霍格沃茨魔法学院，学院门前镇。
这是霍格莫德村的新名字，其为在被暖雪和罗德岛反复戕害后，由卡塞尔学院和鹰之团共同建立起的新型市镇。
这是英国第一个，也是唯一一个巫师、麻瓜、混血种和兽人四族混居的定居点。
巫师来自对角巷和翻倒巷，麻瓜来自政府方面的奴工捕捉队，混血种则是卡塞尔学院执行部的干员和校工，至于兽人……
这是一种前不久才出现在禁林中的生物，由最强怪物猎人系统拥有者黑蚀龙召唤而来，它们的外表看起来就像一只会用两足行走的猫，自称为艾露猫一族。
艾露猫有着极其旺盛的好奇心，整个族群在极短时间内就掌握了英语，灵巧的前肢不仅能很好地使用人类的工具，也能够制作更加适合它们长着肉垫和小爪子的物品。
凭借可爱无害的外表和勤劳懂事的性格，艾露猫很快就在学院门前镇中挣得了一席之地，每家每户都乐于雇佣一只聪明能干的艾露猫，它们为自己挣得了一席之地。
由于雇佣艾露猫只需要定期提供几条鲜活的鱼和几朵木天蓼，甚至它们自己也会找时间外出捕猎，以至于有巫师称它们为“穷人的家养小精灵”。
（注：家养小精灵只存在于古老且富有的巫师家族，像纯血二十八族之一的韦斯莱家虽然血统纯正，但太过贫穷，吸引不了家养小精灵的入驻。）
前段时间，凯尔希第一次见到这些艾露猫的时候，还曾经发出过感叹：“拉塔恩，我还以为你讨厌一切会说人话的非人之物呢。”
“借用金妮的一句话，我是个太空法老。”当时拉塔恩一边挠着一只黄狸花艾露猫的下巴，一边在它的呼噜声中反问道，“有哪个法老会不喜欢猫呢？”
其实拉塔恩并没有完全说实话，他是喜欢猫不假，真正允许艾露猫一族定居在学院门前镇的关窍是……它们勾起了他关于那个横跨整个银河系的宏伟帝国的霉嚎回忆。
在那个地方，也有一种会说话的猫型亚人被贵族奉为珍宝。
只是它们的外表是猫头下面生硬地拼接上一具人类的身体，体表长着稀疏的斑斓毛发，足以让任何一名小孩子看了之后连做一个月的噩梦。
而家养小精灵，哼……这群丑怪的东西，根本比不上艾露猫一根毛。
此时此刻，太空法老看着艾露猫们在学院门前镇的街道上忙忙碌碌的身影，它们憨态可掬又灵活敏捷的动作，说话时尾声带上“喵”的习惯，以及松松茸茸的柔软皮毛，都让这位爱猫人士得到了极大的满足。
猫的可爱，不容玷污！
“红狮子大老大出来了喵！”一只奶牛配色的艾露猫快步迎上来，作为一只成年猫，它的身高约1.3米，两只眼睛黄蓝异色，“大老大，曼斯老大请你去见他喵！”
作为兽人，艾露猫有一种野兽般的直觉，它们几乎是在与人类接触的瞬间，就意识到谁才是这块领地的主人。
“大老大”可不是一个随意的称呼，艾露猫只会喊雇佣它们的人老大，而大老大则是领地中所有人、所有动物和所有艾露猫的老大。
对它们来说，这是一个非常尊贵的头衔。类似于“千古一帝”、“天可汗”之类的尊称，就连名义上的校长邓布利多教授也没有被它们如此敬重。
低头看着奶牛艾露猫，拉塔恩耐心地说：“曼斯教授有说让我去做什么吗？”
“曼斯老大没说喵。”奶牛艾露猫昂首挺胸，两只长着粉色肉垫的前爪叉在腰上，看起来像是小孩装作大人模样，“大老大去了就知道了喵。”
可爱！
看来曼斯教授那里不去不行了。拉塔恩心中计算着时间，转头对卡珊德拉说道：“介意我们屠杀异形的浪漫约会稍微延后几分钟吗？”
“这倒是无所谓的，”卡珊德拉嫌弃地看着但丁，半恶魔依旧亢奋，满口都是“值回票价”之类难懂的话，“但为什么一定要带上他们？”
源清隆叹了口气，抬手抚摸自己雌雄莫辩的美丽容颜，“在下已经超过二十二个小时没有睡觉了，这样下去眼角会长细纹的。但既然拉塔恩都求我了……”
