“卫生部就是个棘手的烂摊子。”
“他是执政官，您也没有办法。”
卡莱尔笑着摇摇头：“他那时还不是。”
“他用这种方式……”爱丽丝有点说不下去了。
“所以我不能不接受。”
“不这样不行吗？”爱丽丝有点绝望。
“政议院的晋升途径本身没有什么问题，那些考核、评价一个不会少，最后能够被放在领导面前筛选的，都是有能力的人，但有能力的人还是太多了，谁会记得你呢？”
爱丽丝点头，然后她看见卡莱尔笑了。他的神情很轻松，甚至带着点戏谑，随意而愉快，就像是在看一个极天真的孩子被自己一点一点摧残殆尽，有种难以言喻的快意。
“对了，”他补充道，“所谓有能力，在这些人这里还有一个不得不说算是遗憾的含义。”
他如愿以偿地看见爱丽丝纠结的表情：“一个系统内部是趋向于维持稳定的，所以一个人要脱颖而出是很困难的，一有问题，内部的掩盖是不会少的。所以，很多情况下，一个人只能够借助外力来完成一项业绩。”
“您是说，制造问题、指出问题，然后再解决？”爱丽丝想想还真是如此，可她还是天真地问了句，“这大概很危险吧？”
卡莱尔只是笑：“如果一个人不想在这种事情上出意外，那就只有一条路——待在原地，不要想着在事业上有任何的前进。”
“为什么呀？”爱丽丝不甘心，“我也可以尽职做好本职工作呀。”
“在级别低的岗位上，工作出色很容易，这只是基本职责。并且你要知道，你做的不是‘自己’的工作，而是上级交待给你的任务。但如果很不幸的，你不认可他的做法，你能违抗吗？”
“不行……”
卡莱尔点点头：“你要是不按他的做法来，他有很多备用人选来接替你的位置。你若乖乖听话，在他眼里也就只是‘做好本职’罢了。”
卡莱尔想了下，又补充道：“而且出了事非常容易被推出去担责。”
“那怎么办？”爱丽丝欲哭无泪。
“你觉得呢？”
爱丽丝叹气。她就没有什么头脑去折腾这些，乖乖待在原地在她看来也不错，可惜她听得出卡莱尔的暗示。
“这是个站队问题，也是个把柄。而我如果拒绝，那就是在暗示他在我看来他的做法不对，那你大概就不会在这里见到我了。”
“我的天啊，有必要这样吗。”爱丽丝感叹，并且觉得自己回不了头了。
卡莱尔站起来，到门边的柜子那里拿了酒瓶，他倒了两杯，问道：“你觉得呢？”
“我听您的。”爱丽丝理智地表明立场。
“真没原则。”卡莱尔不吝对处在弱势地位的下级报以道德上的审视。
“……”这当然是个玩笑。
两人碰了杯，卡莱尔点头示意她喝下。爱丽丝端着酒杯，心里有些奇怪，她又望了望酒柜，这才想到，客房不应该在三楼。
酒的好坏爱丽丝不会分辨，她心灰意冷之际也就咕咚咚喝了下去。酒的度数大概蛮高，刚咽下去她就觉得身子暖了起来，血液的流动轨迹愈发清晰，连指尖都带着发麻。
卡莱尔见她这样喝，觉得有点好笑，便好心提醒她：“容易醉的。”
爱丽丝转头看他，卡莱尔只慢腾腾抿了一口，便摇摇杯子放到了一边，动作优雅闲适，爱丽丝忽然觉得有点胃疼。
她按了按肚子，仿佛这样就能把那细细密密的痛感挤跑一样。卡莱尔见状便坐过去，把手放在她胃部，问道：“你肚子疼？”
是疼，但卡莱尔