在沙皇之后,辰天与奥匈帝国的继承人打了个照面。老约瑟夫皇帝看来真的准备脱离世事纷争了,就连这样重要的会议也委派皇储卡尔前来参加,经历了太多丧亲之痛和繁杂政事之后,人也的确该疲倦了。
“陛下,您和您的军队真是令人敬佩!如此伟业,恐怕也只有您这样英明的君主才能完成!”赞美之情溢于言表的卡尔,对于两国不久之前的直布罗陀争端却决口不提。在战争结束之后,奥匈帝国却并未像德国一样让多数士兵卸甲归田,超过150万奥地利和匈牙利士兵仍旧呆在自己的兵营里,其中约有20万驻扎在意大利北部。
“胜利可不只属于我们德国,大家不要忘记。数十年来我们两国都是最亲密的盟友,这种伟大的友谊使得我们战胜了所有敌人!皇储殿下,请代我向约瑟夫皇帝致敬!”
辰天称赞着友谊,但双方心里都很清楚,这种友谊并不会真正长久。当初将奥地利排斥于德意志帝国之外,主要原因就是当时地政治环境,现在,一切都与俾斯麦的时代不同了。
“是的。赞美我们伟大的友谊!”
卡尔与辰天,两个强大帝国的主宰者,在世人面前高举紧握的双手。这个时候,双方实力相当的舰队正在地中海的西端暗暗较劲!
在出席欧洲和平大会地各国元首中,最令人关注的莫过于英国的新国王罗伯特一世了。众所周知的,在大洋彼岸还有另外一个“英国政府”存在!罗伯特一世和爱德华八世,谁才是正统的英国国王?虽然大多数国家都宣布承认罗伯特一世,但这多多少少都跟德国政府的强权有关系――这个时候,反对罗伯特一世也就意味着反对德国,至少在欧洲还没有人敢于这样做。
聚拢在罗伯特一世周围的大多是德国的大公和将军们。在这里人们丝毫没有避讳的需要。鲁普雷西特,被誉为德国皇室中最杰出的陆军指挥官,依旧是巴伐利亚人心目中地英雄。在这场血腥的战争中。巴伐利亚士兵的表现并不亚于普鲁士人,他们也同样付出了相当大的代价――17万巴伐利亚士兵血洒疆场,其中多数是牺牲在法国战场上地。
回到德国,鲁普雷西特心中也有别样的滋味,他对于巴伐利亚的热爱远甚于英国,只不过他身上流淌着英国皇室的血统,并从自己的母亲那里继承了所谓的“詹姆斯派英国王位”。在英国他过得并不开心,簇拥者与反对者相比是微不足道的。他拥有令人羡慕的王权,却不得不整天面对英国人的示威、暴动和游击队。曾经无比荣耀的英国皇家卫队,此时却随处可见巴伐利亚志愿兵的背影。
英国是动荡的。曾经繁华的城市现在只剩下废墟,曾经建造出一艘又一艘先进舰船的船厂早已无影无踪,优秀的人才或是逃亡国王或是被德国人虏走,岛屿一片死气沉沉。这一切,对于大多数中立国家来说都是无关紧要的。荷兰人不再担心自己的中立,因为德国无须借他们的道路来进攻法国,也不会强夺他们的出海口用以监视英国;挪威人对于英国地失败是惋惜的,因为他们无法继续从英国人那里捞取战争财富,他们此时的重心转向平息胜利者对他们战争中向英国偷运物资的愤怒;瑞典人获得了德国人对其中立的保证。代价是以低廉的价格继续大量供应铁矿;法国人极力抗议德战区的“民主选举”,他们关心的是“第二个法国政府的出现”,曾经盟友的生死与他们无关。
当然,并非所有的国家都打算置身事外。美国政府派出以国务卿威廉詹宁斯布赖恩为首的特别代表团出席会议,但他们来到这里的目的绝不是恭贺和平。在英国王权事件中,威尔逊政府既不宣布承认罗伯特一世政权,也不宣布支持爱德华八世,而是和两个政权都保有不同程度的接触和联系,美国人一贯的中立商人主义在这里尽显无疑――一方面照样对流亡加拿大的英国政府出售军火,另一方面对于英国本土重建表现出积极的态度。
如此规模和影响力的会议,太平洋区域的另一个强国日本自然不会错过,作为特使出席的是外交大臣加藤高明,这也是日本内阁中一位非常重要的实权派人物。与美国人“关心”欧洲重建相比,日本人这次来的目的和以往并无区别。在于德国签订秘密协约之后,日本政府对英宣战然后大摇大摆的开始了对英国东南亚殖民地的入侵,新加坡、马来西亚先后升起了膏药旗,但日本政府并不满足于此,他们明白若要成为东亚和太平洋区域的霸主,加入同盟国体系是一种“必须的政治背景”。
在这样一种各怀心思的气氛中,由27个欧洲国家参加的欧洲和平大会如期举行,另有11个非欧洲国家派出特使前来见证这一历史性的会议。这原本是一次瓜分胜利的会议,然而由于战败国英国的新政府与德国的特殊关系,会议的进程让许多人颇为意外。会议桌上根本看不到垂头丧气的失败者,罗伯特一世,英国的新君主,如同胜利者一般昂首挺胸,德国与英国代表之间进行的是和平谈判,更不如说是合作谈判,双方的情绪始终是放松的、平和的。
1915年8月的最后一天,英王罗伯特一世代表新英国政府与德国政府签订了《德英和平条约》,这一条约正式宣告两国战争状态的结束。条约还规定英国将继续作为一个拥有独立主权的国家存在,但宪法必须在德国政府的监督下进行修改,今后英格兰、苏格兰、威尔士将分别拥有各自的政府,英国的中央政府仅负责外交和殖民地事务,不对各自治政府的经济和军事行使权力。
此外,条约内容还包括:
除规定数量的皇家卫队和警察之外,英国不再保有任何形式的军队武装;
5年之内,德国陆军将在英本土驻扎军队以协助英国政府维持治安,驻军数量由两国政府共同商议决定,5年后若英国治安情况良好,德国将逐步消减直至撤出所有驻军;
20年之内,英国的帕斯卡弗洛和波特兰军港无偿提供给德国海军使用;
除排水量100吨以内的警用巡逻、救援舰只外,所有军舰作为和平保证交予德国政府,今后英国政府建造军舰的计划必须事先得到德国政府的同意,且不论政府或民间今后均不得建造排水量超过1万吨或航速超过25节的民用船只;
所有飞机(包括飞机发动机)一律交由德国政府,今后英国政府和民间均不得制造和拥有飞机,官方和民间交通运输所需飞机和飞行员将由德国政府将提供;
英国政府承认战争中由德国占领的殖民地区域,作为回报,德国政府将协助英国政府收回目前由旧英国政府控制的地区;
英国政府本应支付100亿英镑的战争赔款,但鉴于两国政府历来友好的关系,而此次战争的应完全归咎于乔治五世及其政府,因此德国政府善意的免除英国政府赔款。
作为德国的最高统治者,德皇代表德国政府签署了这项和平条约,对英宣战各国除德国之外并未直接出兵,因而在这个条约上的签字仅有见证的意义,最终欧洲各国代表所得到的仅仅是“和平”二字。
条约签署的当天后来被定为欧洲和平日,但就在这一天,英格兰和苏格兰许多地区都爆发了反对政府签署《德英和平条约》的示威游行,一些地方愤怒的平民甚至与罗伯特一世的皇家卫队发生了流血冲突。
真正的和平远未降临!
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