“我等衷心祝愿大人鹏程万里，今后必将傲视群伦，直入九霄之上。”
走在街道上，随行的官员们殷勤的祝贺声不断，李经羲脸上看不出喜怒神色的沉稳回答“多谢”“多谢美言”，看不出一丝的烦躁之色。
这九年基层的历练，成为了他积累的宝贵财富，愈发成熟睿智起来。李经羲确实接到了本土的调令，即将与2月份启程前往欧洲，进入英国剑桥大学短期深造，主修欧洲历史及政治。
在陛下6月出访欧洲时，进入随行代表团担任主管行程及翻译事务的副使，随同楚王陛下访问欧洲诸国，进一步开阔眼界。
这可是极为难得的机遇，错非其三任内阁首相之子，怎么可能得到楚王陛下点名要人的荣耀？
在刚果河公司勤恳任职的高级殖民专员多了，为什么偏偏是李经羲？
可惜这世上从来没有公平之说，李经羲出生于尊荣的甲米地侯爵府，自小便被楚王陛下熟识，这是旁人永远无法企及的优势。
李经羲知道这些祝贺声中没有几个真心实意，恐怕眼红嫉妒居多。
所以不喜形于色，以淡然的平常心处之。
这一路走来
东桑城明显比数年前繁华许多，沿街店铺林立，很多来自欧洲的工业品在这里都能找到，品类繁多，形成了日益兴盛的市面。
这些店铺里的东西，并非所有人都可以购买。
只有华人面孔才拥有随意购买货物的权利，任何一个皮肤黝黑的人，进入店中都会被反复盘问，是否是自由黑人？随身是否携带证明？
这些自由黑人是刚果河公司的仆从军，只有他们被允许可以娶妻生子，购买不敏感的货物，枪支弹药和机器肯定不行，有钱也买不到。
这些自由黑人算是有限权力的居民，但是并不统计在城市人口中，也无权购买农田，种植园和牧场，只能附属于华人殖民者生存。
但相对于在华人种植园，牧场和田庄被奴役的千万黑奴，这些自由黑人的层级肯定又高了一些，幸福感油然而生。
刚果河公司殖民九年之久，麾下230平方公里领地的黑人土著人口，如今约在千万上下，相比九年前减少一半。
这其中约有240余万被贩卖至北非，巴西，古巴及美国南方，这为刚果河公司获取了大量利益，度过了最初殖民地建设的艰难时期。
如今贩奴行动已经大量减少，只有在深入刚果河流域腹地的热带丛林中，还有少数土著黑人部落没有遭受奴役，在森林中过着较为原始的生活。
另有数百万当地土著黑人死于部族冲突，饥饿与自然死亡，由于卫生条件和环境的限制，这个年代的黑人土著平均寿命33岁。
那些种植园和农庄的黑奴，当地的华人种植园主基本上不会允许男女黑奴混居，不允许结婚生子，而是分开管理，这是硬性规定。
一旦发现黑人儿童或者新生儿，这些华人种植园主或者农场主都会遭到巨额罚款，动辄倾家荡产，谁也不敢触碰这个高压线。
近年来
每年都有近百万的黑奴自然死亡，照这样趋势下去，顶多再有十几年时间，整个刚果河流域几乎很难找到土著黑人补充劳动力。
但这不是大问题。
农业机械和汽车在刚果和公司麾下的城市乡村中，如今越来越多见，很快的推广开来。
尤其是能够运输又能下地干活儿的手扶拖拉机，受到了华人种植园主和华人农庄的广泛欢迎，贷款购买愈发的踊跃起来。
这也没办法，黑奴越来越少，庄园里的活儿总要干，农业机械就是很好的替代方式。
这些华人种植园主和农场主也有自己的应对办法，那就是多娶老婆，多生子，实在人手不够了再雇佣人。
那些东非公司的雇佣兵和阿拉伯人口贩子将大量的亚美尼亚女人，高加索女人和阿拉伯部族女人贩运过来，在刚果河公司都是抢手货，动辄价值上千银洋。
能够嫁到这里的华人女子价格更高，由于楚国严令华人女子不得贩卖，贩卖就是重罪，不但罚的倾家荡产，而且要杀头或者服苦役。
所以抵达刚果河公司的华人女子，多是以嫁妆的名义，成为华人种植园中的主妇，享有很高的地位。
截止1883年底
刚果河公司的华人移民家庭总数不足百万，约在93~94万户之间，已经具有了一定的规模，进入了快速发展轨道。
现如今，哪个华人移民家庭没有几个孩子？
少的两三个孩子，多的有四五个，六七个孩子，只不过年龄较小罢了，必须达到7岁就学上户口的时候，才能纳入统计数字。
这一点一滴成就的取得，离不开刚果河公司九年来的辛苦开拓殖民，取得了不菲的功绩。
李经羲正是刚果河公司千百位殖民官吏中的一员，付出了9年的青春，用忠诚和无限的热爱造就了这片广阔殖民地的新局面。
在此离开之际，他的心中涌动着浓郁的成就感。
刚来的时候
东桑城除了一两百栋破土房子，一道土围子，几乎什么都没有。
如今的东桑城在资源工业之外，已经形成了一定规模的轻纺织工业，此外还有碾米厂，水泥厂，农具厂，铁丝铁网厂，火柴厂，锯木厂，家具门窗厂等一些中小型工业企业，作为本地工业的补充。
整个城市处于高速发展的起始阶段，未来必将更加光明。
在大西洋沿岸最大的城市卡宾达，是首个人口突破十万的大城市，全程的人口达到12.17万，除了拥有橡胶厂，榨油厂，米厂，面粉厂，水泥厂，农具厂这些基本工业之外，还拥有三家造船厂，能够建造一些中小吨位的货船，客船和渔船。
所使用的钢材和设备，全部都来自英国进口。
根据楚国外贸进口的原则，举凡机器设备和钢材等工业品，能从英国进口的绝不从其他国家进口，这也是为了平衡原油贸易出超。
至少英国人对这一外贸原则赞赏有加，给予了高度评价，认为这是英国与楚国间亲密关系最真实的写照，反映了双方高水平的国家往来，是自由贸易成功的典范。
对英国这样注重实际利益的国家来说，耍嘴皮子没用，真金白银比什么都好使。
(本章完)