最后一站，依然是前往葡萄牙首都里斯本，以完成早前破裂的谈判。
年初的时候比利时国王利奥波德二世拟主持召开国际刚果河流域会议，意图染指该区域，这在欧洲早已经不是什么秘密。
比利时同样是西欧的三流小国，之所以敢于在号称“非洲绿肺”的刚果河流域下手，就是依仗着与英国王室属于近亲的关系。
要不然，凭借比利时那丁点儿实力，连没落的葡萄牙都玩不过，更别提与英、德等强国争抢了。
在原来的历史上
比利时之所以能够抢占面积超过200万平方公里的刚果河流域丰饶地盘，最有利的一个条约是1884年签订的《英萄条约》。
1884年2月26日，英国同葡萄牙订立条约，英承认葡对刚果河口领地的主权，
英葡条约引起了其他列强的强烈不满，这是典型的私相授受，尤其是法国，刚果河问题挑起各大国之间的矛盾和斗争。
正是在这一背景下
1884年11月至1885年2月，奥托·冯·俾斯麦在法国的支持下，于柏林召开了有15国代表参加的国际会议，以调解列强在刚果盆地的矛盾和斗争，掀起了进一步瓜分非洲的狂潮。
又过了十多天
葡萄牙首都里斯本
外交部次官郑毓兰率领几位外交随员乘坐马车，抵达去年刚刚设立的驻葡萄牙公使馆，几个人都是一脸疲惫的神情，还有种浓浓的挫败感。
原本以为是一次水到渠成的谈判，谁知道却反复拉据，长达4个多月几次反复，将外交使团从上到下折腾的精疲力竭。
这个仅有150万人口的昔日没落殖民帝国，其难缠的程度远超想象。
葡萄牙公使馆是上下两层的独立建筑，平时只有六七人留守，必要时也可以举办几十人的活动，楼下的大厅可以灵活变动。
这是租用的物业，签订了6年的租约。
郑毓兰率先走下马车，脚步匆匆的走进公使馆内，进门就问迎上来的外交参赞官黄文瑞：“有国内的加密电文吗？”
“回禀大人，有一份下午刚刚收到的密电，下官这就去拿。”
“送到我的办公室，马上。”
“遵命，大人。”
郑毓兰刚走进办公室，黄文瑞就带着小跑将密电呈送上来，这是一连串由数字组成的乱码。
若是找不到钥匙，抓破头皮也白搭。
郑毓兰挥手让黄文瑞退下，此人离开的时候，神态机警的随手带上了门。
见人走后，郑毓兰迅速的拿出一本《梦溪笔谈》，对照着乱码开始翻译起来，很快就翻译出了一篇电文。
电文大意是
卡宾达以北诸地多无争议，可按议定的办。卡宾达以南海门和海安两地四百四十余公里，可再加一百万。
能签就签，不能签则无需纠缠。
郑毓兰看了电文后，长长吁了一口气，掏出火柴点燃了雪茄烟，顺道也将小纸条一并焚毁，丢于烟缸中。
葡萄牙人殖民刚果河流域四百余年，也仅限于沿大西洋海岸和刚果河沿岸部分地区，包括内陆的重要白人殖民据点金沙萨，等于是两个狭长的地带。
在此前的谈判中
基于两国殖民点互相交错，容易引起冲突和纠纷，楚国表示愿意付出一定的代价，从葡萄牙人手中购得这一地区领土权益。
最后出价到170万，葡萄牙人勉强同意，但是要将卡宾达以南的海门和海安地区约440公里的大西洋沿岸地区剔除在交易之外。
理由是该地区属安哥拉，葡萄牙人想保持安哥拉殖民地区的完整。
所谓买的没有卖的精。
就凭借着太平洋沿岸的几个葡萄牙白人殖民定居点，就从楚国手中换走170万银洋，这笔生意无论如何都很赚。
若真是惹翻了楚国，直接出兵强行占领葡萄牙殖民地，那就什么都捞不上。
再加上现在比利时和法国都流露出对刚果河流域非常感兴趣的态度，这些欧洲列强可不会给钱，说强占就强占了。
趁着还能卖点钱，早点脱手为妙。
原本这样的考量是没错的，楚国和葡萄牙双方都有达成互惠条约的意愿，一个拿钱走人，一个钱保平安。
没曾想
葡萄牙议会又跳出来强硬派的议员反对，生生给自己加戏，说什么“要保证安哥拉的地区完整”，“反对出卖殖民地的叛国行为”“捍卫西非殖民利益”云云。
好好的事情生给搅黄了，让这一次的欧洲之旅变得不再完美。
(本章完)