第二天上午，拉腊来到卡梅伦中心时，所有职员都在等着向她祝贺。
“这真是太好了！”
“我们大伙都感到无比惊喜！”
“祝你们幸福美满”
大家就这样你一言我一语说个不停。
霍华德凯勒正在拉腊的办公室等她。他狠狠地抱了她一下。“一个压根儿不喜欢古典乐的女子，你居然做出了这等壮举！”
拉腊莞尔一笑。“我做了，不是吗？”
“我得习惯叫你阿德勒夫人。”
拉腊笑容顿失。“我想，从生意上考虑，我继续用卡梅伦这个姓，也许更好些，你说呢？”
“你怎么说我都赞成。你回来了，我非常高兴，这儿的事情快堆成山了。”
拉腊在霍华德对面的椅子上坐下来。“好啦，说说看，发生了些什么事。”
“好的。西城饭店将是个赔本生意。我们在得克萨斯找了个买主，他倒是有兴趣。不过，我昨天到饭店去看了看，破损情况非常严重，得彻底重新装修，那将要花费五六百万美元。”
“买方看过饭店没有？”
“没有。我对他说我明天再带他看。”
“下星期再带他看。派几名油漆工过去，把它粉刷一新。他去看的时候，务必安排一群人在门厅里，不能显得冷冷清清的。”
他会心一笑。“好的。弗兰克罗斯带来了一些新的草图，他就在我办公室等着。”
“我马上就过个目。”
“内陆保险公司记得吧，就是打算投资那幢新楼的公司？”
“记得。”
“他们至今尚未签字。他们有点举棋不定。”
拉腊作了记录。“我再和他们谈谈。还有呢？”
“戈瑟姆银行答应过给新项目贷款7500万吧？”
“怎么啦？”
“他们打算取消。他们认为你头绪过多，超过了自己的能力。”
“他们打算要多少利息？”
“17％。”
“安排和他们见一次面。我们付给他们20％。”
霍华德看着她，惊呆了。“20％，我的天！拉腊，没人付那么高利息的。”
“我宁可出20％活起来，也不愿死在17％上。安排去吧，霍华德。”
“好吧。”
上午很快就过去了。12点半，拉腊说：“我去和保罗马丁一起吃午饭。”
霍华德显得很担心。“你务必不要去吃午饭。”
“此话怎讲？”
“我是说他是西西里人。他们可是君子报仇十年不晚啊。”
“你又在夸大其辞了。保罗决不会做出伤害我的事的。”
“但愿你说得对。”
拉腊到达餐馆时，保罗马丁早已在里面等她。他看上去又瘦又憔悴，眼皮下面尽是青紫的圈圈儿，一副好久没睡好的样子。
“你好，拉腊。”他没起身。
“保罗。”她在他对面坐下。
“我在你的录音电话上留下了一些蠢话，我道歉。我本无意要”他耸耸肩。
“我早该让你知道的，保罗，可是事情发生得太快了。”
“可不。”他审视着她的脸。“你看上去好极了。”
“谢谢。”
“你在什么地方认识阿德勒的？”
“在伦敦。”
“你就那样爱上他了？”他的话里有着尖刻的含义。
“保罗，你我之间有过的一段是美好的，可那对我还不够。我需要的不只那些。我需要有个人每天晚上都回家来。”
他听着，注视着她。
“我决不愿意做任何伤害你的事，可这事就就这么发生了。”
仍是沉默。
“请你理解。”
“是的。”他的脸上掠过一丝阴冷的笑意。“我想我没有选择了，对吧？生米做成了熟饭。从报纸和电视上看到这个消息时，我真有点儿五雷轰顶的感觉。我还以为我们之间比那种关系要亲密。”
“你说得对，”拉腊说“我是早该告诉你的。”
他伸过手去抚摸她的脸颊。“我对你爱得发疯，拉腊，我想现在还是。你给了我神奇的爱。这世上的任何东西，我原是可以给你的，只有一样不行，那就是一枚结婚戒指。我深爱着你，总想让你幸福。”
拉腊感到如释重负。“谢谢你，保罗。”
“我什么时候见见你丈夫？”
“下星期，我们打算为我们的朋友们举行一次晚会，你能来吗？”
“我一定去。你告诉他，就说他要好好待你，不然就没法向我交待。”
拉腊笑笑。“我会对他说的。”
拉腊回到办公室时，霍华德凯勒正等着她。“午餐怎么样？”他不安地问。