明珠还是没嫁给拓跋焘，也没有和他计较当时调戏她的事情，郑宗的担心才慢慢变淡。
只是拓跋焘一直没有表现出重用他的样子，而舍人一旦不在近前伺候也没什么油水，郑宗的日子就过的拮据起来。
这次要出使北凉，鸿胪寺里最精通北凉风俗的就是他，所以他也得了推荐。
郑宗知道在宫里再难得晋升的机会，而花木兰在外的名声却一向是刚正稳重，性格又慷慨大方，所以他便使出了不少力气，想法子从几位待选者里让素和君认同，被举荐了过来。
原本想着这趟出使，跟在花木兰身边在北凉好吃好喝是肯定的，说不得还能发些小财。这位将军是军户出身，身边也没什么人才，只要迎奉好了，也许以后还能多条路子。
哪知道在外面公认性格“稳重温和”的花木兰，一见面就给了他这么大一个下马威，那杀意一点都不像是考验，就像是他真想把自己千刀万剐一般，郑宗原本活络的心如今也七上八下，不知道自己选择这条路到底是对的，还是错的。
花木兰虽说是“试试胆子”，可他却已经先被吓破了胆子，一时半会回复不过来了。
宗爱被留下了，贺穆兰又发了信去请护国寺里的慈心大师，让他第二天来虎威将军府汇合，自己却匆匆忙忙去找人请了狄叶飞来府里。
她找狄叶飞不是为了别的，而是为了在临走之前安排几件事情。
没人知道贺穆兰作为一个现代人心中的挣扎。
在拓跋焘“问策”那日，贺穆兰就知道山西有着丰富的煤储备，可以让高车人炼制钢铁，甚至可以借由高车炼制煤矿的本事使得魏国的国力提升一个台阶。
煤燃烧的温度大大高于木炭，所以无论是陶器发展为瓷器也好、烧纸琉璃也好，还是制作铁器、炼钢，都会因为炉火的温度提升而获得极大的发展。
尤其是武器。
用煤作为熔炉燃料炼制的武器，因为明显去除了杂质，其锋锐和韧性都要大大提高，这也是为什么高车人制作的武器一向在北方诸胡中供不应求的原因。
山西产煤，北燕所在的辽宁则产铁，大魏只要得了北燕，不但有盐，还会有源源不断的钢铁可用。
但正因为贺穆兰知道一个国家的科技快速攀升代表着什么，所以贺穆兰又格外害怕自己的干涉会让这个时代的战争死伤的人数更多，或者发生什么让人觉得可怕的改变。
就如差点弥漫开来的鼠疫一般。
但如今“宗爱”的出现，让贺穆兰无法再考虑那么多了。
历史是不是会重演她不知道，但她知道不得不让历史改变，就必须往自己这方有利的方向推动，提高大魏军队的实力刻不容缓。
接下来还有北燕和北凉的仗要打，以拓跋焘的尿性多半是御驾亲征，武器和装备能够大大提升，至少他死于各种暗箭的几率也小一些。
要找狄叶飞很容易，只要他不在虎威将军府，那么不是在军营，就是在崔府，所以派出去找人的亲兵不过是一个时辰的功夫就带来了狄叶飞。
贺穆兰的行为准则就是“不给人添麻烦”，所以她帮的人虽多，可主动去找别人的时候却很少，像是狄叶飞等同袍反倒是受她照顾比较多，所以狄叶飞一听到贺穆兰有事找他，立刻就快马加鞭来了虎威将军府。
狄叶飞一见到贺穆兰，就知道有什么事情发生了。
因为她现在的表情很阴沉，实在不像是平时的她，倒像是有什么事情压在心里无法释放一般。
“火长，你唤我来有何事？”
狄叶飞看了看空无一人的房间，心中还有些后怕，总觉得下一刻就会有袁氏、花父、花木托等人跳出来一般。
贺穆兰没注意到狄叶飞的小动作，而是开门见山的问道：“狄叶飞，你曾被高车人称之为‘阿其火’，意义为掌管‘火种’的人，如今你这称呼，可还算数？”