◎归鹿城外，夜色已沉，前来参加马市的荒原人举着火把，守在自家的货物旁，彷徨无措，心焦如焚。一整个冬日……◎
归鹿城外,夜色已沉，前来参加马市的荒原人举着火把，守在自家的货物旁，彷徨无措,心焦如焚。一整个冬日里,他们像最渺小的蚂蚁一样,一点一点地积攒能在马市上交易的货品，乳酪、羊皮、草药……荒原能拿出的东西太少,能置换回家的东西更少，可即便是一包针线，一封蜡烛,一块茶饼,对他们而言都是那么珍贵，都是家中老老小小期盼的物件。
阿克奇一出归鹿城,丹狄族人立时涌上前，目光中饱含着期待。
“少族长！”
“少族长……”
阿克奇抬手，示意他们安静,然后才沉声问道：“今日混入马市的东魉人，可有人见过他们？”
众人皆摇摇头。
阿克奇的目光从他们脸上扫过，忽明忽暗的火光中,每个人的脸也显得阴晴不定。“我知道，你们都不愿与此事沾上关系,以为撇得越清越好。”阿克奇冷道,“但东魉人所穿的丹狄服饰不会是凭空而来,或偷或抢,又或者是有人为他们置办。”
众人一片静默,没有人敢作声。
阿克奇看着他们,加重语气：“祁将军的人被东魉人所伤，若是他中毒而死，祁将军上奏衡朝皇帝，将会彻底关闭马市！”
此言一出，众人哗然，脸色皆大变。
“马市关系着荒原生计，无论是谁，若是到了此刻依然知情不报，或者是存心包庇东魉人，皆视为荒原叛徒！”阿克奇用目光巡视众人，重重道，“这件事，没人能够置身事外！”
风起，刮得火把上的火焰烈烈作响。
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军所内，刑医官还在努力地试着调配解药，然而尽管他已经用尽自己毕生所学，却仍是收效见微。毒仍在一点一滴地侵蚀着裴月臣的身体，他的气息和脉象正在慢慢减弱。
每一次出房门，刑医官都能看见祁楚枫焦灼期待的眼神，却总是不能给她满意的回应。再往后来，刑医官每一次出房门，都低着头走路，不敢触及将军的目光。
杨铭仍在昏睡之中，赵师爷踌躇着是不是该将自家大人带回去，犹豫了许久，仍是不敢擅自挪动，最终还是决定等杨铭醒了之后再说。
孙校尉让灶间做了饭菜，分别端给众人。刑医官匆匆扒了两口饭，便撂下碗筷，接着调配解药；身边的小医童也是如此。邓黎月虽无甚胃口，但身体发虚，也吃了小半碗。
唯独祁楚枫，根本无心饮食，端过去的饭菜放了半个时辰，直至凉透都原封未动。
她整个人犹如一根崩得紧紧的弓弦，等待着高悬的命运之石落下……孙校尉也不敢劝，悄声让人把冰冷的饭菜都撤下去，灶间留人守着，又命人备了些干果端上来。
风从院中刮过，带着凉凉的水气。
苍穹之上，不知何时星月遁形，乌云密布。
程垚坐在廊下暗处，一个人，默默地靠着木栏，也不知在想什么。孙校尉路过几回，也没敢搭话。此前祁楚枫已吩咐派人送程垚回将军府，但被程垚婉言谢绝，他坚持要留下来。
孙校尉觉得他留下来其实一点用也没有，既不懂医理，也劝不住祁楚枫，不懂他为何非得呆在军所里。眼看天色越来越晚，程垚不走，还得为他安排睡卧的事宜，更别提杨铭师爷那边也是一堆人。
正自头疼，复听见军所外又有马蹄声传来，孙校尉转头望去，很快便看见阿勒与沈唯重进了军所。两人走得很快，阿勒拉着沈唯重，两人几乎是一路小跑着进来。
“我姐呢？”阿勒急急问孙校尉。
孙校尉刚一抬手想指路，便见祁楚枫快步出来。
“姐！”阿勒拉着沈唯重，奔向祁楚枫，堪堪站定便急急问道，“军师好点了吗？”
祁楚枫摇头。
阿勒沮丧而歉然地看着她：“我们问了又问，可牢里的人说毒药和解药都是青木哉自己亲自调配，他们也不知道解药的配方。”自从烈爝军剿了东魉人的老巢，牢中的囚犯得知消息，心知大势已去，一改之前拒不妥协的姿态，变得顺从了许多。
虽然原本就没抱太大的希望，但在这种时候，祁楚枫还是难掩失望之意，点了点头，轻声道：“……我知道了。你们辛苦，回去歇着吧。”说罢，她便返身往回走，这种时候，她再无心思说一句多余的话。
沈唯重迟疑了片刻，追上前道：“将军！他们说青木每年都会采集或者购买一些草药，但是不知道是用于做解药还是毒药。”
祁楚枫迅速转过身来，问道：“哪些草药可知晓？”
沈唯重点头道：“他们说的，我都还记的。我写下来？”
“好！”