瑞奥姆正坐在靠近水边的石阶上，搓着一条长裙，随后把裙子浸入水里漂洗。她满手都是泡沫，皮肤已经起皱了。捞起裙子后，又把裙子扭起来绞干水，一连串动作和扭鸡脖子如出一辙，随后再把裙子抖开，又绞一遍。她的双手力气很大。莉亚曾经亲眼看到她在一个姑娘身上直接拧出一个乌青块，那姑娘痛得眼泪直流。
“你好。”莉亚想让瑞奥姆知道她也在边上。
没有回应。莉亚早就料到了。
她跪在另一头，就在瑞奥姆的斜对面。莉亚从篮子里拿出满是污渍的裙子，浸到水里。因为下雨，石头水槽几乎都满了。每到夏天，老师或者大主教会用灵石召唤出水。一次偶然机会，莉亚和其他帮工便看到了这个过程，那些帮工都看呆了，不停地倒抽冷气。现在，莉亚看着那块灵石，上面那双冷冰冰的眼睛毫无生气，也没有发出任何光亮。可是，即便莉亚跪在那儿，离它有好几步远，却依然能感受到沉睡在石头内部的那一股强大的力量。她现在还不能唤醒这一股力量，至少当着瑞奥姆的面不行。
她从木桶里拿出一块肥皂，在衣服上不停拍打，同时不断翻动衣服，用肥皂再搓一遍后，便跪下来，就着石头搓起来。她一个人安安静静地洗衣服，完全忘记了瑞奥姆，只希望她快点离开。
也不知是什么原因，大教堂的男孩子们从来都不知道瑞奥姆有多么恶毒。他们都争着帮她拎篮子，莉亚觉得烦透了。他们还会在瑞奥姆面前，一步跳过井眼，好博取一个薄情的笑容。去年夏天，瑞奥姆拿了一根皮绳串上一块光滑的河石，戴在脖子上。有个圣学徒也会自制这种不长不短正好能圈住脖子的项链，再搭配同宝石一样闪闪发光的坠子。瑞奥姆显然是依样画葫芦，但是贱民也只能学到这一步了。渐渐地，这种项链便在洗衣工当中流行了起来。然后厨房的帮工也开始跟风——当然莉亚和索伊除外。男孩子们便开始打磨皮革，或者到河里找石头。有些女孩子不顾一切地想得到这种项链，男孩子也屁颠屁颠地帮着找材料，实在是有够蠢的。
过了一会儿，莉亚听到瑞奥姆把湿衣服折起来，堆进篮子里。雨水不断滴在水槽里，头顶上方的木梁上传来滴滴答答的声音。空气里弥漫着一股肥皂和薰衣草的味道。她自顾自地继续搓着自己的裙子，一会儿绞干一会儿漂洗。瑞奥姆正准备走的时候，又停下了脚步。
“我知道，谁会在圣灵降临节集会上邀你跳舞。”瑞奥姆说道。
真想咒她，莉亚有些阴暗地想着。“嗯？”她假装自己不在意，但心里仍不痛快。
瑞奥姆把篮子挎在身体的一侧，“谁都知道，肯定是那个最无聊的尼沙·杜尔登。只会读书，逮着机会就和姑娘打招呼。他说他走在回廊里的时候，只和姑娘打招呼，从来不和男孩子打招呼。但是他还是会问候我们的，即便我们都是贱民。看来，你篮子里的是他的衬衫。是他让你帮忙洗的吗？他付你钱了？还是你就是做好人帮个忙？”
莉亚擦了擦额头，脑袋飞快地转起来。瑞奥姆其实是对着她嘲笑杜尔登。他是一年级
的圣学徒，尽管十三岁了，但无论是个头还是外表，看上去像只有十岁。他是大教堂里性格最好的年轻人，考虑周全，待人友好，对所有人都一视同仁。不管这个人是贱民，还是老师还是其他圣学徒。莉亚喜欢杜尔登，他会解释给她听词语的真正含义。当然他不会教她怎么雕刻，但是他从来不介意同其他人分享知识。
“不管谁请我跳舞，我都会很高兴的，”莉亚打了个哈欠，“杜尔登很慷慨。我才不会因为他是个圣学徒，就觉得不好意思。”她暗暗希望瑞奥姆不要把衬衫翻出来，因为她很快就会发现这件衬衫对杜尔登来说，明显太大了。
“是，但他还是个孩子，那么小。你们两个人在一块，真是太滑稽了。他站在你边上，就和一根棍子似的这么矮。莉亚，你太高了。男孩子才不喜欢比他们高的女孩子呢。你有大主教这么高吗？我觉得差不多。”
莉亚把裙子又绞干一遍，更加用力地搓起来。“要是你知道有什么好办法，可以不长这么高，就劳烦告诉我，我很乐意。”
