而时兮却平静地问，“兄长发病的模样，殿下见到了吧？”
“时则镜发病？”阿宝佯装疑惑：“但我那晚所救之人，自称孟观镜。时兮姑娘怕是认错了人？”
时兮听出了阿宝言辞里的锋利试探。
毕竟大福楼船起航那日，阿宝提起孟观镜，她与时则镜的反应、回答，便是声称阿宝认错了人。
两相对视，哑然半晌。
最终，时兮黯然笑道：“当时民女和兄长齐齐否认，乃是被逼无奈，还请殿下海涵。”
阿宝看了眼窗外的满院黄花，“与云姬有关？”
时兮目露感激，摇了摇头，比以往任何时候都要坦诚：“其实，症结在于兄长——既是时则镜，亦是孟观镜。”
闻言，阿宝骤然惊骇。
虽是早有猜测，但时兮的亲口承认，却别有深意。
而时兮随后道出的真相，令阿宝更不忍心。
多年前，头一回七月十日发病的时则镜，用烈酒麻痹自身。
之后，孟观镜便出现了。
回忆至此，时兮笑得悲哀：“那具皮囊，住着我的两位兄长。”
“孟观镜，承受了自幼至今的全部痛苦。
“时则镜，负着孟家村惨死的六百八十一条性命，过着在世人眼中，还算正常的日子。”
阿宝心沉到底，默然想起了前世。
所以，孟观镜每回出现，都是在碰了酒之后。
第一顿酒，她祝贺他，状元郎。
他潇洒而恣意，雄心勃勃，立下豪言壮志，平定江南河患。
第二顿酒，她知道了孟家村的怪病，第一次窥探到了孟观镜的痛苦和绝望，亦是头一回，被孟观镜请求帮忙。
第三顿酒，她已死，他却也是半死不活。
皇陵的女帝石碑前，那顿酒。
孟观镜提起了，下一辈子。
若是再见，他一定干干净净见她。
前世不懂，如今倒是懂得晚了。
所谓的干干净净，竟是这个意思。
不仅仅是替时则镜承受蚀骨痛苦的工具，而是一个真正的，有血有肉的，活生生的人。