“可……您为何要阻止那些人？如今罪名确凿，再加上若鸢搜集到的密信，江继盛案和多年前那场科举案, 两桩血案加在一起，沈家父子偿命不是板上钉钉？”
提到科举案，桑旭的嗓音已然嘶哑。他不解地望着梅长君, 俊逸的面容掩不住近乎扭曲的恨意，双眸通红。
经年筹谋只为此事，眼见血海深仇即将得报, 却有人差使自己将射向仇人的利箭拦下——桑旭如今仍能保留一丝冷静, 全靠其对梅长君多日来的信任, 和为报她相救桑泠之恩而亲口许下的承诺。
第一次见到桑旭这般反应，梅长君眉心一跳：“你别着急, 我怎会对敌人施以援手呢？”
她嗓音沉静，缓声解释道：“之所以派你相拦，是因为……此奏疏一旦送上，沈家必定逍遥法外，先前多番谋划只能是竹篮打水，一场空了。”
……
“你什么意思？什么叫阻止我们救他？”
刑部大堂中，官员们目瞪口呆，愣愣地看着裴夕舟。
“江继盛之事天下早有公愤，如今再提，不是正好吗？”
裴夕舟缓步走近众人。
“江继盛之事，主谋是谁？”
那名问话的官员答道：“是沈家父子。”
“行刑之人是谁？”
官员仍是不明所以：“是刑部主事。”
“那行刑的旨意上，盖的是谁家的章子？”
“是，是——”那官员似有所悟，一下子哑了声息。
另一人一拍桌案，道。
“原来如此，原来如此！斩首的旨意是在陛下那儿过了名目的！”
他飞速分析道：“虽然陛下当时受人蒙蔽，并未知晓全貌，但总归是脱不了干系。江继盛之事若上奏陛下，就是逼他自认有错，自认受人欺瞒。”
又一年长的官员捋着胡须补充道：“还有那场科举案……你们不知，若单单只有沈首辅等臣子，怎敢掀起血祸滔天？”
先前激烈斥责裴夕舟的官员们面露恍然。
皇帝自认英察之主，若将这两桩错处在百官面前揭发，届时圣颜何存？只要皇帝为此事发怒，沈柉自然无罪开释，先前诸多谋划，将尽数付诸东流。
……
“陛下确实是这般性子。”
同样听完梅长君解释的桑旭声音沉闷。
“如此看来，若鸢得到的密信，或是有蹊跷？”
“是，也不是。”梅长君分析道，“沈柉对若鸢并未多加设防，其得到的那些证据，许多确实可用。”
“但沈首辅对皇帝的性格十分了解，定会未雨绸缪，在对众人弹劾有所预见的前提下，早早放出风声，言其最怕江继盛案和科举案暴露。”
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