“沃雷姐姐，我是免费的摄影师哦。”科林显摆着他的拍立得相机，“你难道不会想把和拉塔恩的第一次约会记录下来吗？不会吧？不会吧？”
“平定异形叛乱不是小事，你又不是职业战士，我必须要确保你的安全。”拉塔恩低头对艾露猫说，“告诉曼斯教授，我很快就过去。”
“大老大，我给你带路喵！”
跟着奶牛艾露猫漫步在学院门前镇中，多亏了鹰之团全体1200名雇佣兵在过去的一周时间里陆续到齐，配合巫师和混血种，在魔法和言灵的辅助下，从霍格莫德村的废墟上，一幢幢坚固美观的石制房屋拔地而起。
从伦敦迁徙而来的300余人（减掉100名罪犯）都得到了妥善的安置，无论他们之前是麻瓜还是巫师，都在学院门前镇找回了安宁。
甚至一些有手艺的镇民，比如善制长袍的摩金夫人和厨艺高超的福洛林·福斯科先生，已经开始筹备着与镇民一同合作开张店铺，迈出了巫师和麻瓜融合的第一步。
拉塔恩看着不再惶惑的人们和熙熙攘攘的街道，心中感到些许宽慰的同时，也不禁回忆起碎星将军记忆中的那个“雷亚卢卡利亚学院的学院门前镇”。
起因是碎星将军的战友——一匹没有任何特殊能力和高贵血统的战马——再也承受不住半神愈发巨大伟岸的身躯。
为了减少战友的负担，身为一介习武之人的碎星将军，主动前往雷亚卢卡利亚学院学习重力魔法。
在黄金律法破碎前，雷亚卢卡利亚的学院门前镇也如今日霍格沃茨的学院门前镇一般热闹繁荣，从各地慕名而来的法师学徒、以保卫学院为使命的剑斗骑士、有一技之长的普通人……甚至包括人工创造出来的白金之子。
不管来自何方，不论有何身份，雷亚卢卡利亚的学院门前镇都来者不拒，为行脚的旅人和商贩提供缓解疲劳的床铺，向身姿不凡的魔女和巫师兜售宝贵的法术资源，让被各地排挤的白金之子有一处安身之地。
碎星将军对雷亚卢卡利亚的学院门前镇充满了美好的回忆，他在学习重力魔法的过程中，这位半神从充满生命力的人们身上感受到了何为“人世间”。
越是感受到人世间的美好，碎星将军就越是珍惜这来之不易的和平，所以当外神企图以陨星的姿态降临时，他才会以一己之力，击碎外神的身躯，封印群星的流转。
正是这一举动赢得了人们的赞誉，让拉塔恩得到了“碎星红狮子”的名号。
然后，破碎战争就爆发了。
黄金律法破碎，半神们因自身的位格，各自持有一片艾尔登法环的碎片“大卢恩”，为了重铸法环和其他更隐秘的想法，流淌着亲族之血的半神们只能刀兵相向。
碎星将军与女武神决战于盖利德原野，两位半神的战斗使得各自手下的军团如草芥般倒下，方圆千里的沃土尽数化为荒芜沙漠。
他看出了女武神心绪不宁，故而在第一次打落她的义手之后没有乘人之危斩敌于马下，虽然自身也到了强弩之末，但出于一介武夫对对手的尊重，他依旧选择耐心等待着女武神调整状态。
但他万万没想到，女武神居然会引外神之力入体，将义手刀刺入他体内时绽放艾奥尼亚之花，让整个盖利德被猩红腐败侵蚀，让生存在此地的万万生灵变异畸化，原本的丰饶沃土沦为一片可怖骇人的鬼蜮！
猩红腐败入体，碎星将军眼睁睁看着女武神的骑士带着她昏迷的主人离开战场，他知道自己的理智在这可怕的神殇之下将迅速湮灭，“碎星红狮子”将在不久的将来彻底堕落成一头毫无理性的野兽……
所以，他命令手下的红狮子骑士们抗击腐败，在盖利德边境建立熏火高墙遏制猩红流毒的蔓延，斩断自己的双脚自封于荒漠之中，将自己的生命变成封印群星的枷锁！
在彻底失去理智的瞬间，碎星将军最后一丝情绪，是愧疚和怀念。
