近半个多世纪以来，迁移到东印度群岛的华人移民，普遍都聚居在城镇中，主要以经营商业和手工业为生，或者是走街串巷的小货郎，拉黄包车及码头扛活的苦力，赚取一份微薄的收入。
华人富商家族毕竟是少数，大多数都是居于社会中下层的民众，备受白人殖民者的盘剥，压榨和欺凌，过着穷苦且屈辱的日子。
只要点上一把火，很快就能熊熊燃烧起来。
郑国光少将暗中推动的地区事变，已经是箭在弦上，不得不发。
更何况现在与英国闹僵了，沉没成本更大，愈发坚定了郑国光少将吞并南部加里曼丹岛的野心。
不连本带利收回来，怎能甘心啊？
斯里巴加湾港口
英国铁甲舰“肯辛顿公爵”号的舰长室里，几名军官抽的雪茄乌烟瘴气，看样子也是一夜没睡。
哈里-克拉克少将闹出来的这起事端，返回战舰后，便派人连夜拍发了急电，通过新加坡中转直达英属印度总督府。
该事件必将严重影响两国关系，即便是哈里-克拉克少将也担不起责任。
他万万没想到
这个华人总督竟然如此强硬，如此的不给大英帝国面子，在欢迎晚宴上当场闹掰了，简直一点绅士风度都没有。
可现在后悔也晚了，只能拍电报回去解释。
英属印度总督是殖民地最高军政长官，铁甲编队下一步如何行动，包括眼见已经泡汤的八达雁之行，都需要总督府的最新指令。
夜里的坏消息不断传来
首先是英国海峡总督府最先拍来电报，希望铁甲编队不要采取任何激化事态的行动，避免引发难以控制的后果。
随后是香港大东电报局传来的消息：楚国方面已经正式向伦敦政府提出强烈抗议，并要求解释来访铁甲舰编队的真正目的，以及舰队方面的恶意举动是否代表官方态度？
听到这个消息
哈里-克拉克海军少将的头都大了，坐在桌子边，一杯接一杯的喝着苏格兰威士忌，将自己灌的两眼通红。
他知道，自己的海军服役生涯结束了。
英国人对外一贯霸道的方式，就是不论对与错，那必须要维护自己人，针对楚国采取强硬态度那是必然的。
可私下里，对惹起这桩大麻烦的当事人必然要做出处置。
在4年前的战争中，哈里-克拉克少将率领的第二战列分舰队被打的伤亡惨重，两艘沉没，一艘重伤，难免会遭到一些军中同僚的诟病，是其服役历史上的难以抹去污点。
如今又闹出这么一遭，后果完全可以想见。
铁甲编队在清晨7点便启动了蒸汽机，可最重要的英属印度总督府的电报一直没来，所以一直迟迟未动。
从7点等到9点，从9点等到11点。
等的这些英国军官两眼发直，直到11:40的时候，英属印度总督府的电报才拍发了过来，这已经是效率很高了。
英属印度总督府的那些老爷们，每天早晨怎么也得9点钟才陆续抵达官邸，按照昨夜拍发来的电报，再呈送上去。
幸亏相关的官员知道轻重，将舰队的电报优先呈送到总督大人面前，才会这么快得到新的指令。
电文很简单，命令铁甲编队返回新加坡待命，立刻执行。
在中午12点前
一前一后两艘体型庞大的英国铁甲战舰，缓缓的离开了斯里巴加湾码头，粗大的烟囱冒出滚滚黑烟，向着海湾外面的方向驶去。
没有欢送人群，没有乐队，也没有任何像样的欢送仪式，就这么不受人待见的悄悄走了。
随之而来的
必将是英、楚两国外交部门的唇枪舌剑，一连串的交涉与抗议，这都是司空见惯的流程。
大英帝国是绝对不会认错的，错的只能是别人。
要说这事儿还有些麻烦，铁甲编队隶属于英属印度总督府的皇家第三战列舰队，正常不会跑到南海来，这已经超出了印度洋的任务区域。
南海这边归属英属海峡总督职权范围内，意味着在这一事件中，海峡总督府的意见也很重要。
兴许英方还会采取相应的举措，说说狠话，派遣舰队巡视一番展示肌肉等等，但这与哈里-克拉克少将的关系都不大了。
铁甲编队刚刚抵达新加坡待命，随即从加尔各答传来最新消息：
哈里-克拉克少将因为个人身体原因递交了退役报告，并得到批准，已经收拾了个人物品，携带家眷返回英国本土。
(本章完)