“你这么高，大概只会有一两个高年级的男孩子会可怜可怜你。但他们也不会和你跳舞。老师要求他们请我们这样的女孩子跳舞。你太瘦了，不然就能冒充十六岁的人。帕斯卡每天晚上都给你吃奶油醋栗泥么？在她手下干活实在太恐怖了。”
“帕斯卡对我很耐心。”求你了，瑞奥姆，赶紧走吧。把话说完，你就赶紧走吧！
“帕斯卡一开口就骂人，才吐不出什么好话。谁都知道，都不用我说。今年，她有没有让你为五月柱舞会准备？还是她在忙着准备做买卖的东西，完全没时间教你？”
“瑞奥姆，我很早就知道五月柱舞会了。”莉亚气得全身汗毛竖起，拼命绞干裙子里的最后一滴水，恨不得现在就飞回厨房。
“真的？谁教你的？还是你在卖蛋糕的时候，偷偷看着别人跳舞就学会了？又或者是优雅的帕斯卡拉起你的手，手把手教你的呢？我还真想看你们两个跳舞的样子呢！”
莉亚回头看着她，怒火中烧，感觉自己像被一只乌鸦啄来啄去。瑞奥姆就是有本事让人觉得自己又蠢又笨，手脚不知该往哪儿搁。莉亚没有告诉她，其实在她十岁的时候，乔恩·亨特就教她跳五月柱舞了。他还教她射箭，命中园子里的苹果。莉亚甚至可以完美地复制帕斯卡的拿手菜——奶油醋栗泥。
“那又是谁教你跳舞的？”莉亚试着调转话头。
瑞奥姆抱起篮子，搁在自己肚子那儿。“格特明还没去学打铁之前，有一个男孩子教我的，他现在已经是村子里的铁匠了。”她的眼睛闪烁了一下，像是沉浸在那些如糖浆一般甜蜜的美好回忆中。随后，这份甜蜜便消失得无影无踪，取而代之的又是一副调皮的表情，“反正你说随便哪个做舞伴都可以，那我让格特明和你跳舞怎么样？”
这个问题摆明要激怒莉亚，大教堂里还有谁不知道她和格特明是死对头。
“还是不要了吧。我从来不怕他，他应该还没有原谅我吧。”其实莉亚心想，他这么横行霸道，我才不会原谅他。
瑞奥姆刚要离开，又站住了。她从自己的篮子里翻出一把薰衣草，扔进莉亚的篮子。“你身上一股怪味。像是小豆蔻还是醋和香烟混在一起的味道。要么在晾干衬衫以前，把薰衣草夹在衬衫里。要么把衬衫和薰衣草挂在一块儿晾着。不管你心里怎么想，你这么做，他应该会感谢你的。”她的脸上浮现出一丝狡猾的笑容，便走入雨中离开了。
瑞奥姆走后，就剩莉亚一个人，她从篮子里拿出那一束散发着香气的紫色花朵，觉得应该提醒杜尔登，他也好在瑞奥姆嘲笑他的时候有点准备。可这也意味着，她今天还得再撒一个谎。莉亚心里又是挫败，又是窘迫，气得不行，恨不得捏碎攥在手里的花朵，然后扔掉。但最终她也没这么做，而是把花朵轻轻放在篮子底部，带上洗好的裙子走到灵石那儿。
灵石有许多功能，取决于它们是怎样被雕刻出来的。厨房里的灵石，可以从嘴巴里吐出火舌。洗衣房的这一块可以流出水来，还有一些则可以发光。它们表面的图案千奇百怪——有些是狮子或者马，有些是男人或者女人，还有些是太阳或者月亮——每一块都有不同的脸，表情也截然不同。有些凶神恶煞，有些胆小害羞。有些看上去很温顺，有些则很愉悦，还有一些充满痛苦。每一块灵石都会表现出一种情绪。
莉亚看着这块灵石，上面雕刻着一张女人的脸，脸上带着那种充满好奇的无辜表情。她从不当着别人的面使用灵石，只有独自一人或是索伊在身边的时候才会使用。因为只有圣学徒或者圣骑士可以通过灵力，召唤出它们的力量。她盯着石头上的眼睛，集中自己的意念。石头上的眼睛开始泛红，水便从嘴巴里地流了出来。水很烫，蒸腾出的水蒸气从洗衣房里往外冒，好似春天早晨的薄雾一般。莉亚一边搓着衣服，手也被烫疼了。可是，热水能把脏衣服洗得更干净些，也更省时间，比泛着一股酸味的冷水好多了。
只有圣骑士和一些圣学徒可以驾驭大教堂里的灵石。
还有一个人也可以——那就是莉亚。