众人闻言也都跑回佛堂之中，就见大殿中央的那尊释迦摩尼佛已经被擦出了大概样貌，佛像端坐法台之上，背光无比精美，身上衣服纹路自然垂下，纤毫必现，整尊佛像的动态逼真，完全没有此时大多数寺庙造像那种刻板之感。沈宜修惊讶说道：“这样的好佛像怎么我在苏州从没听过？”
薛素素道：“也不知这佛像是什么年代的。”
王文龙望着眼前挂满蛛网的佛像，想到了前世旅行时所见香火鼎盛的场面，回忆前世见到的介绍文说道：“相传这一堂罗汉像出自宋代雷潮夫妇之手。”
李日华是博物大家，仔细看着这佛像的雕刻细节道：“于我看来，更像是国朝初年或是前元的雕刻风格。”
曹学佺好奇问道：“何以见得？”
李日华指着佛像流纹般衣摆纹饰说：“南宋时的刻像常没有这般生动。”
“也不尽然。”范允临也从台子上爬下来，正面端详着这佛像，说道，“雷潮夫妇是江南的雕工，他们是民间工匠，雕刻路数和官办造像颇有不同，国朝初年的雕刻风格和元朝类似，元朝的雕刻风格又本就与南宋的民间雕工一脉相传，看着相似也是有的。”
何乔远评价：“这一堂佛像比起南宋的佛像生动，比起真正元代名家的雕刻却又显得古板了，若是在元代雕刻这一堂佛像，人物应该更加生动才是。”
李日华点头说：“如此说来也有道理。”
曹学佺在一旁也道：“建阳既然是听人传闻，说的又能如此详细，想来不会是空穴来风，多半这堂佛像就是雕刻于南宋了。”
何乔远叹息说：“宋代佛像，又能有如此数量齐聚一堂，实在罕见呀。”
邓道协也感叹：“如此精美的造像，却被冷落于荒尘之中，真是可惜。”
闻言何乔远突然笑道：“如今的世道，明珠杂于泥土，美玉落于沙中，惯常事也，又有何罕见哉？”
何乔远的言语之中颇有讥讽意味，只因满堂佛像埋没荒草的场景让他想起了自己的遭遇。
何乔远曾经在争国本的早期出头上疏反对三王并封，之后又参与过救援言官陈泰来、阻止日本封贡、力主宗室科举入仕等大事，已经算是朝堂上的一号人物，但最终只因为小事被抓到把柄就外放广西，从此前途毁去，兴味索然，终于以事假告归。
全天下都夸他有文才，他也位列此时的海内四君子之一，但即使如此，还不是只能埋首书案，做些笔墨功夫，到底不能伸张自己经世济用的雄心。
沈德符忍不住感叹说道：“而今这世道，真没有一个上升的机会埃”
何乔远的感叹让沈德符想起自己考举人已经考了许多年，到现在也没中，想要考中进士不知又要到何年何月了。
(本章完)