他有愧于战友，有愧于万万生灵，有愧于他无法继续守护的所爱的一切。
他怀念那一段时光，怀念湖泊中的雷亚卢卡利亚，怀念母亲蕾娜菈的臂弯，怀念学院门前镇里那些可爱可亲的人们……
是的，他堕落成了在荒漠中游荡，啃噬尸体果腹的野兽。
但，世人皆言，红狮子骑士有不自量力而死的莽汉，绝无向苦难低头臣服的懦夫！
…………
“红狮子骑士无懦夫……”拉塔恩低声自语道。
但丁奇怪地问：“咋了，哥们儿？”
“没什么。”拉塔恩看着学院门前镇中的居民们——巫师、麻瓜、混血种、艾露猫，看着在远处天际盘旋的战友——大轰龙爆虎，忽然展颜一笑。
“触景生情罢了。”
这是一个新的世界，新的开始。
他是碎星将军，也是猩红君王，他会比他们更强，他会比他们做得更好。
一支日常巡逻的鹰之团小队从拉塔恩身旁路过，他笑着和多恩精心挑选的凡人士兵打招呼。穿着黑军装的他们露出受宠若惊的神色，连忙抬手敬礼。
像鹰之团这样的职业雇佣兵，拉塔恩为他们每人都配备了人狼型炼金战斗甲。
人狼型是从拉塔恩在有求必应屋争夺战期间穿过的甲胄上改良而来的，更加贴合凡人的体型，也为凡人孱弱的体质安装了更加强大的伺服关节。
它的激活简单快捷，只需要将腰带带扣两侧的暗销拉开，内部原本错位的炼金阵会瞬间接通，黑色的钢铁甲壳和魔动背包只需要0.8秒就能着装到位，从而迅速进入战斗状态。
由于是日常巡逻，这支小队没有配备mg42重机枪和卢修斯型咒射步枪，但拉塔恩看到他们军装上衣下摆处有一块非常不起眼的凸起。
那是电击甩棍，采取低电流高电压原理，能让任何试图在学院门前镇里作奸犯科的人瞬间丧失抵抗能力，是维护治安的有力帮手。
往前走去，拉塔恩看到了蜜蜂公爵在学院门前镇开的第一家分店，老板安布罗修坐镇霍格沃茨城堡内的主店，分店完全由他雇佣的艾露猫们打理。
猫的可爱与糖的甜美形成强烈的化学反应，虽然有在糖果里吃到猫毛的风险，但这家分店免费提供人用化毛膏，所以生意非常好。
店内可以说是人山人海，各式各样的猫叫声此起彼伏，以至于负责看店的橘毛艾露猫不得不大喊：“你们语法错了喵！不要再摸我了喵！”
拉塔恩相信再过不久，蜜蜂公爵分店里就会挂起“禁止骚扰店长”的牌子。
街道上时不时有艾露猫举着比它们个头还大的货物和商品“哒哒哒”跑过来跑过去，兽人族娇小的身体里蕴含着相当巨大的力量，如果没有温和友善的性格约束着，它们将成为相当可怕的破坏分子。
三把扫帚酒馆的主人，年过四十却风韵犹存的罗斯默塔夫人打开酒窖的门，让举着一整桶红酒的艾露猫进去，看到拉塔恩的她迫不及待地喊道：“马格努斯先生！学校同意我在城堡里开店了吗？”
“经过校长和各位教授的讨论，一致认定在您取消菜单上所有含酒精饮品之前，禁止您和您的美酒进入校园。”拉塔恩彬彬有礼地回答道，“相信我们都不想看到有学生或教授因为宿醉而在课堂上吐出一道彩虹。”
“没有酒，那还叫什么酒馆？或者……”罗斯默塔夫人狡诈地眨了眨眼，“我可以卖点别的，小天狼星教了我一种新式饮品——乌龙茶。”
“那玩意儿是可燃的。”拉塔恩面无表情地说。
“乌龙茶？”卡珊德拉好奇地问道。
源清隆回答：“96度伏特加兑53度威士忌。”
“啊？”卡珊德拉惊讶地捂住嘴巴，“真就一滴茶水都不掺？”
“这东西再加点白糖都能做莫洛托夫鸡尾酒（一种土制燃烧瓶）了。”但丁嬉皮笑脸地说。
“总之，除非您能打赢因学生频频酒精中毒而不得不日夜加班的校医庞弗雷女士，否则您还是不要在城堡里开店了。”
考虑到庞弗雷女士的冲天怨气，这个可能性微乎其微。
