鱼跃龙门。
宁采儿好不容易挤到离金榜十步，偏偏前边的男人魁梧高大，大山似的挡住视线。
即使踮起脚尖也不是法子，只恨她女儿身个头矮小。
奚风挤开人群，来到她身边，抬手伸向她的头顶，又指着自己的肩膀，笑她个头只到他的肩膀高。
宁采儿故意激他：“既然你个子高，能看见上面的字吗？”
奚风扫了眼榜单，摇头叹气：“好像没看到你的名字。”
“你再看一遍，有没有叫宁采臣的名字。”宁采儿心急地捏紧拳头，手掌满是汗水，知道他吃软不吃硬，温声温语地祈求，“拜托拜托，风道长。”
奚风揉揉眼眶：“不行了，眼睛疼。”
宁采儿只觉他故意气她，恼怒地瞪他一眼。
“你自己看不就行了？”奚风突然窜到宁采儿身后，猛地伸出长臂将她抱起。
宁采儿被举高的一会功夫，竟瞧见她哥的名字，排行还算中规中矩，不过能够榜上提名，就足以让她欢喜了。
万幸至极，离家赴考没白跑一趟。
奚风为将宁采儿支撑起来，不得不搂住她的细腰，恍惚间，嗅到一股奇异的馥郁香气。柔软的背熨帖他的胸膛，渗透出灼热将他烘得口干舌燥，思绪如散乱的丝缕，乱作一团。
此人轻如飞燕，纤腰不盈一握，哪一处像男人？
此时宁采儿的注意都在别处，全然没发现有何异样。
奚风不禁伸向她的胸脯，摸到一处绵软微隆，正有些迷惑之时，突然一阵尖锐的刺痛从指尖传来，仿佛被一根长针恶狠狠地扎破手心。
奚风疼得嘶叫一声，猛然将宁采儿放下。
宁采儿跌落下来，疑惑地望向奚风，见他一脸煞白的瞪着她。
奚风拧紧眉头问：“你衣服藏了针？”
宁采儿疑惑地摇头：“什么针，没有啊，你的手怎么啦？”
奚风摊开双手，指尖无一丝扎痕，疼痛的触觉却仍在。
怪哉了。
看榜的人形如流水，来来去去，红榜金字一出，百家欢喜百家愁，可见世间百态的一隅。
“哎，今年没中，又得等三年了。”
“话说今年的会元是何人？”
“据说是李相爷的大公子，李江升。”
“果然是官宦子弟，也不知里面多少猫腻。”
“嘘，小声点，不要命了。”
几个路人讨论的李公子，恰与他的父亲李大人，站在翰林院的石狮旁边，接受一群官员的祝贺。普通老百姓只敢站在远处围观。
李公子仍是病怏怏的模样，捂住衣袖轻轻咳嗽。
宁采儿看着他瘦削的身板，好奇他在隔间如何撑过来的。