楚国有40多名优秀留学生,毕业后在这座船厂里实习,学习新的舰船设计理论,参与实践,深入了解先进的英国船厂建造和运营方方面面的知识。在这里,楚王看到了令人震撼的一幕。
船台上犹如小山般正在建造中的铁甲重舰和大型商船一字排开,这其中就有为巴塔哥尼亚总督区布兰卡港建造中的1.65万吨冷藏船,该级船总共有6艘订单。
来自巴塔哥尼亚出口的肉类产品,在布兰卡当地的肉联厂进行宰杀分割后,就会进行冷冻,随之装船运往欧洲。
当地生产的优质牛羊肉,是欧洲市场非常受欢迎的大宗产品,价格稳定,市场前景看好。
现在的欧洲正处于蒸汽工业文明深入发展阶段,伴随着生产力的快速提高,人口增长迅速,对肉类和谷物产品需求量不断增加。
这在没有化肥提高产量的当今时代,大量进口肉类和谷物产品就成为最可行的方式之一。
楚国与英国以及欧洲诸国关系不错,互相间签订有互惠关税贸易条约。
尤其是农产品和谷物,在英国和欧洲各国都可以享受超低关税,几乎是生产多少就能销售多少,压根儿不愁卖。
巴塔哥尼亚总督区因此迎来了发展的黄金期,整船整船的肉类,豆油,小麦粉和动物皮革运往欧洲,获得了不菲的出口收入。
如今的巴塔哥尼亚大平原上,正发展出越来越多的羊群,定期收割的优质羊毛在布兰卡加工成粗粗毛条和精梳毛条后,通通出口欧洲市场。
欧洲市场的胃口大的惊人,尤其是寒冷且富裕的西北欧各国,对优质羊毛制品的需求简直令人咋舌,几乎来者不拒。
从巴塔哥尼亚总督区首府布兰卡港出发,大型货船和冷藏船只需要经过17~18天的航程,就可以抵达英国和法国的主要港口,海运费用低廉。
相比较澳洲羊毛,成本优势更加明显,产地获利自然更为丰厚。
在巴塔哥尼亚总督区,如今的华人牧场遍地开,总数已经达33700余个,除了大力发展牛群之外,飞速扩展的羊群规模是重中之重。
背靠着需求几乎无尽的欧洲大市场,这些优质农产品根本就不愁卖。
楚王郑国辉沿着船坞一边走一边看,英国皇家海军造船厂1字排开的17座船坞,13座船坞中都在造船,剩下的4个也在为打造新船做准备。
蚁附其上的造船厂工人密密麻麻,通向船坞的蒸汽管道一条又一条也不知道有多少,能让那些有着密集恐惧症的人抓狂。
管道泄漏的白色蒸汽四处弥漫,充满了蒸汽工业朋克的既视感。
叮叮当当的声音密集响成一片,英国工人正在为长长的锚杆铆接,焊飞舞,轮圆了的大锤狠狠敲击下去,到处是工业生产之美。
见此情景
楚王郑国辉也不由得为之感叹,19世纪末的英国那是真的强,不但强在轻重工业方面,而且规模和生产效率也远超同济。
听着外交部大臣亨利爵士的介绍
一艘16000吨的大型铁甲战列舰,仅仅7个月就能建成下水,再有两个半月的栖装,就可以进入英国皇家海军服役。
这样的生产效率,在整个世界无出其右。
与之相比较
楚国“马尼拉”级铁甲战列舰仅在船坞建造期,就长达15~17个月左右,下水栖装还得四五个月,接近两年时间才能完成一艘大型战舰的建造。
这就是差距,不得不承认。
由于世界经济景气度回升,英国在1883年度钢铁产量爆发,一年生产了607万吨钢铁,产能利用率达到了85%。
在这一年
楚国钢铁产量也第一次超过200万吨,其中城市中超过五层钢筋混凝土大厦的建造,造船业兴旺蓬勃发展,大型桥梁工程和铁路的不断延伸,消耗了大量钢铁产能。
在楚国快速发展的同时,其他欧洲列强也没闲着。
德国工业发展的速度还超过了楚国,无论产能和规模都急追英国,呈现出愈发强盛的情景,这难免也引起了英国的担忧。
毕竟德国的地理位置就在卧槽之侧,而另外两个工业强国一个美国,一个楚国,都远在世界的另一头,威胁不可同日而语。
从欧洲的角度去看
楚国就在世界的尽头,所以被称之为“远东”,南洋和澳洲也被包含在这一地理概念下,极其的遥远。
美国则是隔着浩瀚的大西洋,在欧洲各国的严防死守之下,存在感几乎等于无。
最典型的一个例子
美国国务卿伍德罗-威尔逊紧跟着楚王的脚步访问欧洲诸国,除了在法国得到正式接待以外,在其他的欧洲各国处处碰壁。
至于伦敦,更是连访问邀请都没有发出,你说尴尬不尴尬?
19世纪中后期
欧洲普遍处于封建王国末期的阶段,几十个欧洲王国林立,对于法美两国宣传的民主,自由和平等理念视之为洪水猛兽,处处严防死守。
美国代表团访问柏林,每一个代表团成员外出都会有秘密警察跟随,防范的态度不要太明显。
向来保守的哈布斯堡王朝统治下的奥匈帝国,直接拒绝了美国代表团访问维也纳的请求。他们被国内掀起的工人革命吓得心惊胆战,至今依然疑神疑鬼。
对于散发病毒的源头,那自然就不欢迎了。
在参观的最后
楚王郑国辉接见了本国留学的工程类学子们,神情和蔼的勉励他们“像海绵一样吸收欧洲先进的科学技术,勇于创新,善于钻研,学成回国后报效王国,开西学之先河”云云。
反正灌输一顿心灵鸡汤,如今已顺手拈来,浑然不带一丝的烟火气。
这可把华人学子们激动的不要不要的,热泪盈眶的表示,“谨遵陛下嘱托,必以百倍的努力,方能不负王上厚望,纵死可也!”
楚王还亲切接见了船厂的资深英国工程师们,这些都是华人学子的导师。
他直接大手一挥,“厚赏”。
每个资深英国工程师都拿到了100英镑的大红包,这一家伙,可把这些英国白人高兴坏了,相当于小半年的薪水呀!
在当今时代的欧洲,对科技人才的重视程度普遍不高,绝大多数都处于野生状态。
这些有着真才实干的英国工程师收入平平,也就是比普通英国公务员高上一点,远谈不上富裕。
100英镑的大红包砸下来,效果立竿见影。
当即就有很多英国白人工程师把胸膛拍的咣咣的,表示一定悉心教导这些学子,让他们学到真正的好东西,绝不藏私。
这话听的楚王郑国辉都无语了
看来古今中外都是一个道理,应付差事的教学占大多数,反正能学到多少就学多少,看个人的聪明和悟性了。
真正能把压箱底的硬货拿出来,手把手的教导可不多。
看来应该设立一个专门的导师基金,也不需要费多少钱,对这些英国工程师稍微补助一些即可。
这样一来,起码教导的更用心些,也能学到更多有用的知识。
一些小钱而已,却能起到4两拨千斤的作用。
(本章完)