拉塔恩想着，对满脸沮丧的罗斯默塔夫人说道：“祝您生意兴隆，女士，晚好。”
罗斯默塔夫人似乎没她表露出来的那么丧气，当卡珊德拉经过时，她上前轻轻拉住了女孩的手，附耳小声道：“如果你想和拉塔恩找个无人打扰的地方，酒馆二楼永远给你留着一间房……”
卡珊德拉的眼神瞬间犀利起来，她重重握住罗斯默塔夫人的手，“大恩不言谢，女士！”
看着目光火热的小毒蛇，罗斯默塔夫人仿佛看到了当年的自己。她笑着与卡珊德拉挥手告别，又想到近日以来靠酒精填补空虚的小天狼星。
她和他曾经是同学，知道小天狼星在失去了向小矮星彼得复仇和洗刷冤屈的目标后陷入了无处着力的迷茫，她不想看着曾经意气风发的他，变成一个连杯子都拿不稳的酒鬼。
贝齿轻咬红唇，罗斯默塔夫人走进人声鼎沸的酒馆，从吧台下拿出茶叶和牛奶。
是该找找无酒精饮料的思路了……
夜色渐浓，学院门前镇被灯火点亮，拉塔恩跟着奶牛艾露猫来到一家热浪滚滚的锻造铺前，在这里找到了魔动炼金机械教授曼斯·龙德施泰特，以及两个意料之外的人——
“乔治？弗雷德？”拉塔恩冲韦斯莱家的双胞胎扬起眉毛，“你们俩不是应该在城堡里的佐科笑话店当学徒吗？”
“感谢你帮助我们追梦，拉塔恩。”弗雷德面露惭愧之色，“但是——”
“魔法笑话的时代已经过去啦！”乔治咧嘴大笑，“接下来是狩猎怪物的新世纪！”
两个双胞胎异口同声地说：“这样才能赚大钱！”
“是我把他们从佐科老板那里讨要过来的。”曼斯教授上身只穿着一条铁匠的皮围裙，袒露出壮硕的臂膀和胸膛，“制作恶作剧道具完全是埋没他们俩的天分。拉塔恩，你真应该读读他们写的炼金论文。我很少夸人，但这俩调皮鬼是名副其实的天才！”
“看来是我犯了先入为主的错误。”拉塔恩想起《哈利·波特》原着中这对双胞胎的结局，“弗雷德和乔治，你们干起打铁的活来，不怕韦斯莱夫人有意见？”
“搞得我们去做笑话道具她就没意见一样！”弗雷德说。
“她只想让我们俩去魔法部啃铁饭碗！”乔治说。
“反正大宝贝珀西已经铁了心要当公务员了。”弗雷德说。
“反正我们俩是爸妈最不关心的两个儿子。”乔治说。
“就连罗恩得到的关注都比我们俩多！”弗雷德愤愤不平地说。
“更别提我们唯一的小妹子金妮了。”乔治语调中透露出苦涩。
“所以，我们一定要赚大钱！”两个双胞胎默契击掌，“打铁就打铁，总好过钱包里连个金加隆都没有！”
“虽然黑蚀龙和你签订了和平合作条约，负责飞行课的霍琦夫人也开始教导鹰之团和我的干员们如何驯龙。”曼斯教授把一块烧红的钢锭从炉膛中夹出来，放在台钳上开始扭转，“但是禁林中的怪物千千万万，能为人所驱使的终究只是一小部分。”
“所以你想推行怪物猎人这个职业。”拉塔恩看着锻造铺里用铁链挂在天花板上的猎龙兵器，“收购怪物的素材，贩卖武器和装备，加速对怪物的研究和分类工作，提升对怪物狩猎武器的复原度，同时还能降低禁林对学院门前镇的威胁。”
“完全正确！”曼斯教授将扭转过的钢锭用锤子敲得折叠起来，显然是在制作大马士革钢，“所以……你觉得呢？”
拉塔恩从鼻子里长出一口气，对卡珊德拉说：“去挑一柄自己喜欢的兵器吧。”
卡珊德拉不解：“可我是巫师啊……”
“今晚，你用不上魔杖，只需要手中的兵刃。”拉塔恩轻轻推了一下她的肩膀，“去吧。”
曼斯教授显然听懂了拉塔恩话语中的潜台词，他笑着将冷却下来的钢锭重新塞进炉膛，转身来到柜台前，取出一柄残忍而又不失优雅的武器——
一根通体遍布狂乱大马士革花纹的金属手杖，八棱杖身略扁且锋利，末端收束成凌厉的尖头，简直就是一把剑。
