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脯红啊!”
“什么?”
“我说你怎么不骗下去了,没准儿我真娶了你了!”
“不是我不肯啊,是那天刚好没睡醒啊,都没瞅见你,还一直以为尿柱子上了,可我后来一琢磨哪来的柱子啊,我娘当我撞上脏东西了,后来不是还重修了坝子吗?如果没那一桩,嫁给你多好啊,坐享其成,哈哈——”
王小哥“啧”了两声,大喝一声“坐稳了”,速度骤然加快了。
风餐露宿两天,盐城到了,王小哥寄了牛车陪他找亲戚,沿路见了繁华都市,都颇为惊叹。王小哥还好,到底出过远门,红拂虽则不乏人把最好的捧给他,但到底穷乡僻壤,哪见过这些,当下有些走不动路了。
两个人走过一处高楼,好不豪奢,上面题着龙飞凤舞一排金字看不大清。“这是什么楼呀王小哥?”王小哥拉着他快步往向走,“不是什么好地方,以后能避则避,绕开了走!”正说着,一个不留神同一伙子人撞在了一起,红拂他们还没来得及道歉,只见对方直楞楞看着他们,半天没爬起来,红拂正要伸手,王小哥拉回他的手伸出自己的手,“兄台,没事吧?”
“没事。”对方是个长相俊俏的公子哥,穿锦衣华服,非富即贵。王小哥拱手说了声抱歉,拉起红拂就走,红拂回头看,见那人还直直盯着自己,觉得有些不悦。两人问了一路,才找到姨母家,很大一座府邸,下人带他们从侧门进去的。过了会儿,下人去请姨母,红拂听见两个丫头嚼舌根,才知道他姨母只是个姨太太,年驰色衰,过得不甚好。等真见了,发现比他预想的年轻许多,和娘亲有几分相似,对他也很热情,一点看不出来和娘亲的隔阂。
红拂送别了王小哥,同姨母在府中暂住下来,他告诉姨母自己想寻哥哥,姨母说他姨父在朝中做官,找他哥哥没问题,让他安心处下。姨母问他娘亲近况,一时触及红拂丧父之痛,红着眼同她说了,姨母自己也垂泪不已。过时,丫鬟来说老爷听三夫人娘家来了人,请三夫人带着小客人去大厅吃饭。姨母推说待他休息片刻再去,等丫鬟走了,姨母就同他细说府中情形。
原来姨父在朝中做兵部侍郎,娶了七房夫人,正房无所出,姨母育有一子,年纪比红拂大些,七夫人育有一子一女,还不足一岁。“七夫人新娶,比拂儿你大不了多少咧!”姨母一边笑道,一边让丫鬟更衣,“拂儿也去梳洗下,我们便去大厅吧,等下又该来催了。”说着便指派了个叫芷儿的丫鬟给他,带他去洗漱。洗了脸齿,又绾了发,芷儿递给他一套锦衣,红拂摆摆手说不要,芷儿道是三夫人吩咐的,还说衣裳是新的让他不要嫌弃。红拂只好接过来换上,穿着却觉得后领有些刺肉,但姨母已经叫人来催了,不好多耽误,红拂只得忍住那股不适出来见姨母。
第3章
姨母见他先是微微一愣,“怎么了吗?”红拂问。“你同你母亲长得真像,特别是穿蓝衣,活像你娘十七八岁的模样。”红拂笑道,“本来就像,但娘亲说我可比她英气多了!”姨母也笑了,“是啊,如果你娘是男人,就该长你这样。”“才不呢,姨母你仔细看我的眼睛!”说着把微微遮住眼角的碎发捋开,“我娘说我眼睛像我爹,还有这里,上唇,同哥哥长得一模一样,都像爹。”姨母轻轻拧了把红拂嘟起的嘴,“我没见过你爹,不过我知道你爹眼睛不可能长你这样。我听说你父亲在北方男人里都算是顶尖儿了,北方人素来英武,可不像你一看就像蜜罐里泡大的世家公子!”两人说着到了花园,打另一边拱门里走出了一行人,红拂一见那为首的女子,只见得眼熟,又见她抱着一手抱着一个婴儿,隐约猜出她的身份,果然姨母悄声说,“那是七夫人。”姨母比她大,断然没有向她行礼的道理,七夫人本人可能觉得同一个不受宠的妾室行礼不体面,双方都只含笑点了点头,一同往大厅走去,令红拂疑惑或不适的是,七夫人时不时把眼神放在他身上,一旦被他发现,又坦然移开目光。
快到大厅时,红拂陡然明白七夫人为何会眼熟了,还是因为他同时打量姨母和七夫人才醒悟过来,七夫人可不正同姨母长得有些相似吗?大概姨母年轻时,就同现在的七夫人一样吧!他突然很想知道他所谓的姨夫是怎样一个人,是深情还是花心?大概这背后也是有故事的吧?
可真正见识到姨夫的七位夫人,红拂又推翻了之前的猜测。因为除了大夫人之外,其他六位夫人或多或少都些相似之处,如果真有个人是姨夫用情至深,那应该是二夫人吧!同六张相似的面孔相对而坐,红拂莫名感到诡异。也不知道六位夫人平时相互见了是什么感受。他正打量别人的时候,别人也在看他,这时候一家之主还没来,七个女人都是日常相见的,红拂陡然就成了她们的兴趣所在。大夫人先开口了,“这就是三夫人的侄子吧?叫红拂是吗?为什么取了这么个女气的名字?”红拂有些不悦,但仍礼貌回道,“是算命先生取的,同家兄名字正好相应。”大夫人点点头,似乎已经满足了自己的好奇心,不再开口,专心闭目养神。静默了片刻,二夫人开口道,自然还是对红拂说,“听说你出生在北边,倒是一点儿也看不出来。”红拂还没开口,他姨母先“啪”的一声把茶杯顿在桌上,“二姐也看不出来是快四十的人了。”红拂才反应过来二夫人在笑他出生低贱,姨母替他扳回一局,二夫人脸色不太好,过了良久才说了句,“三妹也不比我小多少,咱们还是差不多同时进的门。”算是挽回了自己的面子。四夫人和五夫人倒是很温婉的性子,很平常地同他拉了几句家常,六夫人一直再抠着指甲上的寇丹,一抬头见大家都静了,笑着问,“怎么都不说话了?哎呀,这三夫人家的侄子,我刚才没认真看,现在一瞅,呵,同七妹妹好像啊,一对孪生兄妹似的。”红拂惊恐地摸了摸脸,姨母拍了拍他的手示意他不比惊慌,“六妹尽会胡说,我看在坐的就数你同七妹妹最像,只是不如七妹妹有风致。”六夫人脸顿时变得难堪,七夫人倒是一脸坦然,专心哄着两个孩子。
过了半刻钟,正堂有人说话,红拂以为是姨夫谢世吾回来了,七位夫人都敛神正襟危坐,结果走进来的是大少爷谢奕,几位夫人脸色都有些难看。红拂一看这位表哥,却不是白天撞上的那一位,表哥似乎一眼就认出来了,一个劲儿朝他眨眼,姨母脸色不大好,却没多说什么,只让谢奕过来看过表弟,红拂忙说不敢当,主动见过表哥,两人都像不认识似的互见了礼。又过了不知多久,谢世吾真来了,大夫人上前替他揭去披风,他朝大夫人抱怨刚走到家门口尚书又叫人来请