廿四章礼物
东风夜放花千树，更吹落、星如雨，六年之前的靖裕十一年，正是上元佳节时候，皇上与诸妃嫔们历来是要开一场“家宴”的，自然是不可尽数的天家气度，不提也罢。便是在这一日，有几个甫入宫不足半年的闲职宫女，偷偷聚在御苑中远望那紫宸阁外的数十株火树银花。她们都是各府各道征选进来的五品以下官吏及普通乡绅富户之女，从未见过如此繁华灿烂的新鲜玩意儿，虽然明知道身在险地，一面担惊受怕着唯恐给巡更的大人们抓了去，另一面却也各个欢喜雀跃、不亦乐乎。
她们的年纪都极小，兴趣脾性也相投，虽来自四方各地，却已在这短短数个月的宫廷生活中，亲如姐妹手足了。
“当娘娘真是好，能常常看见这么漂亮的东西。”说话的郑盏儿那时候不过十五岁，是一行人中年纪最长的，一双大眼，忽闪闪的，话语中不无艳慕之意。
“哎呀！我们的盏儿姐姐春心动了，哈哈”身边的姐妹们登时起了哄，不住调侃于她，倒把这小姑娘臊了个满脸通红，连声啐道：“瞎说！你们都瞎说！我不过随口讲讲罢了，我才不要做娘娘，做了娘娘，可一辈子都出不去了呢！”
“——我们那个时候谁都没想到，盏儿姐姐真的没能活着离开这里”玲珑絮絮讲着这个故事，声音很低。
也许真的是一语成谶。接下来地情节便急转直下。总是喜欢在极尽热闹的时候孤身离去的靖裕帝，在园中漫步之时，偶然邂逅了一名穿着红色衣衫、扮了“堕马妆”的小小宫女也许是清风皓月令人心旷神怡，又也许是那个宫女让他想起了谁，靖裕十一年的上元夜，宫女郑盏儿受召入了甘露殿，摇身一变。成了“郑更衣”
“郑姐姐那时候得的宠爱，便像是前些时日的昭媛娘娘。实在是非比寻常。人都道她前世积德，青云直上，谁知道谁知道她连第二年地上元花灯，都没福看一眼才两个月，才两个月就不明不白的去了”
“玲珑”沈青蔷见她仿佛难以压抑心中地激动，屡次语竟哽咽，与一贯的沉稳凝重全然不同。也忍不住暗自叹息。
玲珑惨然一笑，抬起袖子拭了拭眼角，长叹道：“我可有好多年没和人讲起过了一时情切，娘娘莫见怪才是。”
青蔷摇了摇头，低声道：“若我没有猜错的话，她是死在姑母手里的吧？和我一样，喝了那有毒的符水”
玲珑冷冷答道：“没错，只可惜郑姐姐不姓沈。只可惜她肚子里的孩儿”
沈青蔷已全然明了，果然如此。一个小宫女在短短数月间猛然得了宠，还怀了皇嗣，叫这满宫的妃嫔们怎么活？姑母纵有天大地城府，大概也寝食难安了吧这样想来，原来竟是六年前上元节的一场烟花。叫郑盏儿变成了郑更衣；又叫她终究命断深宫。而那时淑妃娘娘毒死了郑更衣之后，为了洗脱身上的嫌疑，所以才特意从沈家挑了自己去作“弃子”——谁也想不到，她能在自己倾心栽培的侄女儿身上下毒吧？
——好计，真的是好计！只可惜，自己没有死，反而活了下来。
“所以我一病倒，你便猜出原委来了？”沈青蔷向玲珑问道。
玲珑摇了摇头：“当时我只是吓坏了，这些前因后果，还是很久很久之后才慢慢串在一起的盏儿姐姐死的时候。陛下震怒。却没有叫我们这些身边人去陪葬；淑妃娘娘大概是想，正好把我们三个指给了你。一来做人证再好不过；二来，即使事情出了什么差错，设计把罪责统统推在我们身上，也是一条后路——只可惜，她实在没料到，千算万算，竟算错了你，竟让你活了下来”
沈青蔷垂头不语，轻轻抚着两鬓垂下的青丝，忽然，用极低地声音道：“玲珑，我要是告诉你，那时候我逃过一死，其实并非运数使然，你信么？只不过只不过那些天送来的符水，我只喝过第一次，后来，趁你们不备，都暗暗吐在袖子里而已”
玲珑果然大吃一惊，呆愣许久，方道：“娘娘，原来如此。看来玲珑还真是一直小看您了”
沈青蔷苦笑道：“你也无须太过高看于我，只不过那符水是苦的，难以下咽；而我，又恰巧从来不相信鬼神之事罢了”
青蔷说完，又是一阵沉默。良久之后方听见玲珑在身后笑道：“原来如此，娘娘，您不愧是姓沈的。”
青蔷听她竟然这样说，忍不住以手抚额，苦笑着不住摇头。
玲珑忽然道：“可也不一定。也许也许淑妃娘娘本来也并未打算，一定要陷娘娘您于死地，只要病到人尽皆知的地步，也就够了——本来是死是活，都是一步棋的。”
沈青蔷轻轻点头，道：“地确，死棋有死棋的用法，活棋有活棋的路数，姑母她当时也许还有更多的打算也未可知总之我只是颗棋子罢了；我这颗棋子噬主自立，走到今天这样的地步，莫说是别人，连我自己，从来也是想都不敢想的——玲珑，我对你不愿隐瞒什么，我走的本也是没有人走过的路，更不知道下一步将面对什么，会有怎样的后果——也许明日，甚至也许顷刻之后，赐死的御旨又要落在我头上，那也未可知所以，玲珑。我今天明明白白问你这句话：你肯不肯真心帮我？”
玲珑颤声道：“娘娘在说什么？玲珑早讲过了，咱们是‘一荣俱荣、一损俱损’地”
沈青蔷不任她说完，已毫不留情地打断：“既然如此，那你便把自己那套‘弑君’地谋划统统收起来，一切听我调遣——如何？”
玲珑脸白如纸，再也无话可说，手中的象牙梳子跌落在地。登时摔为两截。
沈青蔷缓缓开了妆匣，支起铜镜。压低声音道：“我虽不知道杏儿究竟是怎样死地，但你的怨恨，我还能觉察不出来么？玲珑我知道你恨淑妃娘娘，应该也恨皇上，但无论前因后果如何，为了我，也为了你自己。切莫轻举妄动，好么？”
玲珑狠狠咬了一下嘴唇，弯下腰去，将那摔断的牙梳捡起来，用更低的声音问道：“娘娘，您已有了什么打算不成？”
沈青蔷悠然一笑，道：“我能有什么打算？如往常一般，见风使舵、见招拆招罢了只是。无论是你还是我，性命都只有一条，不到万不得已，决不该轻易抛却——你明白么？一定要活着，只有活着才有希望在。郑更衣已经死了，杏儿也已经死了。她们都没能看到外面的天空——而你是依然活着地那个人，你难道不想替她们完成心愿么？”
玲珑的一双眼宛若冰冻，她缓缓道：“娘娘恕玲珑斗胆问一句，玲珑地心愿您知道了；那么您的心愿呢？您想要的，到底又是什么？”
沈青蔷对镜莞尔一笑，从容答道：“我的心愿也没有什么稀奇，不过和死去的郑更衣相仿佛罢了唯一不同的是，她若能活着出去，还有个家可以归；而我却单纯的只是想看看四方墙外地世界——怎么样，帮我？还是不帮？”
***