这款重机枪为英籍楚国工程师海勒姆·史蒂文斯·马克沁于1883年发明,并进行了原理性试验,1884年获得专利。
海勒姆·史蒂文斯·马克沁是马尼拉大学机械工程学院院长,以众多的发明闻名于世,入籍楚国已有19年了。
这款马克沁重机枪口径为11.43毫米,枪重27.2千克,采用枪管短后坐(19毫米)式自动方式,水冷枪管。
该枪采用容弹量为333发6.4米长的帆布弹带供弹,弹带可以接续,理论射速600发/分,可以单发射击,也可连发射击。
还可以通过射速调节器调整为慢射速100发/分,是一项非常杰出的发明。
马克沁先生就此创立了马克沁武器公司,向军方大举兜售这款新武器,得到了很高评价。
经历几次重大技术改进后,马克沁重机枪顺利的列入楚国皇家陆军制式装备序列,迄今为止已经装备了186挺重机枪。
根据装备计划
楚国皇家陆军后续将装备超过560挺马克沁重机枪,主要用于在各步兵团中,多增加一个重火力连。
这个重火力连装备九挺马克沁重机枪,三门马克沁37毫米快炮,用于增强陆军野战火力攻击能力。
在战时,每个步兵团所属的重火力连,可以拆散配属给步兵营甚至步兵连,这将极大的增强步兵攻击能力,强化陆军战斗力。
马克沁教授不但研制出了重机枪,而且还研制出了马克沁37毫米快炮,并且收获了很多海外订单。
这其中包括美国,德国,法国这些欧美列强,在临近实战的陆军靶场测试中,发挥出了巨大威力。
楚国皇家陆军也广泛采购了马克沁37毫米快炮,用于装备巡防舰和炮艇,也装备在大型战列舰和巡洋舰上,用于驱逐小型船舶和打击民用船只。
马克沁37毫米快炮的诞生,源于楚国皇家海军需要一种小型火炮,要求价格便宜,火力猛,用于广泛装备巡防舰和炮舰,作为补充火力使用。
于是乎,马克沁教授在自己的重机关枪专利基础上,进行一定程度的放大,其基本结构和原理相同,这就诞生了马克沁37毫米快炮。
若是将其视为放大版的马克沁重机枪,这也没有错。
马克沁37毫米快炮分为陆军版和海军版,陆军版用轻型卡车牵引,海军版则安置在旋转底座上,拥有巨大的水冷炮管。
陆军版采用29倍口径,炮管长1.07米,受制于牵引式炮架,其仰角和射界都有所限制。
海军版则不同,海军版的马克沁37毫米快炮安装在旋转炮座上,重量更大,可以360度无死角旋转,射击仰角达到70度,使用弹链供弹,循环水冷炮管,射击火力非常凶猛。
只有海军版的马克沁37毫米快炮,才能称作是完整版。
由于其优异的武器性能,不但楚国皇家海军大量装备,而且出口到英法美德意等海军强国,成为各国舰艇广泛装备的制式武器。
正是凭籍着马克沁37毫米快炮这个犀利的武器装备,收割了大量海外订单,马克沁武器公司才迅速发展壮大起来,成长为能够与马尼拉兵器工业公司相媲美的军火巨头。
马克沁37毫米快炮陆军版的射程是4400米,每分钟理论射速高达450发,其发射的密集炮弹威力惊人,即便坚固的建筑和土石堡垒都无法抵挡。
同样的,装备的费用相当昂贵。
每一发37炮弹重达一斤,售价是1.85银元,卖给英国人每一发是6先令,卖给美国人每一发2.2美元。
这玩意儿关键是打的速度快,消耗弹药太厉害了!
正常销售一门马克沁37毫米快炮,配套的弹药是1万发。
若是储备量大一点,每门37毫米快炮配2~3万发炮弹亦在情理之中。毕竟需要一定的储备量,以满足不时之需。
真正打起来,又上哪去补充这些弹药?
