◎在马背上颠了一日，加上荒原寒气侵袭，程垚疲倦之极，原想在帐中略略小歇一会儿，没想到靠坐着竟……◎
在马背上颠了一日,加上荒原寒气侵袭，程垚疲倦之极，原想在帐中略略小歇一会儿，没想到靠坐着竟睡沉了。兵士送汤饭进来,他也无知无觉,兵士也不敢打扰,只将汤饭放在一旁便退了出去。
帐中没有火盆，睡了莫约小半个时辰,程垚便又冻醒过来，裹了裹衣袍，才发觉兵士送来的羊肉饭已经全都冷,羊油结在一块儿,白生生的，带着天然的腥味儿。
他尝试着吃了一口,艰难地嚼了又嚼，最后强行将口中又冷又腥的东西咽了下去，身子非但没暖和起来,反而打了个寒颤，整个帐篷仿佛成了一个冰窟。他默默叹了口气，接着吃第二口。
帐篷外传来脚步声,紧接着他听见祁楚枫的声音，似在问旁边的兵士。
“程大人还在里头？”
兵士答道：“程大人在里面睡着了。”
“睡这么久？”祁楚枫道,“……可别冻出毛病来。”
下一瞬,毫无预料的,帐篷帘被掀开,祁楚枫立在帐外,熊熊燃烧的火堆光芒映在她身后,给她整个人镶了一层暖暖的金边……程垚正端着碗，嘴里塞得满当当的，立时愣在当地。
“程大人，要不要出来烤烤火？明日还有些事儿跟您商量商量。”祁楚枫朝他唤道。
程垚窘迫地点了点头，匆忙把嘴里的东西咽下去，端着碗起身，随她行到火堆旁。
“将军，有何事吩咐？”他问道。
“坐吧，先烤烤火。”祁楚枫看见他手里的碗，上头白花花的羊油冻结成板，皱了皱眉头，“这还怎么吃？”
不待他反应过来，祁楚枫已经从他手中把碗拿走，端给旁边的兵士，随口吩咐道：“去热一下。”兵士领命端走。
“多谢将军，其实不要紧。”程垚道，“不必麻烦。”
“吃冷掉的羊肉饭，跟嚼蜡似的，还得抻着脖子往下咽，现下不是战时，犯不上受这个罪。”祁楚枫好笑地斜睇了他一眼，知晓他不愿让人小觑，所以伤了也不吭声，饭冷了也不吭声。她先示意他坐下烤火，自己也坐下，指示他道：“把脚伸过去点。”
程垚愣了一下，依言把双足挪了挪，靠火堆近些。
“再有半日行程就能到丹狄王帐，接着再往北走，会更冷！程大人，我考虑了一下，你不妨就留在王帐吧。”祁楚枫边说边叉了一个白馍，伸到火堆上头烤着，“再往北，我担心你身体受不住。”
不让自己同行？程垚立时缩回脚，挺直背脊：“我没事，带的衣袍也够厚，不冷。”
看着火势，先给馍翻了个面，祁楚枫才道：“程大人不要误会，我是好意。”
“我真的没事。”程垚强调道。
祁楚枫望了他一眼，微微一笑：“其实你想了解荒原的情况，在丹狄转转也能了解个大概。再往北走，无非就是更冷、更荒、更苦罢了。”
程垚很坚持：“将军，我还是想都去看看。”
“……行。”祁楚枫倒未料到他这般执着，便点头应了，目光在他腿上打了个转，“腿上的泡我晚点找人帮你挑开，再上些药。”
原来自己的窘态早就被看出来了，程垚不自在地挪挪双腿：“小事而已。”
“这可不是小事，万一化了脓，就麻烦了。”祁楚枫拍拍他肩膀，“明后两天更难熬，咬咬牙忍着吧，等磨出茧子来就好了，这种事儿也没别的法子。”
这时兵士把热好的汤饭送过来，祁楚枫接过来递给他，催促道：“赶紧吃，要不又凉了。”
程垚接过，本还想说什么，却见祁楚枫已经起身走了。从她的话中，他突然意识到，自己今日所经历的，她曾经一样不少地经历过，也曾双脚冻得冰冷麻木，也曾抻着脖子死命往下咽冰冷的饭食，也曾双腿经历了从水泡磨成老茧……可是归根究底，她也只是一位姑娘，年纪比他还要小。
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次日拔营，正如豹头所说，邓黎月与丫鬟的两匹马蹄子发软，根本无法驮人，人一骑上马，马匹的前腿就软趴趴地往下跪。
邓黎月昨夜便知晓了此事，她不懂马匹，担忧了一整夜，盼着次日马匹还能撑到丹狄王帐，眼下看见这般情景也是万般无奈。若在中原，以她如今的身份，与裴月臣同乘同乘必定不妥，可……