就在真假小姐的消息传回来、官兵撤走的那一刻。
管家跟了她父亲三十年，当日出事，那出卖她的丫鬟都遭了毒手，管家竟能好好呆在周家，直到自尽，这中间若是没有隐情，便是个三岁小儿都不会相信。
周娉婷神色不变，“将尸体送到太守府去，想必官府也需要这尸体得很。”
小厮们立刻应道：“是。”
周娉婷又道：“我刚从山中回来，对府中之事不甚清楚，平日里二管家是谁？”
“回小姐的话，二管家是周义，三管家是周忠，但管家把他派去看马厩了。”
原来是他们，难怪第一时间守在门口，盼着她回来。周娉婷唤道：“周忠。”
“老奴在。”周忠从众人之中走出，又复跪下，“小姐，老奴但凭吩咐。”
“今日起你暂代管家之职，把府中该扔的东西都扔掉，还有，准备我爹爹的后事。”周娉婷顿了顿，缓缓说：“以周家新任家主周娉婷的名义发丧。”
周忠震惊地抬头，欲言又止，再复低头应道：“是！”
周娉婷便不再说话，转身往正房去了。
绕大厅，过内厅，便是正院，北面一座五间开的上房，两个小厮守在明间外边，见了她便行礼。上房的东稍间已收拾妥当，地上摆好了床，周游的遗体躺在上边，一旁沐浴等物一概准备妥当，江夫人与江自流在旁跪坐着。
周娉婷入得来，一言不发地在旁边跪下，她伸手，想打开周游身上盖着的白布，却抖了一下。
江夫人的眼眶立刻红了，扑过去抱着她，哭道：“小小，想哭便哭吧，已经没事了……”
姐姐越是这么说，周娉婷越是知道，这个世界只剩她一个人了，若是她也倒下，从此以后只能将周家的产业拱手他人。而她，也只是个名声尽毁、养在姐夫府里，等着不知何年何月嫁人的女子，只有浮萍一般无依无靠的命运。
这是她想要的吗？若果真只想嫁人寻个依靠，她为何在道观青灯黄卷十年苦读商经？又为不在遭遇歹人时一死百了？
想到此处，周娉婷立刻抬手将眼角的泪擦去了，她轻轻推开江夫人，低声说：“姐姐，咱们为爹爹料理后事吧，我不会有事的，苦日子才开始呢，我要撑起周家！”
话音未落，便有一道声音从外边传来。
“小姐，叔太爷并族中几位太爷来了。”
江夫人疑惑道：“未曾报丧，几位叔祖来干什么？”
“来找麻烦。”周娉婷头也不抬，吩咐道：“请客人花厅奉茶。”
“可是……小姐……”丫鬟支吾着，“几位叔祖老爷已自行去了祠堂，他们说……请小姐祠堂内说话。”
“祠堂内？”江夫人怒道，“爹爹尸骨未寒，谁敢在周家开祠堂？”
“姐姐。”周娉婷并未生气，人性能卑劣到何种程度，她已见识过了，这不算什么。她吩