第十三章
「我看上去怎样？」凯蒂亚旋转到男爵面前问。他也正在为晚会看装打扮。他从化装镜前的凳子转过身，以满意的神情打量她。她知道她的紫黑两色的裙装，把她的身段勾捏得出神入化。
「太迷人了，」他给了她一颗定心丸。他的语调里有一种打趣的口吻，她没有在意。
「有什麽觉得可笑的地吗？」
「一点也没有，我知道你选择紫色是因为紫色使人想到罗马，而不是因为紫色适合你。」
「弗朗索瓦兹和我都认为紫色适合我，不管怎样，你是一点也不懂时尚的，只有在女人脱光衣服之後，你才成为行家。」
他哈哈大笑，「可能没说错，至少你碰了次壁，我故意这样说的。来了多少人了？」
「最後一次报数是六十三人，奴隶拍卖什麽时候开始？」
「晚餐以後吧，你一直盼着这个大结尾？」
凯蒂亚犹豫着，照理她会说是。这确实是那种让她开心的娱乐，以她特别的性喜好和性技巧，她可以轻易获胜的挑战，但她知道一点不让卡桑德拉占上风会更有趣，事实上那个女人已经是忧心忡忡了。她知道今晚之後，要麽是她，要麽是她的对手，有一个将可能会永远离开他的家。
「是呀，我一直在盼望，」她希望他没有在意她的走神。「我喜欢看卡桑德拉完全失去控制，全心投入我们教会她的愉乐。但不幸的是，我认为可能会事与愿违，提醒你，试图冲破最後一道障碍将可能闹大笑话。」
「你认为会事与愿违？」男爵若有所思，「如果我打赌，我得说有可能，但我们将会看到，如果我错你对，我们下个星期就得找个新家庭教师了。我不会再用她。」
「如果我错呢？」过去的四十八小时，她和弗朗索瓦兹一直在喋喋不休地讨论这个问题。他从化装凳上站起来，朝她走过去，两只手捧着她的脸，在她的鼻尖上轻轻吻吻了一下。「这种情形，你就得去找一个赞助者和情人，亲爱的，如此就像你知道的，下的赌注太大了。现在让我们下去用晚餐吧！」
他手一松，她的腿就撑不住她了，她一屁股坐在床上。她从未想到他会如此直率。他们的关系保持了许多年了。她一直想像他也像她需要他那样需要她，只几个字，他就毁掉了她所有的自信，但他也吏便她要下决心获胜。
他们走下楼去用餐，她集中心思在将摆在前面的事情上。卡桑德拉为奴隶，被迫做男爵和他的朋友让她做的任何事。凯蒂亚是他那一组的。她将控制形势，而不是她卡桑德拉。有这样的便利，她就不信她会输。她不敢相信如果男爵辞退了她，这个世界她能去那里。
凯蒂亚是一个生命力很强的女人。她和男爵走进餐厅时，她的头挺得很直，眼睛闪亮。紧握着她情夫的手，在场没有人能够猜出她的