他径直走到灶边,低头去看灶膛。
众人都跟在他身后,赵好不知道他在看什么,跟着蹲下身,充满求知欲地问道:“你觉得肉被藏在这里边了?”
卫知拙没吭声。
倒是那烧火的小厮一听这话,吓得要命,连忙拿了根木柴爬进去左右扒拉,生怕证明不了自己的清白。
然而这一扒拉没扒拉出肉,却是扒拉出一个小洞来。
小厮惊叫了一声,被钱管事听见了。他一把将前者提溜出来,趴下去看了一眼,又扭头回来看卫知拙。
因
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为赵好先前露的一手,钱管事连带着对卫知拙也不敢不尊重了,谨慎道:“有个洞,但也不是人能钻的大小啊。”
卫知拙瞥了他一眼:“我并未说过偷东西的是个人。”
这话一出,众人还一头雾水,小丫头里的其中一个却是低呼一声。
卫知拙看了一眼赵好,转身走到案前,伸手抓住两根空荡荡的晾肉绳儿,说道:“两根绳子断处不一,有长有短。断口都很毛糙,并且都明显细过其他地方,不是被剪断的,而是以同一种方式,被分别用力拉拽,自最细处被扯断的。”
“联系李好先前的发现,若是一个人来偷盗,确实非常不合理——但若是动物,就可以说的通了。”卫知拙扯了扯嘴角,说,“正巧,我看到有人身上粘着不少动物毛发。”
他指了指两个帮厨丫头的裙摆,“你们衣服上的毛是从哪儿来的?”
两个小丫头惊叫一声,看了看自己裙摆上的细毛,面面相觑。好一会儿,其中一个怯生生道:“前些日子,咱们府里来了一只狸猫……”
钱管事听了,连忙又去看那灶里的洞口,叫道:“是了是了!这回没错了!定是那只狸猫将肉拖去了!”
说罢,又沉着脸从地上爬起来,指着两个小丫头说:“你们两个干的好事!平日里活儿不干多少,还有功夫玩儿猫,今日算是闯下祸了,都拉去打板子!往死里打!一个都别想跑!”
两个小丫头吓得面色惨白,抖如筛糠,跪在地上求饶:“钱管事饶命!钱管事饶命!”
倒是厨娘见事情水落石出,不禁松了口气。她是府里的老人,既不是她偷的东西,面对钱管事也有些底气了。她不忍见两个小丫头受罚,说道:“谁能想到出这档子事?也不是她们俩指使那猫偷的肉,现下要紧的还是将赃物找回来。”
又对两个小丫头道:“你俩若是知道那狸猫的窝在哪儿,就赶紧说出来吧,也算将功折罪。”
第三章
两个小丫头的确知道猫窝在哪儿,虽然心有不忍,但还是自己的小命要紧,当下便领了众人去寻。
众人闹哄哄地去找猫窝,卫知拙慢吞吞地走在后面,被落了好远。赵好发现后,放慢脚步到他身边,好奇地仰着头打量后者。
本想装作没看见的卫知拙被那如有实质的目光在脸上扫来扫去半天,终于忍不住给了赵好一个眼神,示意她有话就说。
赵好眨巴眨巴眼,问道:“你怎么知道灶膛里有个洞的?”
卫知拙淡淡说道:“我不知道,我只是先看到了那两个丫头身上的猫毛。而且你已经确定了厨房里没有别的缺口,那我自然要从狸猫最爱钻的灶膛里找。”
赵好恍然大悟,她完全没发现这点,忍不住道:“你挺厉害的嘛。”
卫知拙摇了摇头,没说话。
赵好想了想,又奇怪道:“那你应该很快就看出来了吧?为什么不早点说出来呢?”
卫知拙反问:“你很喜欢王家吗?”
赵好直把头摇得像个拨浪鼓。
男人嗤道:“我也不喜欢。”
所以他并没有很快就看出来,因为他压根儿没看,是因为后面赵好太过于认真了,他才忍不住瞥了一两眼。
他并没有想破王家这个案子,也无所谓他们告到知县那里,只是想帮一下赵好而已。
赵好没听出来这些,只听出来这个人确实很厉害。虽然初见时不甚愉快,但赵好佩服有本事的人,更何况卫知拙还在她从房顶上下来的时候担心过他。这么一想,赵好心里那些隐约的成见便也一扫而空了。
况且对方还长得很好看呢,这年头长得好看,还这么有本事的人不多了,赵好心想。像她在上京见过的那些,十个里有八个是草包,人和人之间的区别真大。
她又忍不住说了一遍:“你真的很厉害!”
卫知拙稍一看她,便被那双闪闪发亮的眼睛烫得瞥开视线,想了想,含混道:“你也很厉害。”
赵好一听,立刻好
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奇道:“我哪里厉害?”
卫知拙:“……”
卫知拙古怪地看了她一眼,好在不等赵好继续追问,前面带路的小丫头说:“就是这儿了!”赵好精神一振,立刻把有关于“厉害”的谈话抛到脑后,挤到前边去看,卫知拙也趁机把嘴里的话咽了回去。
钱管事第一个就看见了猫窝下边被啃去一小块的两挂咸肉,立刻尖声骂道:“果然是这狸贼!”说罢,便从地上捡起一根木柴,要去打那窝里被众人惊醒的狸猫。
谁知那狸猫反应过来,竟也不逃,而是猛地立起身来,浑身毛发炸起,死死地盯着钱管事。还发出阵阵哈气的威吓声,试图吓退对方。
然而再怎么虚张声势,终究力量殊途,钱管事非但不怕,使的力气还更大了。就在小丫头们以为它要被砸得脑浆迸裂,不约而同地发出尖声时,一只细白小手从斜刺里探出,稳稳地托住了那根木柴。
赵好及时从人群里钻出来,朝钱管事一笑,露出一颗可爱的小虎牙:“管事大人,东西既然已经寻回来了,损失也不算太多,何必徒造杀孽呢?”
钱管事对赵好的笑脸半点不感冒,只是感受到了木柴那头传来的力道,不敢有反驳的话。面上也勉强收敛了,挤出笑来:“官爷说的是。”
这时猫窝下方竟又传来细细的叫声,众人这才发现,原来那狸猫藏了好几只???没睁眼的崽,想来也是为了它们才壮着胆子去厨房偷肉的。
见那母猫遇到生命危险也不肯弃子而去,厨娘和丫头们更是生出恻隐之心。只是这狸猫毕竟是贼,钱管事又在一旁,也没人敢替它们说话。两个小丫头也只能眼巴巴地看向赵好,指望这位能治住钱管事的小官爷可以救救它们。
赵好接收到她们的目光,却不知想到了什么,脸上露出为难之色。