鹤琛不是甘愿向命运低头的人，家里没钱治病，他就辍学去打工。不料焦淑媛得知此事后竟耗着最后一丝力气拿着菜刀以死相逼，威胁说若他敢辍学，她便立刻死在他面前。
年纪尚幼的鹤琛万分不解，问母亲为什么不肯放下过去，让自己活得好一点。
焦淑媛颤抖着放下菜刀，眼含薄泪，嘴角却不受控地向上抽动，似是想要微笑，可笑容凝结在她那张布满皱纹的脸上，只让人感到癫狂可怖。
她就这么笑着说，自己受些委屈不算什么，哪怕病死也在所不惜，只要他那天杀的父亲肯心软一次，把他接回家去，他便有了继承财产的权利，从此一跃成为人上人，过上显贵优渥的生活。
可鹤琛并不想回鹤家，也不想去够那本不属于他的东西。他只想让相依为命的母亲身体好起来，但焦淑媛拒不就医，最终油尽灯枯的身体没能扛过这一年的寒冬，在冰冷的地下室里气绝身亡。
虽然最终他确实在焦淑媛死后被接回了鹤家，但这并非是因母亲病故无人照顾尚未成年的他，而是鹤峥原配夫人及其子双双遭遇车祸意外身亡，鹤峥需要一个继承人，才不得已把他这个流离在外的私生子接回家。
鹤峥怕鹤琛对自己心有芥蒂，以一副慈父的面貌出现在鹤琛面前，说自己曾迫于妻子压力无奈与他们母子俩分开，但分开时他并未像抛妻弃子的渣男一样撒手不管，而是给了焦淑媛一张银行卡。这些年每年都会给焦淑媛的银行卡里打一大笔钱，足以让他们母子俩过上衣食无忧的生活。
鹤琛从未见过这张银行卡，是以并不轻信鹤峥所言。鹤峥无奈只得拿出下属从焦淑媛遗物中找到的银行卡，从银行调出转账记录，上面确实显示每年都有来自同一账号的二十万元汇入，但焦淑媛没有从银行卡里拿取分文，摆明了告诉鹤峥，若不把她和儿子接回去，他的亲生骨肉就要在外面受苦！
鹤峥说他压根不知焦淑媛竟如此偏执，也不知他们母子俩在外面过的是什么样的生活。他一直以为他们在外面过得很好，自己因对年轻时犯下的错感到愧疚，所以不敢去打扰他们母子的生活。
鹤琛一个字都不信。
若真有心牵挂，何以多年来都未曾派人来探听探听他们母子的消息？
鹤峥位高权重，想要知道他们的消息，对他来说并不算难事。他和母亲所受之苦，终究是父亲亏欠他们的。
只是他作为私生子，没有立场去责怪失职的父亲。
鹤琛只平静地看着这位父亲，平静得近乎冷漠。十六年的艰苦度日在这张银行卡出现时便成了笑话，所有下人都在窃窃私语，议论那位自作多情母亲，就连佯装慈父，满脸堆着温和笑容的鹤峥眼中，也带着一丝藏得极深的鄙夷和嘲弄。
从这一刻，鹤琛便明白，任何的委曲求全，最终求来的都不是善果。是以从这以后，他从不喜欢别人在与自己相处时委屈了自己，尤其是自己所爱之人。但他时常觉得，时乔就是这种会委曲求全的人。
但时乔与焦淑媛却又并不一样。
焦淑媛甘愿受苦，是因她执念缠身，想要以此讨好鹤峥，为他搏一个好前程。
而时乔性子和软，对谁都温善和气，在利欲熏心的娱乐圈里不争不抢，端的是一副无欲无求的模样。准确来说，她如此温和的态度并不是在讨好谁，而是不把任何人任何事放在眼里的淡然。按理说这没有什么不好，但多日的相处让鹤琛隐约察觉到，这种淡然只不过是时乔伪装自己的保护壳，她内里似乎在害怕什么，不敢让他人知道，只能给自己带上温和淡然的面具，让自己看起来没有任何攻击性，哪怕受了委屈也打落牙齿和血吞，绝不与人起争执。让自己变得低调，从而让人常常忽视她的存在。