她能隐约察觉到可能存在的不友好氛围。爱丽丝胆子不大，在前门广场上就有不少人往她这里瞧，有的人和她打招呼，她也只是微笑点头。不知是错觉还是什么，她觉得同事们对她的态度和以前不大一样，他们疏远有礼，有几个女同事还老盯着她的腹部瞧，为她那里没有一点隆起而感到遗憾。
爱德华看见她时有点惊讶，他往她身后望了望，在发现她是一个人来时，忽然显得很尴尬。爱丽丝问起法兰斯特大学的事，但很奇怪，这明明是工作上的问题，爱丽丝自己却觉得不大自然，就好像，就好像她是一个为自家丈夫操碎心的太太，而她丈夫还在床上呼呼大睡呢。
这一想法让她有片刻的走神，爱德华静静看着她，说道：“我给你找一下开题报告，不过大概要一点时间，这是去年还是前年的事了。”
他离开办公室去了档案室，爱丽丝在自己位置上坐下等。办公室里还有两三位秘书，坐她旁边的是一位年轻的助理秘书，他看起来一直想说什么，直到爱德华离开，他才有机会凑过来问爱丽丝：“你们什么时候的事，我们竟然都不知道。”
这话一出，大家都往这边望过来，助理秘书的眼睛亮闪闪的，满是好奇和激动，爱丽丝却觉得有些窘，不知该怎么回答这样的问题：“我也没想到，这个……”
“部长看着那么正经一个人，嘿嘿……”他冲爱丽丝眨了眨眼睛，笑了起来。
好吧，这种评价虽然轻浮，但总好过默不作声的议论，爱丽丝也跟着笑了笑，不打算多作解释。
等她回家时已经是中午了，房子里空荡荡的，寂静无声。爱丽丝走到三楼，期间那种过分的沉寂像个笼子一般笼罩着她，她忽然觉得这房子大得吓人。好在这只是一瞬间的想法，临街的窗子传来屋外的鸟鸣，还有汽车驶过的声音，一下子把她拉回了琐碎的世间。
她打开房间的门，屋里还处于一种柔软安静的气氛中，窗帘是合着的，一切和早晨她离开时没什么两样。卡莱尔坐在床上，睡衣松散凌乱，听到开门声时他就转过了头，他看着她，脸上仍是慵懒的睡意。
“你出去了？”
“对呀。”
爱丽丝径直走到窗前，她拉开了窗帘，弧形阳台上的鸟儿受到了惊吓，纷纷飞离了开来，她看了眼窗外灿烂的好天气，这才转过身问他：“刚起来？”
卡莱尔点了下头，看起来还是很困。他揉着眼睛，阳光照在白色的衣领上，那种暖意迷迷蒙蒙地晕了开来，更衬得他柔软无害。他的声调很模糊，听起来困倦而不情愿，他说：“马丁怎么还不上来。”
“哦，今天休息日，我给了他一天假期。”爱丽丝停了停，想起了这件事。
“假期？”卡莱尔看起来很诧异，他抬眼看她，眼睛里带着呵欠过后湿润的水汽。
爱丽丝没有理会这个问题，她自己去了更衣室，回来时已经换了套衣服。
卡莱尔并没注意她