“轻盈，灵巧，非常适合女性。”曼斯教授比量着手杖和卡珊德拉的身高，“对你来说稍微长了一点，不过你还在青春期，个子还能长，问题不大。”
“谢谢曼斯教授。”卡珊德拉甜甜地说，伸手就要去接手杖。
“等等等等！千万不要碰它的杖身！”曼斯教授猛地抽回手，严肃地说道，“我从斩斧的斧-剑变形机构里得到灵感，这柄手杖不仅仅能劈、砍、刺，更是能——”
他示意众人站开一点，手杖在他手中流畅地划出一道圆弧，杖身瞬间炸开一连串火花，平滑的利刃化为蛇牙般的锯齿，被中央一根极具弹性的坚韧索丝串联着，撕裂空气发出凄厉呼啸！
这赫然还是一柄锯齿长鞭！
“明白了吧？”曼斯教授将手杖往地上用力一杵，那些犬牙交错的锯齿在火花中重新归复成平滑的剑刃，“变形机关在手杖握柄下方，在使用熟练之前，不要开启这个形态。多几道疤痕事小，我怕你把自己的脑袋抽下来。”
接过手杖的卡珊德拉神情活像是捧着一颗定时炸弹，她小心翼翼地说：“我知道了，教授。”
“拉塔恩！”源清隆指着锻造铺天花板上用锁链固定住的锯齿铁太刀，“在下想要这个！”
拉塔恩很受伤地说：“我不是给你做了一把魔动戟吗？为什么还要新武器？”
源清隆笑颜如花：“作为在下陪你熬夜的补偿如何？”
“真下头啊，寂寞哥。下头男只配玩下头太刀。”但丁嘲笑道，“我有叛逆大剑和黑白双枪就够了。”
源清隆从曼斯教授手里接过锯齿铁太刀，狐狸眼鄙夷地看着但丁：“蠢货大剑侠。”
但丁讥讽：“下头太刀侠！”
“蠢货！”
“下头！”
“蠢货！”
“下头！”
……
在他们俩对喷的时候，科林满眼期待地望向曼斯教授，“有什么武器是十米高的光之巨人也能用的吗？”
“恐怕……没有。”曼斯教授遗憾地说，“抱歉，克里维先生。”
“科林，你自己就是最强的武器——鸭子哥！寂寞哥！你们俩差不多得了！——不需要依靠这些外物，专心开发你体内的光吧。”拉塔恩付清钱款，一手一个把但丁和源清隆拎了起来，“现在，我们去禁林。”
走出学院门前镇，占地三十平方英里、巍峨森然的霍格沃茨城堡赫然耸立在黑湖之畔，随着城堡地下至纯源石反应炉的运转，錾刻在城堡高耸的哥特式外墙上的符文如同有生命力般呼吸着，一刻不停地飘散出黄金光辉。
最高处的巨型钟楼已然竣工，黄铜大钟静静矗立在雕刻着石像鬼和恶龙的立柱之间，俯瞰整片领地，静静等待着被鸣响的时刻。
黑湖岸边，两个小女巫正手牵手漫步在齐膝的蒿草丛中，要不是拉塔恩看到金妮和卢娜被月之公主菈妮训得面露苦色，还以为她们俩在幽会呢。
卡珊德拉也看到了金妮脸庞的银辉面容，小声对拉塔恩说：“你妹妹好严格啊。”
“她并不适合当老师。”拉塔恩听到金妮和卢娜又一次因为没有达成完美魔力同步而被菈妮训斥，看来上次没有凭一己之力干掉散兵让月之公主感到非常不爽。
他说：“她的天赋太强了，以至于对他人来说无比艰涩的魔法理论，在她看来就像是一加一等于二那么简单。”
“那她一定是最强的巫师咯？”卡珊德拉惊叹道。
“不。”拉塔恩平静诉说事实，“最强的巫师，是她老哥，我。”
谁规定巫师不能身高十尺，气血如龙？要真有人如此下定论，拉塔恩不介意用自己附着重力魔法的拳头和那人打打招呼。
卤素灯的白光如闪电般划破黑暗，伴随着引擎的轰鸣，哈利驾驶着小天狼星的魔动摩托，一个漂亮的甩尾横停在拉塔恩等人的身前。
不愧是额头上带闪电的，都这么擅长开摩托。拉塔恩心想。
“拉塔恩，你来了！”哈利得最大幅度伸展四肢才能够到车把与离合，“法兰尼尔一派的马人已经撤出了禁林，郑市龙他们已经把潼恩大祭司的队伍包围起来了。”