仅以楚国皇家海军和陆军为例
装备了多达260余门马克沁37毫米快炮,每一门火炮配弹2万发,投入的资金高达1360余万银洋,这可不是个小数字。
这还是因为马克沁武器工厂就坐落在马尼拉市郊,武器弹药供应方便,不需要储备大量备用弹药的缘由。
别的国家可没这个便利,所以需要采购一定数量的配套弹药。
这里额外提上一句
德国购买了50门马克沁37毫米快炮,配套弹药150万发,装上德国火船以后,并没有返回欧洲,而是径直送到南非布尔人那里去了。
这年头,也没有像样的武器出口管制,德国大客户来了怎么能不卖呢?
结果,德兰士瓦的军警部队在训练时,就使用了马克沁37毫米快炮,打的靶场土石崩裂,所过之处皆为糜粉。
这惊人的一幕,被安插的英国间谍迅速反馈到南非远征军中,引来了英国军方的大发雷霆,又一路追踪到楚国马克沁武器公司。
由此引起了一系列纠纷,最后一查,竟然是德国人干的事儿,简直把英国人的鼻子都气歪了。
为了安抚英国人的情绪,楚国方面承诺在一段时间内,禁止马克沁公司向德国人出售武器,也包括荷兰人。
至于已经售出的这批武器,已经到了布尔人的地盘,那就没办法了。
在马克沁37毫米快炮的基础上,有鉴于其威力不足,楚国皇家海军要求开发40毫米快炮,目前的双联装40毫米样炮已经开始在海军靶场测试。
别看仅仅多了3毫米,由于是炮弹外径扩大3毫米,每一枚炮弹的重量就从一斤,增长到两斤,装填的火药更多,爆炸杀伤的威力更大。
根据皇家海军的测试
每一枚40毫米炮弹,其爆炸威力是37毫米炮弹的1.66倍,杀伤半径增加了73%,能够穿透79mm防弹钢板,威力极大的增强。
同样的,其装备费用也不菲。
每一枚炮弹的装备费用是2.42银洋,这还是皇家陆军大批量采购的费用。
若是外销的话,至少要加上40%以上的利润,达到3.5美元一发炮弹。
对于皇家海军和皇家陆军呈报的这些武器装备计划,楚王郑国辉大笔一挥,干脆的就同意了。
历年采购的武器装备和弹药,是王国军事底蕴的一部分,这方面可不能省钱。
一年又一年积累下来,那将会是一个非常庞大的数字。
即便面临全面战争,也能够应付裕如,而不至于让士兵端着刺刀上阵拼命,也总比战争赔偿的好。
正是因为楚国有庞大的军事储备,在扩编命令下达后,就能够顺利的扩编6万多人的军队,武器装备和被服装备方面都没有拖后腿。
位于全国各地的一百多个武器装备储藏库,储藏着历年来采购的武器和弹药,每一年都有很大富余,就是为了应付不时之需。
在1899年度,扩军后的楚国皇家海军和皇家陆军年度军事预算,已经高达6300万银洋,这个数字比美国多了近一倍。
主要在于楚国常备陆军比美国多得多,总数已经达到35.2万人,而美国陆军在美西战争后,其陆军规模仅为6.33万人。
美西战争中大量征募了国民警卫队,民兵和义勇军,在战后便退役了,这大大节省了陆军开支。
美国重点发展的海军,在1899年度,其军事预算达到了3320万美元,比楚国皇家海军高了13%,这是麦金莱总统大力发展海军政策的直接产物。
若想参加世界级军备竞赛,没点家底可不行。
不同于美国在短短的4年内,便建造了13艘主力战列舰的规模,平均每年三艘主力战列舰下水服役,呈现出急起直追的态势。
楚国依然稳定在每年服役一艘,在建一艘,预算批准一艘的节奏中,这已经持续了三十余年,形成了相当的舰队规模。
这一艘指的是主力战列舰,不包含数量更多的装甲巡洋舰,驱逐舰和巡防舰,还有鱼雷艇和炮艇,这都是楚国皇家海军力量的组成部分。(本章完)