好一会儿，确定那魔鬼已经离去，国王将自己从被倒吊的困境中解救了出来。
他倒在地上喘了口气，扶着尚且发软的膝盖勉强站立起来，拍了拍衣襟上的尘垢，其上金线织就的皇冠花纹显露了出来。
他再低头看向失去生命力后只得瘫软在地的树枝，眸中闪过一道暗光。
一双带扣皮靴狠狠踩了上去，一点点加重了力道……
早已干枯的树枝发出阵阵凄厉的惨叫。
4.
那些穷凶极恶的刺客已将他的随从和马匹一一屠戮，国王只得乔装改扮，一路隐姓埋名。他不急着回王都，而是特意绕了远路去会见另一个地方的领主——对方的夫人是他的妹妹，绝对信得过的那种。
于是第二天国王便坐上了四匹高头大马所驾的镀金马车，由城中最精锐的骑士队护航，风风光光地踏上了重返王都的路程。
国王计算得很好，他回到王都的那日，凯瑟琳公主还在边境的军队巡视，威廉王子忙着周旋于邻国的公主……沿着直抵皇宫的一条大道下去，地上铺了一面大红绒毯，两面挤满了密密麻麻的人群，一眼看去远远可望见城堡壮丽的拱形穹顶，大门前列满整齐划一的军队，一众银色的铠甲在阳光下闪闪发光。有人从军队后走了出来，绣满玫瑰的裙袂拖行于地，金色的长发在阳光下几乎映成一种高贵的白金色，人群有一瞬的沉寂，而后爆开火热的欢呼声——“伊莱恩殿下！”
国王甚至听到马车外远道而来的骑士们也在窃窃私语。
“快看，是她！伊莱恩公主！”
“我就说来了可以看到她吧——这简直叫人不敢置信！我真的看到她了！”
“我的天呐！她可真美！”
“她——殿下她是天使吧！”
……
国王忍不住撇撇嘴，就知道你们不是来看我的，啧！
5.
一位随从于一旁掀起车帘，国王搭上另一位随从的手，从马车上走了下来。
他第一眼望向离他不足百步远的伊莱恩，面露期待，再看见对方手中捧着的蔷薇花，更是染上几分欣喜之色。
他就知道，每次他外出归来之时，这位公主都会不厌其烦地为他送来花园里最娇艳的蔷薇。
伊莱恩也在看着国王，等看清对方的神色，澄澈的琥珀色眼睛里染上一抹困惑，不明白一向待他冷淡的父亲为何此次回来似乎……有些不同？心头却还是微微一动，率先朝国王迈出一步——一抹身影倏然从他的身侧掠过，是艾琳娜公主，国王最小的女儿。她像一只轻盈的鸟儿，雀跃地向国王扑过去。
国王的一口气高高提起。
一步，两步……他徒劳地瞪大了眼，不知要如何阻止这该死的一幕。
感谢主！就在他的跟前，艾琳娜忽然一个踉跄摔了一跤，她扑倒在地上愣了几秒，继而瘪瘪嘴，扯开嗓子大声嚎哭起来。
艾琳娜公主今年不过六岁，摔跤也是常有的事。
伊莱恩连忙将艾琳娜从地上扶起，为她揉了揉膝盖，低头柔声地安慰她——见到她那样的神情，跟随国王而来的骑士们个个迷醉不已。
有女仆将