依旧是诅咒的说法，依旧是蛇妖的谣言。
成十上百的百姓都呈现相同的病症，脉象却十分蹊跷分明都是活人，五脏六腑却都虚弱得近乎死尸，好像随时都有可能一命呜呼。
穆青娥初次离开师父独自看诊这样危在旦夕的病人，忙得焦头烂额、脚不沾地，但还是无法挽留一条条鲜活的人命。连她自己都不能说清，究竟是学术不精，还是少了师父，心中不敢妄下论断。
可城中的风言风语从不等人。
穆青娥越是不知所措，就越像是为蛇妖诅咒一说加码。
穆青娥很快放弃了倔强。她不能用人命来证明自己的能力，很快，穆青娥就决定发信向师父求助。
即使不为了她，只为宣州城百姓的安危，师父也绝不会推拒。
而常神医只消半月，便风尘仆仆抵达了宣州城。
师徒二人一道深入地宫，十天十夜都在切脉问诊。
穆青娥的心中又忧又怕，担心师父为此赔上一生的名望，担心自己成为师父的拖累。
他们开出一服又一服的药方，或能缓解、或能拖延，可最长也只是延缓四五天。摸不清病源，自然不敢下什么猛药，两人心知，为今之计，只剩最受人不齿的那一条道。
剖尸。
身体发肤受之父母，古往今来除却死囚俘虏，极少有解剖尸体的先例。
况且他们现在面对的都是无辜的百姓，这些病患和他们的家属都是心怀治愈的希望才来求助，怎么甘心病不得治，死后还不得全尸?
当穆青娥首次向胡缨提出这个请求，胡缨都倒吸一口冷气：难道都不怕被剖的死人回来找你们算账?
自然被她驳回。
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后来穆青娥回忆多次，都觉得要是在胡缨初次反对之后，她便就此放弃，安分等着其他人解围破局，大不了也只是有损声名。
最坏不过是这一次半途而废，可余生还有无限机会为师父尽孝、为慕家正名。
然而当时的她并不了解见好就收。
她也不知道，一时的逞强会断送她仅剩的全部。
当地宫里送来最新的一批病患，而他们竟然是前往不正山除妖的考生穆青娥从浑噩中惊醒，她终于意识到一个怪异的地方：
官府自始至终竟然将医师与除妖队伍分作两批，他们的时间频频错开，队伍内的考生不去地宫，地宫里的医师也几乎从不上山。
可是，所有被诅咒的人们，分明都是进入不正山后，或者和进山之人有过接触才会出现症状。
有了被胡缨拒绝剖尸的前车之鉴，穆青娥不再向上请报。
她趁夜里师父和病患入睡，孤身一人混进考生队伍，默默进了山中。