙，这样的回答辩解不了你目前的残忍。
夏洛克：我的回答本来不是为要讨你的欢喜。
巴萨尼奥：难道人们对于他们所不喜欢的东西，都一定要置之死地吗？
夏洛克：哪一个人会恨他所不愿意杀死的东西？
巴萨尼奥：初次的冒犯，不应该就引为仇恨。
夏洛克：什么！你愿意给毒蛇咬两次吗？
安东尼奥：请你想一想，你现在跟这个犹太人讲理，就像站在海滩上，叫那大海的怒涛减低它的奔腾的威力，责问豺狼为什么害母羊为了失去它的羔羊而哀啼，或是叫那山上的松柏，在受到天风吹拂的时候，不要摇头摆脑，发出簌簌的声音。要是你能够叫这个犹太人的心变软——世上还有什么东西比它更硬呢？——那么还有什么难事不可以做到？所以我请你不用再跟他商量什么条件，也不用替我想什么办法，让我爽爽快快受到判决，满足这犹太人的心愿吧。
巴萨尼奥：借了你三千块钱，现在拿六千块钱还你好不好？
夏洛克：即使这六千块钱中间的每一块钱都可以分做六份，每一份都可以变成一块钱，我也不要。我只要照约处罚。
公爵：你这样一点没有慈悲之心，将来怎么能够希望人家对你慈悲呢？
夏洛克：我又不干错事，怕什么刑罚？你们买了许多奴隶，把他们当做驴狗骡马一样看待，叫他们做种种卑贱的工作，因为他们是你们出钱买来的。我可不可以对你们说，让他们自由，叫他们跟你们的子女结婚吧！
为什么他们要在重担之下流着血汗呢？让他们的床铺得跟你们的床同样柔软，让他们的舌头也尝尝你们所吃的东西吧！你们会回答说：“这些奴隶是我们所有的。”所以我也可以回答你们：我向他要求的这一磅肉，是我出了很大的代价买来的。它是我的所有，我一定要把它拿到手。您要是拒绝了我，那么你们的法律根本就是骗人的东西！我现在等候着判决，请快些回答我，我可不可以拿到这一磅肉？
公爵：我已经差人去请培拉里奥，一位有学问的博士，来替我们审判这件案子了。要是他今天不来，我可以有权宣布延期判决。
萨拉里诺：殿下，外面有一个使者刚从帕度亚来，带着这位博士的书信，等候着殿下的召唤。
公爵：把信拿来给我，叫那使者进来。
巴萨尼奥：高兴起来吧，安东尼奥！喂，老兄，不要灰心！这犹太人可以把我的肉、我的血、我的骨头，我的一切都拿去，可是我决不让你为了我的缘故流一滴血。
安东尼奥：我是羊群里一头不中用的病羊，死是我的应分；最软弱的果子最先落到地上，让我也就这样结束了我的一生吧。你应当继续活下去，巴萨尼奥；我的墓志铭除了你以外，是没有人写得好的。
【尼莉莎扮律师书记上。
公爵：你是从帕度亚培拉里奥那里来的吗？
尼莉莎：是，殿下。培拉里奥叫我向殿下致意。（呈上一信）巴萨尼奥：你这样使劲儿磨着刀干什么？
夏洛克：从那破产的家伙身上割下那磅肉来。
葛莱西安诺：狠心的犹太人，你的刀不应该放在你的靴底磨，应该放在你的灵魂里磨，才可以磨得锐利；就是刽子手的钢刀，也及不上你的刻毒的心肠厉害。难道什么恳求都不能打动你吗？
夏洛克：不能，无论你说得多么婉转动听，都没有用。
葛莱西安诺：万恶不赦的狗，看你死后不下地狱！让你这种东西活在世上，真是公道不生眼睛。你简直使我的信仰发生摇动，相信起毕达哥拉斯所说的畜生的灵魂可以转生人体的议论来了。你的前生一定是一头豺狼，因为吃了人给人捉住吊死，它那凶恶的灵魂就从绞架上逃了出来，钻进了你那老娘的肮脏的胎里，因为你的性情正像豺狼一样残暴贪婪。
夏洛克：除非你能够把我这一张契约上的印章骂掉，否则像你这样拉开了喉咙直嚷，不过白白伤了你的肺，何苦来呢？好兄弟，我劝你还是修养修养你的聪明吧，免得它将来一起毁坏得不可收拾。我在这儿要求法律的裁判。
公爵：培拉里奥在这封信上介绍一位年轻有学问的博士出席我们的法庭。他在什么地方？