木南枝陪永安在别院待了一整天，但是朝中政务繁忙，木南枝先行回京，待永安身子稍稍好些，木南枝便到别院接她回东宫。
第三天早上木南枝刚刚下朝，木枫便来报告“太子殿下，别院传来信儿了，太子妃殿下今日便可动身回京。”“嗯”木南枝低声应道。木南枝加速处理完了手头上的事情，便乘马车到了别院，木南枝特意叫下人将马车布置了，四处都铺设软垫，避免颠着永安。
接回永安之后皇上宣召，木南枝马不停蹄的赶到了御书房，等到群臣议完事后已经酉时了，木南枝刚刚打算和群臣退下时，“南枝，你留下。”皇上出声留下了木南枝，“是，父皇。”“你我父子二人很久没有下棋了，今日与我手谈一番。”皇上执白子，木南枝执黑子，这也是他们父子二人一直以来的习惯。
木南枝的黑子逐渐被皇上的白子包围，败势初现，正在此时，棋盘上的黑子异军突起，转败为胜。“哈哈哈，南枝还是喜欢出奇制胜。”皇上将手指间捻着的棋子放下，“谢父皇想让。”“好了好了，今日无父子，不要父皇父皇的叫了，自打入宫以来，就这么叫着，叫的咱们父子都生分了，我早对这些劳什子的称谓不耐烦了，你祖母、母亲、姨娘、南烟都想你了，今夜就在内宫住下。我”“父亲，我知道了，好久没见祖母和南枝了，我也很想念他们。木枫，回去给府上传信，说我今夜不回去了。”
木南枝和皇上一起到了太后所居的寿康宫。一进宫门，钟嬷嬷便站在那里迎着，好似木南枝刚刚来到任务世界时的情景。踏入内室，便看到木老夫人，木夫人，越姨娘，木南烟都在室内，木南枝刚刚打算行礼，便被老夫人拉了过去，“我的乖孙嗳，祖母都好久没看到你了，这些天操累的都瘦了。”说罢，老太太眼风扫到了木桦，“当了皇上就不顾亲情了吗？我这把老骨头都好久没见南枝了。”老夫人对木桦一直是严母，说的木桦呵呵直笑，哪有外面的威严样子。“哥哥，南烟饿了，今天我们吃暖锅，南烟都馋了，我们快用膳吧。”木南烟扯了扯木南枝，木南枝摸了摸南枝的头，“南烟说的我肚子都饿了呢，大家快用膳吧。”这一提醒，木老夫人才想起自己的宝贝孙孙和宝贝孙女还没用晚膳呢，又瞪了自己那不让人省心的儿子一眼。木桦感到一股凉意，赶忙叫宫人布菜，一家人热热闹闹的坐在厅中吃暖锅。
吃完之后，木南枝陪着南烟玩了一会儿，答应明日还留在宫中。还陪着老夫人，嫡母和姨娘说了一会儿话。一番热闹之后，老夫人和南烟都有些倦了，木南枝留宿听竹轩，这里面都是皇后入宫之后给他操办的，里面的摆设和他在木府的竹枝院别无二致，显然皇后也是费了一番心思。
皇上说他陪木南枝一起到听竹轩，看看是否有什么短缺的。木南枝心中明了这是有话对他说，木南枝已经猜到了，十有八九是永安的事。到了听竹轩，木南枝落座烹茶，“南枝，你自幼聪慧，大概明白为夫要和你说些什么了吧？”木南枝的手没有停顿，不紧不慢的在洗茶，“南枝猜大抵是永安的事情。”茶已经煮好，木南枝将茶送至皇上身前，满室都是茶香，“永安的身份决定了你们的婚姻是不被祝福的，而且早在你们成婚的时候我们就说好了，这只是一个计策。”。木南枝喝了一口茶，缓缓说道“儿子知道，永安已经十分不幸了，作为一个女儿，她的父亲没了；作为一个妻子，她的婚姻充满了算计；没作为一个女人，她没有了做母亲的机会；我只是想给她一个脸面，这样也会让民众知道我们木氏皇族的仁义，也能稍稍平息那些非议，封住酸儒的口。”“你一直是个有成算的，你既然拎得清，为父就放心了。”父子二人饮完茶就各自回自己的寝殿中休息。